顾瑾之叹了口气。
她轻轻握住了母亲的手，道：“您别生气。不值得为了这些事上火。”
“我怎能不上火？”宋盼儿道，“海棠往常是个聪明的，这回真是气死我了。”
顾瑾之想了想，倒是能理解海棠的想法。
“娘，张镇断了腿，海棠姐姐就退了亲，以后旁人不指指点点的吗？”顾瑾之道。
“她嫁给了张镇，旁人倒不说三道四的，那她这辈子怎么办？”宋盼儿道，“照顾个断了腿的。还带着照顾他四个兄弟姊妹？她欠张家什么。要这样为张镇操劳一生？”
“我也不说要把海棠姐姐嫁给张镇。只是您想，海棠姐姐是您身边第一人，她为人处事，向来周到细致。比其他姊妹要强些。她这样好胜的性格。自然不愿意旁人说她的闲话。她未必真非要嫁给张镇不可。只是心里饶不过。”
宋盼儿表情微顿。
“您对她好，她心里是明白的。”顾瑾之又道，“她料定了您舍不得将她嫁给张镇。才敢这么闹。这些是我的猜测。也许海棠姐姐是真心要嫁的。她到底是怎么想的，您耐心问问。”
宋盼儿若有所思。
“您不让海棠姐姐嫁给张镇，旁人不敢说您，只会赞您真心疼海棠姐姐，对身边的人好，下面的人越发忠心耿耿。”顾瑾之又道，“可海棠姐姐顺势答应了，将来岂能不被人诟病？她若是这样，也就没了威望，旁人也不敬重她。她闹一闹，对她也好。”
宋盼儿怒火这才下去一大半。
她脸上有了点笑意，看着顾瑾之道：“你倒是懂得多。”
顾瑾之也笑。
“若真是这般，她闹一闹，倒也无妨的。”宋盼儿道，“那张镇也有自知之明，说了要回延陵府。我明日就要打发他走。海棠哭得死去活来的，着实叫人心烦。我这一生气，脑子就乱了……”
被顾瑾之一说，宋盼儿心绪缓和了很多。
“回去歇了吧，你今日也累了一天。”宋盼儿心疼摸了摸女儿的胳膊，“又瘦了……”
顾瑾之就没胖过。
她笑了笑，起身作辞。
宋盼儿喊了念露，让她送姑娘回去。
念露道是。
等送走了顾瑾之，宋盼儿想叫海棠过来说话。
而后，她沉默想了想。
海棠那丫头，平日里行事仔细，却不至于迂腐。
她为人如何，宋盼儿最是清楚。
那个张镇，也是宋盼儿替她定下的，她也没见过几次。
就算私下里背着宋盼儿传情，又能有多深的情？不至于为了张镇，毁了自己一生的，嫁个脑袋不清楚的瘫子。况且宋盼儿相信海棠不会背着她，私下里结交男子的。
海棠很爱惜自己的名声。
她是宋盼儿身边第一人。
如此说来，她跟张镇的感情就更浅了。
她闹得这么凶，只怕被顾瑾之说中了，她在做戏。
她不得不做戏，否则将来人说她肤浅没良心，人言可畏。
海棠是铁了心将来和宋妈妈一样，成为这内院最大的管事妈妈，她岂会让自己身上有黑点？
这件事，她闹下去，对宋盼儿也没什么坏影响。
宋盼儿笑了笑，没有去叫海棠，而是喊了慕青，让她外院看看，让顾延臻回来歇息。
慕青得令去了。
第二天，宋盼儿叫人把张镇喊到了内院。
宋盼儿不追究他丢了东西的过失，却也不想再留他在府里。
张镇不过二十岁，在府里不算劳苦功高的老人。他丢了宋盼儿那么多东西，值将近一千多两银子，宋盼儿不追究了，这是对他极大的恩典。
张镇无怨言，他愿意回延陵府去。
“你仍去庄子上，和你爹一处，做个小管事，帮你爹打打下手。”宋盼儿道，“你兄弟和两个妹妹，我都留下了。”
然后又拿了个包袱给他，“这五十两银子，你带着回去。”
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平安夜来不及了，祝大家圣诞快乐。
☆、第276节不寐
张镇如今架着双损，面色黧黑。
看得出，他这几个月在外头吃了很多苦。
能坚持回来，他还是有点毅力，这点宋盼儿佩服。
可这并不能掩盖他的错误。
若是他不去追劫匪，没有变成残废，宋盼儿不至于对他的智商失望，更不会去深究他丢了东西的过失。
路上遇劫匪，是意外，并非张镇的错。
可是他把自己弄成残废，就是他的错了。
看到宋盼儿赏他银子，他眼底闪过感激，却拒绝道：“夫人，小的身上有回去的路资。您把小的弟妹几个都留下来，赏他们一口饭吃，张镇感激不尽。这银子，张镇是断乎不敢收的。”
说着，他就要跪下给宋盼儿磕头。
宋盼儿挥手，道：“免了这些虚礼，这银子你拿着。正好韦礼欣要回延陵府，替我办年货，你跟着他们一道，这些银子也不怕旁人惦记。”
韦礼欣是宋盼儿外院库房的管事，是宋盼儿的亲信。
张镇仍拒绝。
他拒绝得很坚持。
宋盼儿神色严肃，道：“这钱，不单单是给你的。你拿了这钱，以后海棠的事，旁人问起，多说几句好听的，不准让我听到任何抱怨。”