她一双眼睛涩涩地流不出半滴眼泪，心里像被什么东西堵住了一样，至今她仍然不愿相信自己唯一的儿子竟然已经死了，她这一生的希望就这样被一下子毁掉了。
“父亲觉得，我现在该怎么做呢？”皇后呆呆看着面前桌子上跳动的烛火，声音平板没有一丝起伏。她的儿子死了，可似乎除了她，没有人感到伤心难过。
在她面前信誓旦旦一定要找出真凶，不管对方是什么身份都会严惩不贷的皇帝陛下不怎么伤心。
赶到宫里来劝她尽快做出应对，绝不能给毛贵妃、大皇子可趁之机的父亲也不怎么伤心。
甚至平日对她儿子百般讨好奉承的宫女太监们，也只有惧怕担忧，而没有一丝伤心。
怎么会这样呢？那是她的儿子！也是皇帝陛下的儿子，自己父亲的亲外孙！为什么他们都不伤心不难过？！
是啊！他们母子在这些人心目中由始至终不过是件工具罢了，皇帝利用他们母子牵制毛贵妃母子，父亲利用他们母子获得权势、巩固夏家的荣显地位，宫女太监们依靠他们母子飞黄腾达获取权位利益。当这件工具死了、不能再用了，赶紧另找一件新的就是了，为什么要浪费时间去伤心呢？
皇后嘴角扯起一丝冷笑，原来她所认为的尊荣显贵不过是如此而已，这一切一切都是假的！
夏阁老也知道女儿心里不好过，但是情势危急也顾不上这么许多，他一咬牙道：“必须尽快从皇子之中选出一人过继到你膝下，我们才有争夺太子之位的资本！”
皇后忽然咯咯笑起来，越笑越大声，笑声如同夜枭，在夜里听来简直让人毛骨悚然。皇后一直笑得上气不接下气了，才勉强停下来，轻声道：“父亲，难道你还不明白？皇帝他压根不打算把皇位交到我又或是毛贵妃的儿子手上。我再过继一百个儿子都没用！都是一场空！”
夏阁老脸色苍白，浑身发颤，也不知道是气的还是急的，过了一阵才回过气来道：“争，我们还有一丝希望，不争……我们夏氏满门就只有死路一条了！只要退一步，就是粉身碎骨！你好好想想吧，明日一早我让你母亲进宫来看你，到时就把过继人选定下，这事绝对不能拖延。”
皇后不吭声了，父亲已经把一切都决定了，她又能说什么呢？
目送父亲苍老的身影颤巍巍地出了宫门消失在茫茫雪夜之中，她忽然神经质地抬头看向殿顶，尖声笑道：“可怜我的儿，你尸骨都未寒哪……”笑声比哭声更要刺耳悲怆。
次日一早，皇帝退朝后在寝宫偏殿召见了木佩兰母女二人，安泰公主本想相陪，皇帝淡淡说了句：“放心！朕不会把你的佩兰姐姐如何，安心去办你的事吧。”说着就把她打发了去处理后宫的事宜。
安泰公主临走前还有些担忧地看了木佩兰母女一眼，留下何公公在皇帝寝宫外候着，这才一步三回头地离开。
偏殿上静悄悄地，皇帝沉默了一阵忽然开口道：“多年不见，朕老了，佩兰你倒是容颜如旧。”说话间似有许多感慨。
“皇上春秋正盛，民妇愧不敢当。”木佩兰语气淡然，显然没兴趣陪皇帝怀旧。白茯苓在旁边听着暗自好笑，老爹真是白吃那么多干醋了，刚才她行过了礼就在偷偷打量皇帝，年纪明显比她家爹爹大了一截，已经不是大叔，早就奔着老伯级别去了，眼尾的皱纹可以夹死苍蝇。
这皇帝应该说也是个帅帅的老伯，不过跟自家英俊无敌的爹爹比，还差了老大一截，果然娘亲有眼光！
皇帝比娘亲大十岁左右，可看他这个折旧率，说是娘亲的老爹都有人信。那一张脸分明就是酒色过度，真该让老爹来见一见，保证他一见就彻底放心了。
白茯苓满肚子转着大不敬的念头，忽然听上面的沧桑老伯点名道：“这就是你的女儿？”
木佩兰道：“是，正是小女。”
皇帝的眼光在白茯苓脸上转了一圈，还好并不色咪咪，也不算让人讨厌。
“容光更胜你当年，难怪老大、老二与陆英都动了心。”这话说着就有点往危险方向发展了。
白茯苓面上垂头不语作娇弱惧怕状，肚子里大骂道：“别把你两个不入流的儿子跟我大哥比啊！我跟大哥纯洁的兄妹情谊哪是那两只有如禽兽、权欲熏心的色狼能比的？！更不要说我大哥长得比你的两个儿子帅多了！哼！”
“或者……还有老六跟小祢。”皇帝的下一句更加劲爆。
他知道杨珩对她有意就罢了，怎么连小祢都知道？白茯苓这次是真的震惊了。
木佩兰握住女儿的手，以作安慰，抬头直视皇帝道：“民妇还未多谢皇上送来鬼面蛊蛊母，解了民妇夫妻身上的蛊毒。”
白茯苓这下子已经顾不上吃惊了，脑子里飞快转了起来，鬼面蛊蛊母明明是小祢送来的，怎么又说是皇帝送的？是了！皇帝跟小祢就是一伙的！皇帝指使小祢设局杀死了自己名义上的次子，不迟不早，这个时候动手必有缘故。最重要的是，小祢那个混账，竟然拿本该给她爹娘的鬼面蛊蛊母来骗婚！那个死小孩！
第140章 帝皇心术
皇帝毫不意外木佩兰会想通其中关节，只是略带怅然道：“这东西原是十二年前找到的，可惜因为悦妃的事，阴差阳错到最近才能送到你手中……”