所以想来想去，只有她是最合适的人选，能受委屈，被人欺凌也不敢吭声。万一攀上了亲，老爷便有了膀臂，退一步若在沈家讨不得好，至多全当没这个女儿，谢家也不受什么损失。
清圆只是听着，不过笑了笑。转眼车马到了谢府门前，老爷及一家子都在门内等着，见她们回来，纷纷都迎了上来。
“事情办得怎么样？”谢纾看看老太太，又看看清圆，“四丫头见着沈都使了吗？”
老太太脸上淡淡的，“见着了真佛，该办的都办了，那头没说答应，也没说不答应。明儿还需你亲自登门会一会沈润，奏疏也好，陈情也好，什么都别说，只给他下帖子，请他来府里赴宴。他要是来，那事儿便有眉目；若不来，这头便死了心，再另想别的法子。”
大家听后都惘惘的，没有个明确的结果，一切还是含糊着，实在叫人七上八下。
清如哼笑了声，“我只当四妹妹出马，别说十成，总有七八成的把握，谁知雷声大雨点小，竟是白跑了一趟。”
清和听了她的话，再瞧瞧清圆，那丫头是个面人，受了奚落还是笑嘻嘻的。加之自己的婚事因搬离横塘受阻，心里总憋着一口气，便接口道：“二妹妹能言善道，今儿怎么不带她去？兴许沈指挥使看在二妹妹的面子上，明儿就替咱们家解了困，也不一定啊。”听得莲姨娘直拽她的袖子。
清如是个眼里不揉沙的，只许她挤兑别人，不许别人给她上眼药，当下便阴阳怪气道：“大姐姐心里不痛快，何必冲我撒气，又不是我让开国伯家不定日子的。”
姐妹间互相揭短，你来我往的，惹得谢纾一声大喝：“什么时候了，还有心思拌嘴？”
姐妹俩俱是一怔，清圆冲清和摇了摇头，清如被扈夫人拽到了身后。
谢纾定了定神，仰头看天上的弦月，“今儿太晚了，否则倒可以跑一趟……明天沈家兄弟还在不在幽州且说不准呢，全看运气吧！”
不过运气似乎比想象的好，第二天一清早命人上指挥使府打探，问明了沈润今日不回上京，谢纾二话不说便上马直奔指挥使府。
毕竟还是二品大员，沈家总得让几分薄面，门上人引了谢纾进花厅，一面奉茶一面道：“请节使少待，殿帅过会子就往这里来。”
谢纾坐定了，连吃茶都有些心神不宁。等了足有一刻工夫，才见斜对面的廊子上有人影出现。他忙站起身踱到门前相迎，这是头回见殿前司的统帅，早听说过沈润一表人才，只没想到真人竟比传闻的还要清俊斯文些。殿前司又是负责帝王出行警跸的，论派头满朝文武谁也不及他们。如此富贵锦绣，加诸于这样天人的样貌，顿时觉得不好相与也在情理之中，毕竟越是自身优越的人，越有高人一等的眼界排场。
但官场中人，即便倨傲也不至于失了礼数。沈润远远向他拱起了手，“不知节使光临，有失远迎了。”
谢纾口中说不敢，心里难免有些彷徨。如今自己的境况，别人叫一声节使，都有种受之有愧的感觉。征战沙场二三十年，仕途的一大半是在军营里度过的，谁知今日沦落到要向后生晚辈低头的地步，宦海沉浮，果真三十年河东，三十年河西。
“殿帅是大忙人，咱们同朝为官，到今日方得一见啊。”他笑着，努力维持着风度，但愿所言所行不至太过狼狈。
沈润自然知道他无事不登三宝殿，谢家是世家大族，想当初剑南道节度使何等风光，眼睛都长到头顶上去了，如今低声下气登门攀交情，细想起来可不讽刺么。
沈润带着笑，步履翩翩到了他面前，“实在是公务巨万，知道节使入了幽州，也不得闲前去拜会，还请节使见谅。”边说边往花厅内引，“节使请。”
都是有内秀的人，场面上很客气，互相让了一番礼，便进花厅内落座。
谢纾依着老太太的意思，并未把真实来意说明。这种请人相帮的事，还是饭桌上商量最好，眼下空口白话，既没有助兴的美酒，也没有开门的银子，单是同僚故人地套近乎，全是费嘴皮子工夫而已。
于是把家下设宴，欲请殿帅和都使赏光的客气话说了一遍，再看沈润，他满脸遗憾的模样，叹道：“这可怎么好，不是我不愿意赴节使的宴，实在是职上走不脱。明日我就要回上京了，过两天有外邦使节到访，皇后的千秋就在下月，诸班直的检阅也在眼前……待下次吧，下次沈某设宴，请节使过敝府一聚。”
这分明是婉拒了，谢纾心里有数，看来这条路不好走。然而说另寻门道，毕竟御前的事都要经殿前司之手，转个圈又落到人家手里免不得更大的尴尬，倒不如执着到底。或是往日哪里得罪过他，今天探明了究竟，就算人家有心落井下石，自己也不冤。
“既然明日要回上京，那择日不如撞日，今晚请殿帅和都使移驾过我府上，不知殿帅是否方便？”谢纾陪着笑脸道，“祖上从幽州迁到横塘，这些年故交都远了，不瞒殿帅，遇着了事也无人相帮。早年我与令尊还有些交情，这次宴请殿帅，只当叙旧，不为其他，殿帅就不要推辞了吧。”
可这话说完，沈润脸上的笑却慢慢隐去了，低头啜了口茶，垂着眼哦了声，“节使和家父当真有过交情么？”
谢纾怔了怔，隐约觉察出来，殿前司屡次扣押他的奏本，原因可能就在此处。