滟来叹息一声：“你们当年，或许是误会，难道皇姐没有想过吗，不觉得遗憾吗？”
萧柔清冷一笑：“既然能彼此误解，那便是缘分不到，情义不深。”
滟来再无话可说，轻轻叹了口气。
萧柔忽蹙着眉说道：“前些日子，我原本瞧着宫越不错，好容易说得宫夫人点了头。岂料她又反悔了，此事只好作罢。我晓得这事是连皇后插了手，日后，你便多警醒着点，行事三思而行。”
此事滟来心知肚明，是因她去了水月阁，宫夫人才反悔的。
滟来试探着问道：“皇姐急着给我说亲，莫非另有原因？”
萧柔轻叹一声：“阿来啊，你年岁也不小了，我是怕她将你随意配了人。你如今名声不好，日后，还是少去赌坊，不然，怎会有好姻缘！”
“皇姐难道忘了？当年你才华横溢，娴静知礼，可最后呢，你又许给了什么人家。郑祐是个什么东西，他如何能配得上你。”她伸手拉住萧柔的胳膊，将头埋在她怀里蹭着。
她知晓，有连皇后在，无论她如何端宁贤淑，都不会有好姻缘。
萧柔伸手轻抚滟来的鬓发，神色黯然：“若是母后尚在……”她轻轻说道，随后察觉失言，忙噤了声。
夏风忽盛，数片榴花花瓣被风吹落，飘飘洒洒坠在两人的墨发上，红得凄艳。
“你知道了？”萧柔忽然迟疑着问道，“棋烟，是你告诉她的？”
滟来蹙着眉头问道：“凤廷宫那位指使崔玉珠带我去的水月阁，我方知这么多年来，她待我都是虚情假意。皇姐既然早已知晓，且不放心还派了棋烟，为何却不告诉我呢。”
萧柔搂住滟来说道：“你年岁尚小，我生怕你知晓后被她看出端倪，让她起了杀心。”
“所以，前些日子，我生气与皇姐疏远，你也不去探我？”皇姐刻意与她疏远，宁愿她与连皇后走得近些，只是希望连皇后不会将她这个毫无心机的小丫头放在心上，不会将她当做心腹之患。可皇姐的算盘还是落空了，连皇后终究还是对她下手了。
“滟滟，你虽知晓了她的为人，却万不可在她面前显露出来。”
滟来明白皇姐的担忧，安慰她道：“皇姐放心，我已不是什么都不懂的顽童。”
“只是没料到，她还是对你下手了。”萧柔含泪说道，“滟来，你既已知晓，有些事我便不再瞒你，母后之事，也是她与连晟陷害。”
滟来闻言，倒没有特别惊讶。自识破连皇后为人，这些事她也想过。
她微微眯眼，清澈的眸中暗沉沉犹如兵刃的冷光。
她不会放过连家的。
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夜幕降了下来，宫殿各处的灯笼高高挂了起来，幽幽灯光在夜雾中有些迷离。
滟来趴在屋檐上远眺，虽是夏夜，身上有长长的毛，她还是感觉到一丝丝清冷慢慢渗入体内。这是她打小居住的宫城，然而如今，她却自这里感受不到一丝温情。没有亲人的地方，再是华丽，也不过是一座华丽的牢笼。
她扬头看到灯火最多的宫殿，那是凤廷宫，也只有皇后的宫院才如此辉煌张扬。
她缓缓在宫墙上向前移动，不断有巡夜的缙卫自下面走过，每到此时，她便俯低身子，深宫大院，还是小心为上。
到了凤廷宫，她自屋檐下打量院内。灯光明亮，院内菜畦内的新结的菜蔬绿油油的，池塘内的游鱼好似睡着了般在水中一动不动。
屋内也亮着灯，自碧绿的窗纱和竹帘透出朦胧的光。
几位宫女和太监在殿门外值守，苦茶抱着刀在廊下巡视。
滟来不敢妄动，绕到凤廷宫的院墙上，藏身在蔷薇的花蔓下，直直盯着苦茶。
他时而凝立在殿门前，时而在院内走动，一有风吹草动，便扭头看过来。滟来故意用爪子碰掉一块墙皮，朝着院内的花丛中扔了过去。苦茶听到动静，飞身跃了过来，吓得滟来压低身子，大气都不敢出。
夜色之中，暗影之中的人浑身散发着令人窒息的恐怖杀意。
苦茶皱眉瞧了好久，见并无异样，方转身走了回去，继续靠在殿门口值守，还不忘吩咐其余的太监宫女都警醒着点。
倒是个忠心的奴才，他是连皇后得力的帮手，在当年母后的案子里，他便是帮凶。
滟来两只小爪爪交握着攥了攥，总有一日，她要武力碾压苦茶。
滟来在墙头上又蹲了一会儿，感觉有苦茶在，今晚她可能无法靠近凤廷宫的窗台了，想偷听都不行。
月影西移，滟来挪了挪身子，准备回府。
殿门前的竹帘忽然掀开来，自里面走出一个人来。
滟来盯着那人，直到他出了院门，还没有从怔愣中回过神来。
她晓得傅子凌今夜是要进宫面圣，在宫中见到他并不意外，可这会儿他出现在凤廷宫便有些奇怪了。
苦茶一路送了傅子凌出门。
滟来趁机跃下地，沿着菜畦慢慢爬到院内，攀到离窗子最近的一棵银杏树上。透过镂空的窗棂，看到连皇后坐在正对着窗子的八仙椅上，面色似乎不太好。
赵嬷嬷站在她身侧，似乎说了句什么，滟来离得有些远，并未听清。连皇后的眉头越蹙越紧，忽然大袖一挥，将身畔几案上的茶盏扫了下去。
只听得噼里啪啦脆响连连，显然是细瓷茶盏碎了，茶汤溅了一地。