沈澈接了哥哥的眼色，笑道：“若我是节使，也不必猜测那个告黑状的人是谁了，单想节使落马，谁得便利，那么这个人的嫌疑就最大。”
谢纾起先犹豫的神情渐趋坚定，搁在膝上的手也握成了拳，沉默良久道：“早前和他有深交的人还在我麾下……只要殿帅肯相帮，要扳倒此人，不是难事。”
沈润说好，“那我就再帮节使一回，圣人面前我自会上密折，到时还需节使通力合作。这件事成了，节使便可后顾无忧，圣人面前也交代得过去了。”
谢纾千恩万谢出宫去了，偌大的官署里只剩沈润和沈澈兄弟。沈澈长出一口气，“谢纾这样的人，不到损害他切身利益的时候，他是不会松口的。”
沈润哼笑了声，看向台阶下的十二灯树，那杳杳的光，一盏就是一个仇人。
当初陷害过父亲的，都被他们兄弟送下黄泉了，十二盏黄蜡里，十一盏换成了白蜡，只剩这最后一盏，因仗着妹妹入宫为妃，迟迟不能铲除。很多事情都是相辅相成的，谢纾今日受了圣人训斥，便有借口回去彻查军中事物，那个与付春山有过命交情的防御使成了靶子，只要移交殿前司，他就有办法让他开口。
殿前司掌全国侦缉刑狱，三日后押班进来回话，说人已带进刑堂了，沈润便放下手里事物，慢悠悠踱进去观刑。这暗无天日的地方，曾经让那么多高官涕泪俱下，甚至青砖吃透了人血，从刑架到泄水的南墙那一片，颜色都比别的地方要深得多。
通引官见他来了，将熏好艾香的帕子双手奉上。沈润接过来捂住口鼻，那双秀目轻飘飘一乜，“交代了么？”
通引官摇头，“嘴硬得很，一时半会儿撬不开。正要回禀殿帅，他身上还带着从五品的衔儿，倒是怎么处置才好？”
“从五品？”沈润哂笑一声，“正二品的咱们都经办过，区区从五品算个什么？”
他举步进去，艾香虽能掩盖大部分味道，但那股污血凝固的腥臭味渗透进了刑房的每一寸，还是让他觉得十分不适。
两个班直搬过一把金漆木雕花椅，放在刑架的正前方，他撩袍坐下了，抬了抬下巴道：“世上还有这样重情重义的人，真叫沈某刮目相看。赵防使何不三思，人家步步高升时从未想起提携你，十年罢了，他由从五品一跃擢升至从二品，你呢，十年如一日当着你的防御使，如今还为他多番遮掩，何苦来？”
玩弄刑狱的人，最擅长揣摩人的心意，但这种放诸四海而皆准的共性，并不一定人人身上都奏效。
就像这位防御使，深知道一损俱损的道理，所以沈润的话没能让他动摇，他喘了两口气道：“沈指挥使，赵某虽是一介武夫，但却懂得礼义廉耻。分明没有的事，偏让我招供，赵某要是信口雌黄，上愧对皇天，下愧对先祖，恕赵某不能屈从。”
沈润嗯了声，“赵防使是个铁骨铮铮的汉子，沈某最钦佩这样的人。”说罢转头瞧了刑架旁的班直一眼，“赵防使是头回来殿前司，尽一尽咱们的地主之谊吧。”
那位防御使原本只是两手被吊着，尚可以脚踏实地，但经沈润一声令下，头顶的横木忽地升高，人立刻悬在了半空。
身体的分量有多重，两条手臂知道，悬的时候久了，恶心呕吐不过是最轻微的症状。沈润没有那么多的闲工夫浪费在这里，他要速战速决，便啧啧道：“防使这等云天高谊，沈某在想，拿什么法子款待，才不显得我们殿前司失礼……来呀——”
他扬声一唤，两旁班直齐声应喏。
“奉上两瓯点心，着实替我招呼防使。”
那些班直惯是上刑的好手，每一项刑罚也都有特定的称谓，上宪一说点心，所有人便明白指示了。
两个班直兴冲冲搬了两块大铁坨来，拿极细的麻绳拴好，一人承托着，一人系到了防御使的脚腕上。
“这两瓯点心，每瓯重十斤，吊上三天三夜，断了血脉，两只脚会自行脱落的。”押班皮笑肉不笑地冲受刑的人道，复又补充了一句，“不过三天三夜，人早就毙命了，防使不必担心，你自己是看不见的。”
本以为这么有骨气的人，至少能坚持半个时辰，没曾想不到一盏茶工夫就讨了饶。那位防御使冷汗涔涔而下，带着哭腔说：“沈指挥使，可否借一步说话？”
沈润有些失望，又不好叫人家再坚持一会儿，只得抬抬手指，让班直把人放下来了。
多年前的旧案，翻起来余威不减，那付春山还是无名之辈时本就劣迹斑斑，再加上经办的人刻意添油加醋，卷宗送到圣人面前，堆得像山一样。
圣人勃然大怒，罢了他雍州牧的官职，交由殿前司汇同提刑司共审。如今格局，朝中亲疏划分很严格，上京范围内住着皇亲国戚，天子近臣可在幽州建府。殿前司接了上谕，由沈澈亲自带队封府拿人，幽州地方虽大，二品大员的落马也足可震惊朝野，于是消息很快便街知巷闻了。
一时间人人自危，当初懿王之乱后，锦衣金甲的诸班直就整日在幽州城内出没，这才过去多久，恐惧尚未消退，便又要再来一轮么？
然而任谁慌，谢家都不慌，付春山是谢纾之外唯一熟谙吐蕃人用兵之道的将领，只要他一失势，谢纾便有了东山再起的机会。
果然两日后谢纾接了上谕，命他重回剑南道统兵。剑门关外的苦寒这刻变得空前亲切，再也没有人抱怨老爷一去三年不回来了。