红袖把她们送到房里，交待她们的丫头好好的伺候便走了，没有安抚她们一个字；而和她们最最亲厚的四少奶奶，至今也不见踪影；而她们的好姐妹梦莲也一样是不见人影。
沈老侯爷到了下午才回来，皇上中午留他一起用的膳：不过他回来饿得不轻，先用了一些饭菜才和一直等他的沈侯爷等人说话。
皇上赏了沈二爷一个从五品的归德郎将，梦梅二人却不用做嫡妻；皇上虽然没有明说，不过意思是很明显：让她们做妻已经是抬举了她们！
如果不是因为朝局现在有些不稳，皇上很有可能会赐死梦梅二人：如此下作丢尽了皇家的体面！不过此事眼下不能张扬，不然对皇上不好，对沈府也不好。
于是此事便由皇后下旨赐婚，理由嘛是沈二爷聪敏能干，是个人材。
虽然此事朝中一些人很奇怪：赐婚不赐嫡妻是什么意思；但是却没有人敢去问皇后娘娘；后来由沈府之人的口中得知，原来沈府给沈二爷原本物色了正妻，而皇上和皇后对臣下十分的宽厚，所以允沈府自行迎娶嫡妻。
当然了，这事儿也有些蹊跷，只是大家都闭口不言。
梦梅二人听到自己被赐婚了立时高兴起来，可是听到不是嫡妻心里未免不舒，并且两个人心里也生了出嫌隙。因为两人都为妻便要分出一个高低上下来：嫡妻只有一个，平妻也只有一个，侧妻也只有一个；这是礼法，违拗不得。
现在嫡妻同她们无缘了，那么谁为平妻谁为侧妻？皇上和皇后可都没有说，沈老侯爷似乎也忘了这事儿，沈府上下就没有一个人提及梦梅和梦春谁为大。
红袖一听沈老侯爷回来的话，便笑道：“皇上还真对我们沈府不错。”沈妙歌只是嘿嘿冷笑了两声，并没有答话。
四少奶奶没有想到事情是这样的结果，她的盘算落空了不说，梦梅和梦春现在也不是一条心了。她想不到沈老侯爷不动声色，便让梦梅和梦春反脸成仇，给了她们俩人一个小小的教训。
她恨极梦梅和梦春的不争气：只是一个平、侧之分有什么可争的？有这个功夫还不如好好想一想怎么讨那个沈二爷的欢心呢！
想到沈二爷她忽然一动：现如今沈二爷可以说是手握大权之人，能让他和沈妙歌成仇自己便能得一盟友，到时一起谋算成功机会大了不说，而且府外也有了自己人——钱氏掌柜的树大招风，人人都知道那是她的人，谁个不防三分？
只是想把沈二爷拉过来，便先要摆平梦梅二人才成；四少奶奶的眉头皱了起来：此事不易为啊。
说到沈二爷，这两日来精神好了不少；人人见他都道喜，他也笑着回礼：不知道是不是因为升了正经的官职高兴，所以把梦梅二人带给他的不快忘掉了。
沈妙歌看在眼中有些奇怪，如果换成是他因此而得功名一定是不快的；不过想到他二哥的庶出的身份不自禁的摇了摇头：沈二爷也不易，虽然在边关也有些时日，但是因为庶出的身份，再加上并没有立过大功，只得了一个闲职，算不得上正经的功名出身。
红袖近日来也忙得很：她要给梦梅二人置嫁妆，还要给沈二爷备彩礼——进进出出反正都是沈家花银子。
原本江氏可以帮一帮红袖的，但是她近来身子却不好，得了下红的病儿是吃不下也睡不好，精神根本就打不起来；不要说帮红袖了，只要她能顾自己已经是不错了。
她这一病，红袖便又多一事儿，哪天都要看看她。
只是寡居之人的心思是不好劝的；下红不止的病因，灵禾和墨神医都向红袖说过了，无非就是心有郁结不解，长此以往所以才会如此——江氏一个寡居的人，想解的她的心结可不就难了？
红袖每日都要劝慰江氏一番，但也只是劝得了皮儿劝不到心里；江氏的病一直没有大的起色，时好时坏的让人很有些担心。
沈二爷近来却忙得很：他找了许多事情做，每天都把自己累得如同一头老牛一般；他的脸色明显不好看起来，沈妙歌不放心捉住墨神医给他把了把脉。
墨神医只道：“心火太大，心忧太多，夜不能寐所致。”连个方子也没有开就甩手远去了——他向来不喜沈二爷，没有原因就是不喜欢。
江氏的病还在反复中，梦喜也去瞧了她几次，最后一次自江氏那里出来直接去寻了红袖；她对红袖说了一句话，把红袖惊得手一颤。
当初那晚上和江氏夜会的男人便是沈二爷！
红袖呆住了，也明白江氏为什么在这个时候病倒，并且有墨神医给她调理，也时好时不的总不见大的起色。
这事儿，把红袖难住了。江氏的心结只要解了，几副药便能奏效；只是这心结如何能解？江氏可是沈三爷的嫡妻！
就算是沈府给了江氏一纸休书，她也不能嫁给沈二爷为妻的，就算是为妾也不可能：沈府岂能做出兄弟共妻的事情来，就算江氏还是完壁之身也不成。
梦喜叹道：“此事我本不想说的，当初那事儿已经过去很久，也没有什么人再提及，就想让这事烂到我肚子里算了；二哥，可是一个好人，不想因此连累到他的名声。”
“可是江氏嫂嫂也不是坏人，再这样下去她如果真有个什么长短——不管是因她还是因二哥，我怕这事儿瞒不住。”