滟来差点乐出来。
方才还拽得上天,这会儿倒卖起惨来了,不会要说上有老下有小吧。
“还要每夜为猫王进贡,西市鱼铺的掌柜被我们偷怕了,养了只大黄狗,我们只好彻夜捕鼠。”
流浪猫居然也有猫王,真是新鲜。
滟来停住脚步说道:“告诉你也无妨,我说的那个地儿啊,是城东的端娴公主府,你每晚到府中后园子去看看,保准会找到吃食。”
虎斑猫猫眼一亮:“莫非你是公主府的猫?不过啊,京城那些贵人们就喜欢抱着自家的猫儿,我们去了他们根本不给吃的,反而会命人驱赶我们,我一个伙伴,就被贵人家的奴才打瘸了腿。”
滟来忍不住自夸:“我家主子不会的,她最喜欢猫了,你去了便知。”
“那我记住了,我会去的,若是被爷发现你是骗人的,我就……”虎斑猫伸出猫掌,弹出尖细的指甲,“挠死你。”
瞧着滟来似是怕了,虎斑猫叼起躺在地下半死的老鼠,昂首挺胸去了。
滟来:“……”
和这只虎斑猫聊了会儿,她心中好受了些,转身回府歇息。
她倒要看看,崔玉珠会带什么样的人来见她。
***
这日晨,崔玉珠派人下帖子邀滟来到西江池游玩。
西江池位于长平城东南郊,是大胤最大的湖泊,湖水引自西山大渝水,故名西江池,是长平城官民同乐的好去处。西江池中遍植芙蕖,岸边垂柳依依,花草繁茂,一到夏日,人们都爱到西江池泛舟。
滟来提议纵马前去。
她骑射功夫还是不错的,这却不是苦茶所教,而是儿时皇兄萧绎专门教习的。崔玉珠却不会骑马,眼睁睁看着滟来与一众扈从纵马绝尘而去,只好乘坐马车急急追赶。
滟来抵达西江池时,还未到晌午。
尚是初夏,荷花还未至花期,湖中浮着团扇般的绿盖。睡莲倒是开花了,朵朵娇红浅白点缀在绿叶间,煞是养眼。
岸边绿柳垂丝,她放手让大黑马在湖畔吃草,自己坐在一处青石上等着崔玉珠。
水面上泊着几条画舫和小舟,丝竹声声,在湖面上缭绕。然而,这美景,这乐音,对如今的滟来再没了一丝吸引力。
倘若她猜得不错,男宠就在这其中的一条画舫上。趁着崔玉珠还没来,滟来吩咐张棠:“过去将那几条画舫全包下,除了船夫,闲杂人等都驱赶下去,稍后我与崔县主要游湖。”
她很想知道,崔玉珠如何再将人弄回来。
张棠应声去了,滟来转身却不见了大黑马。
身后是一片柳树林,滟来一走进去,便发现这处柳林极大,柳条轻软,随风摇曳,犹若一道道绿色的屏障,隔开了路边的人,也阻住了林中人的视线。她撮指于唇,打了一声呼哨,却不见她的大黑马跑来,便与棋烟一道向林子深处寻去。
隐约听到前面有人喝道:“这是谁的马儿?怎么没人管,糟蹋了我家主子的花!”
两人穿花拂柳,循声走去。出了柳林,眼前豁然开朗。
前方竟有一座别苑,占地不大,房屋皆因地势而建,错落有致,秀雅自然。
长平城中的许多达官贵人在西江池畔都有别苑,滟来也有。这处别苑隐在柳林之后,如此隐秘,不知这别苑的主人是谁?
院门前用篱笆圈起来大片空地,分畦列亩,栽种着一些菜蔬和花草。原本是什么样子滟来已经无法得知,只知道此刻,她的大黑马跃过了篱笆,将那些花草踏得满地狼藉,而大黑马还在悠然自在地吃那些花草。
一位管家模样的老者正气急败坏地去拉大黑马的缰绳,滟来想要阻止却已经晚了。大黑马飞起一蹄,将那位老管家踢翻在地。
滟来正要过去,就见有人说道:“安叔,出什么事了?”
清越的声音带着一丝魅惑,颇为耳熟。
宅院的门不知何时洞开,有两个人从里面缓步走了出来。
为首之人不过二十多岁,轻袍软衫,长发高束,一双凤目美到了极处,眼波轻扫时,冶艳夏花失色,世间所有的绝艳都在这一瞬间被他夺去。
滟来有些意外,此人居然是那晚救她的小侯爷。那日匆忙之中,也没顾上打听他是谁,原以为再也见不到了,哪曾想到会在这里遇到。
白日里看他,眉眼如画,越发耐看。
他走到安管家面前温声问道:“安叔,你怎么了?”
安管家捂着被踢到的腿焦急地说道:“不碍事的,小侯爷。我只是被那匹马踢了一下,还受得住。您快去看看您的花吧,这马将花全糟蹋了,这可是您从北地千里迢迢带回来的啊!”
小侯爷的视线掠过大黑马,目光一凝,赞道:“这马好生神俊,从哪里来的?”
滟来的这匹大黑马确实不是一般品种,乃是西域进贡的千里驹,被养得体肥毛滑,矫健异常。
“哈哈,好马!毛色光滑,体态匀称,太招人喜欢了。”跟在这位小侯爷身后的年轻男子说道。
他锦绣华服,飞眉俊目,盯着大黑马笑得双目放光。
滟来只觉他也有些面熟,很快想起,在赌坊曾见过的。这人是长平城出名的纨绔,左相周用之子周纯。她之所以认得他,便是因为他出千被人抓住了。
大黑马抬头瞧了他一眼,若无其事地踢了踢脚下的黄土,又低下头吃了起来。