红袖摇头：“我已经给父母添了不少麻烦，况且我和你们姑爷是要过一辈子的，不能沈府一有事儿，我就回娘家啊——只会让沈家的那些人瞧不起。”
赵氏叹气：“姑娘虽然是一番孝心，可是眼下您是有身子的人，如此单身在老宅如何能成？还是回我们府上的好，姑娘听我一句劝好不好？”
红袖握住赵氏的手：“奶娘，不是还有你在嘛，不会有事情的；我不是小孩子了，会照顾自己；而且这次出来，我可没有打算轻易回去，就要做出一番事来再回去方才体面，让沈家的人不敢再看低我们一眼。”
做出一番事来？赵氏等人不明白：她们主仆只是女子，能做出什么事来？把姑娘腹中的孩儿教养成材——那要多少年啊。
红袖不等赵氏等人开口，便轻轻的道：“我要让沈府的人知道，不需要他沈家的一文铜子，只凭我们自己也能过得很好，非常好。”
她看向车外：心中早已经有了主意，现在正是做得好时机，一举两得；离开沈府只能说是第一步，如果她日后还要依靠沈家或是郑府的银钱过活，那么沈府的人并不会把她看得有多高。
她在老宅过得越好，沈太夫人越受打击，而沈老侯爷他们回来，事情才能更热闹。
第三卷
第1章 来人，送客！
沈太夫人睡不安寝的两天，红袖却已经在沈家老宅安顿好了。她这两天不但见到了沈夫人、沈妙歌，她的母亲郑姜氏也来过了。
不过听到女儿有了身孕之后，郑姜氏除了几乎是住到了沈家老宅上之外，并没有对沈家的事情评一句：红袖的心思她猜到了几分；而且，沈妙歌和沈夫人也的确是待自家女儿很好，她也就任由女儿做主了。
郑将军自然也在班师回朝的路上，他还不知道女儿的事情：红袖也不担心郑将军，她的父亲向来行事都极有分寸的。
不过两天过去之后，沈家老宅来的人便多了起来：沈家各房的夫人、还有沈二爷都来过了；自然是被沈太夫人请来做说客的。
红袖好吃好喝的招待所有说客们，只是并不接他们的劝说的话：不是乱以他语，就是顾左右而言他；来的诸人里没有那真正心思鲁直的，所以也就没有人会往可劲儿劝说——最终，大多都是说了一阵子闲话，在沈家老宅游玩一番便回府了。
红袖在应酬沈家来人的同时，也和郑姜氏提起了她日后的打算：她要开个茶楼。
郑姜氏并没有反对红袖做生意的想法，只是提醒她做事不要让沈家的人捉到痛脚：妇人的闺誉很重要的，并要因小失大。
红袖点头：“我明白的。”她微微一笑：“沈家四少奶奶可是真真正正的生意人——可见并不是女子不可做生意，只要不抛头露面就可以了；”
她说到这里拉起郑姜氏的手，带着三分撒娇道：“沈四少奶奶有钱氏掌柜们相帮，我郑红袖也一样会有自家的掌柜；你说是不是，母亲？”
郑姜氏笑着捏了捏红袖的鼻子：“快要做母亲的人了，还像个孩子似的；知道了，我的大小姐，我会挑几个稳妥的人给你。”她的话中满是宠溺。
红袖的陪嫁本来就有铺子，郑姜氏认为收拾一下便可以开张了：茶楼嘛，并不难开；她说掌柜的很好安排，连同收拾铺子都交给掌柜的，红袖每个月等着看看帐本就成了。
她以为，女子做生意也就是如此了。
红袖却笑着回绝了郑姜氏，她自有她的想法；她要开的茶楼当然不是郑姜氏以为的茶楼：那样的生意，能赚得几个？如何能自给自足，让沈家的人高看一眼。
郑姜氏没有想到女儿还另有想法，她问了两句红袖只是笑却不说话，也就没有追问；只是关照红袖不可以出去亲自操办。
红袖一面在灵禾的照料下养胎，一面应酬来访的客人，还要见郑姜氏给的掌柜的，吩咐他们应该做什么事情。
郑姜氏先还天天跟着红袖，后来看女儿成竹在胸，所为之事并不违妇道也就由她去了：赚和赔她并在意，就算是红袖赔了她用体己也能让女儿“赚了”，不会让沈家的人小瞧了女儿；只是这想法，她没有同红袖说。
她认为自幼舞刀弄枪的女儿，哪里可能会做生意？不过是和沈家的人生气生大发了，所以才会如此行事。
赵氏等人听说红袖要开茶楼之后，茶香倒是高兴的：她是极喜受茶的，自家有个茶楼，她就算不能去一展手艺，但是总能露出几手——姑娘也一定会用她的。
赵氏等人原本听说的时候是反对的：女人家怎么可以抛头露面呢？怎么可以去做生意呢？不过听说郑姜氏已经同意此事，也就没有劝说红袖，只是时时处处的小心维护着她们姑娘的闺誉。
转眼前几天便在忙忙碌碌中过去，而凯旋的大军也终于进京了：先到的是郑大将军——他距京师要近一些。
红袖和郑姜氏虽然十分的想念，却也只能派人在京外七里亭给郑将军送去了吃食：郑将军要先去面君，回奏边关的一切，得了皇帝的话才能回家。
虽然郑姜氏和红袖不能上前去亲迎郑将军，不过母女二人还是到街上，在车子里面远远的看着将士们拥着郑将军进了京城：大部分的军士都在城外驻扎。
看着郑将军一行人走得远了，红袖和郑姜氏才回府。