但这场战争其实没有人们以为的长。
在14岁的姜睿拿到了博士学位的这一年，这场打了四年零九个月的战争宣告结束。
兽人族投降，人类胜利了。
战争打了这么长时间，一个原因便是兽人族的数量太庞大。和人类选拔军人参战不一样，兽人族是举族来战。他们的船队极其庞大，甚至用“船队”这个词都不够准确，光是移动要塞便成千上万。
但比起巨大的要塞、数不清的战船，兽人族那“庞大的数量”却又填不满了。
【据说，几百年前出发的时候比现在的数量还要大得多。是啊，毕竟是举族啊，想想现在我们人类有多少人口就知道了。】
【整个行程要几百年，是打算路上繁衍十几个世代的。他们的寿命比我们短很多。据说基因改造从大航海时代就开始了，那时候用的都是从地球上带出来的动物做实验。虽然获得了比原始地球人类更强壮的身体，但是在寿命上一直没有提高，比起我们，他们可以说是很短命了。】
【基因崩溃的速度比他们预期的要快得多，路上繁衍到五六个世代的时候，就已经不行了。很多根本没有神智，兽类基因完全覆写了人类基因，返祖返得厉害。】
【有一条船是生化实验室，联军接收的时候就已经跟别的船断绝联系好几年了。据说兽人自己派上去的队伍也都没有回来过。里面发生了生化危机，还算是‘人’的都死光了，一船怪物，联军的队伍上去也遭受了重创，最后是连船一起击毁了。】
【战争打起来之后，他们很难再从邻近的星球上寻找食物补给，据说有的船上，把返祖了的都作为蛋白质‘回收再利用’了。】
【真是惨哪！】
随着战争结束，网络上各种消息满天飞。兽人族有幸再度成为了热门话题。
关于基因改造的讨论一浪热过一浪。
【我们这边起源的殖民团，其实根据记载，也试探走过以融合动物基因的路子，但是当时殖民团的成立了伦理委员会，最终控制了这种实验的规划和尺度，所以没有走上他们的路子。】
【我有最新内部消息，据说啊，他们那个殖民团当初遭遇过极端情况，被困在极端环境大概有两百年之久，那时候的人类为了生存才突破了伦理尺度，走上了这条路。】
【所以其实也就是为了活下去吧？】
【听着也挺可怜的啊。】
【唉，想一想，觉得很不可思议。当年一共二十个殖民团离开地球，分朝二十个方向出发。我们只不过是其中一个殖民团分裂过三次之后的一小部分人……的后裔而已啊。其他的那些人类兄弟呢？他们都怎么样了？除了那几个我们收到了漂流瓶的之外，还有多少人类的火种散落在宇宙的各个角落里像兽人族这样，遇到我们从未想过的情况，走上了我们从未想过的进化道路的啊？】
【想一想就觉得……啊，每一个人都……好渺小啊。】
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……
战争大幅度的推动了技术的快速发展，曲速引擎在战争岁月里又进行了一次技术升级，远征军归来只用了七个月的时间。
姜妙和姜睿站在庭院里看着部队的小飞艇在空中悬停。
岁月流过，姜睿已经是眉眼秀美的英挺少年，姜妙刚刚四十出头，外貌并没有丝毫改变。星际人类的青春，还长着呢。
小飞艇并没有降落，白光一闪，已经有人通过瞬移技术出现在庭院里。
那人穿着黑色的联军制服，虽然已经离开了战场，满身刀锋般锐利的气势还收不住。
贺炎回来了。
他一个人回来了。
贺炎身上的杀气在看到海棠花一样明媚的女人和俊俏的少年时，忽地便消散了。
姜妙扑进了贺炎的怀里，贺炎张开手臂紧紧抱住她，怀中满满，心里也满满。
再抬眸看那少年，从前都是他先跑过来要抱抱，要举高高。现在他都长得比姜妙都高了，贴心地轻拍着妈妈的肩膀，安慰啜泣的她。
贺炎手臂一伸，把少年也一并楼进怀中。
少年有点不好意思地笑了笑，伸手也抱住了爸爸妈妈。
三个人抱在一起。
“所以，严赫他……”冷静下来之后，姜妙问。
随着战争结束的消息一并传回后方的，是最后一批死亡失踪名单。贺炎的名字不在其上，姜妙才松了一口气，AI就告知她，严赫在失踪名单上。
根据军队的惯例，失踪五年就宣告死亡。
贺炎回程都用了七个月。
“没有新消息……”贺炎垂眸说。
岁月改变了许多事情。
严赫对贺炎来说，再不是那个“长着讨厌的脸的男人”，而是他可靠的战友。这些年，他们在战场上互相不知道救过对方多少次。
贺炎的眸子中闪过伤痛。
姜妙拍了拍他的手。
姜妙已经离开了政府的军事科研基地，她不管走到哪里，都可以建立自己的实验室。所以贺炎归来后，因为他的工作的关系，姜妙决定带着姜睿跟他去纳什。