本来还在犹豫要不要出席国公府孙小姐及笄礼、又或是已经因为各种原因决定不出场的那些官家女眷们，纷纷被家里的大人勒令无论如何必须前往，尽量与忠国公府拉近关系，好打听镇北大将军的动向等等。
结果第二天，参加白茯苓及笄礼的客人比预计的多了一倍不止，一些之前并未受邀的女眷都突然跑了过来，国公府前的大街被大大小小的马车挤得水泄不通。
靖国公府的人心里很酸，这样的盛况之前从未有过，现在却是为了个年仅十五岁的小姑娘而出现了。可这又是难得的露脸机会，所以靖国公府上下全员出动，除了养病的靖国公本人，全部主动去替白家款待客人。
白茯苓的及笄礼在忠国公府正堂举行，白丑与木佩兰双双站在阶前迎客，担任有司的璎珞郡主站在另一侧，客人们到了先请到花厅去休息。来的官家女眷对白氏夫妇的容貌惊艳不已，白丑穿着一袭青莲色织锦宝相花盘领窄袖袍，衬得他俊美不凡，如芝兰玉树一般的出众，不少女眷看他一眼便忍不住脸红，暗暗羡慕木佩兰，不过转念一想，又为白丑的商贾身份可惜，这样的英伟男子，若再有个好出身，简直迷煞天下女子！
今天没人敢对白丑有半点不敬，人家干儿子可是镇北大将军陆英！
再看担任有司的竟然是安泰公主的宝贝女儿璎珞郡主！早听闻国公府小姐与安泰公主乃是手帕交，今日看来此事千真万确。京城里除了皇家公主，谁又请得动皇帝亲外甥女在自家女儿及笄礼上捧盘子？
另一边，白茯苓正在几个丫鬟协助下沐浴更衣，换上采衣采服，等候吉时。
今日的及笄礼整个流程需要三加三拜，典礼仪式不长，可光衣服就要换三遍，依次由正宾为白茯苓插上发笄、发簪、钗笄，然后拜父母、拜正宾、拜天地，意为感谢父母的养育之恩，感谢尊长前人的遗泽教导，表达对天地神明的崇敬之意。
而那三套衣服也是各具含义，第一套明丽活泼，第二套素淡清雅，第三套端庄隆重。
白氏夫妇为女儿取字“长生”，旁人不明其意，白茯苓听了却心中一动，再一次怀疑起他们其实知道她十八岁就要归于尘土。
及笄礼最后，白茯苓需要跪在父母面前聆训，白丑与木佩兰看着已经长大成人的女儿，想起她刚出生时的瘦弱娇小，被病痛折磨的可怜模样，到今天长成亭亭玉立的绝俗模样，一阵一阵的开心感慨，几乎当场落泪，最后白丑强抑激动，道：“我儿平安喜乐即可。”他们原本想好了不少劝勉祝愿的话，但是到了这个时候，想到却只有这一句。
木佩兰与丈夫相视一眼，这话正正也是她的心声，他们不求什么，只求女儿平安长寿，过得快活就已经心满意足。天下间也只有父母之爱是这般不求回报的。
宾客却听得满头黑线，这算是训诫吗？要求也太低了吧！换了别家，就算再疼爱女儿，装装样子也要搬出女四书来好生劝勉一番，教教女儿做人的道理。
白茯苓眨去眼中泪意，抬头庄容拜道：“儿虽不敏，敢不祗承！”
聆训之后就是白茯苓起身依次向正宾、宾客、乐者、有司、赞者、父母躬身行礼，以示感激。
及笄礼从开始到礼成花的时间不到一个时辰，但是白茯苓却恍惚觉得似是过了一个世纪般的漫长。不过终于完成这件事了，也偿了娘亲的心愿，心里轻松不少。
礼成后，白茯苓回去后院休息，白丑也起身离开，留下木佩兰主持招待女宾，不少人趁机追问他们一家与陆英的关系，木佩兰只是微笑带过，直到午饭过后，宾客才陆续离去。
靖国公夫人李氏回到房中，向着刚刚醒来的靖国公冷笑道：“你这侄女儿一家，真是好生威风，一声不吭就收了个这么了不起的义子，一个小丫头及笄礼请的客人比夏阁老夫人七十大寿时还要多，下嫁区区一介商贾也被那些夫人们捧到了天上。”
靖国公默然，自家一群儿孙加起来不如人家一个女儿，又有什么可说的呢？
李氏继续道：“难怪他们对我家提议推举她女儿当上皇子妃一事不痛不痒，有这么一个厉害的义子撑腰，恐怕就是大皇子、二皇子也不敢小看了她家宝贝女儿。”
“那你想要怎么办？”靖国公无奈道。他一直知道侄女儿不是池中物，就算是已经缠绵病床多年的忠国公夫人，也何尝是好对付的？现在自家手上根本拿不出什么有力的筹码，承爵之事完全处于被动。
李氏看了他一眼道：“我说怎么办，老爷你便愿意照办吗？”
靖国公长叹一声：“说起来我家负二弟一家良多，这国公爵位本来就是他自己挣来的，现在佩兰他们有陆大将军作靠山，多一事不如少一事，承爵之事，还是顺其自然吧。”
李氏冷哼一声：“顺其自然？只怕这爵位就要落到那位姑爷头上了！这事你不必管了，我自有我的办法。”
靖国公知道自己说什么都劝不住妻子，只得苦笑作罢。但愿夫人知道分寸，不要闹得最后他们兄弟两房彻底反目，连半点香火之情都不剩了才好。
第114章 热门爆冷
李氏一转身便着人去找三子林慕廉来商议，丫鬟这边出门，迎面就撞上了兴匆匆赶来的林慕廉。
这两天发生的事情不少，先是木佩兰夫妇恢复了原本的容貌，然后是陆英上门拜望义父义母，甚至连将军府也不回，直接就住在了忠国公府。