“还好。”
“皇上曾赏我一匣子湖笔，等我出诏狱给你送去，湖笔适合你。”
阿九顺势不再提起朝廷，动手帮姜次辅整理牢房，笑语嫣然的陪姜次辅闲话家常，“外祖父是不是同镇国长公主相熟？”
“……”
姜次辅罕见的楞了一下，似点头非点头，“见过几面。”
有猫腻！
阿九见外公避开自己的目光，故作深沉的打量牢房的墙壁，“不知此地哪位前辈住过……咦，墙壁上有字。”
姜次辅举起蜡烛仔细看墙上的字迹，字不是用毛笔写的，而是用尖利的石头刻上去的，姜次辅的手轻轻的抚摸着字体，直到落款——“陆云？”
“外公认识他？”
“东辽国的太子。”
“他不是在东辽国覆灭的时候就引火自焚了么？怎么……会被关在这里？”
在中原尚未一统时，辽东太子陆云是举世公认的大贤，也是陆云设伏几乎将神武帝逼入绝境，不是开山王沐逸拼死相救，也许一统天下的不是西秦，而是东辽。
同陆云八拜结交的成国公陆江归降神武帝，使得陆云如断了臂膀。
陆江献策反间计，当时东辽国主废太子陆云并将其软禁，如此西秦的骑兵才在成国公的引领下攻破东辽国都，灭掉东辽国。
据说当初陆云痛骂陆江后，拒不投降，引火自焚。
“陛下爱惜陆云人才难得，成国公在火海救出陆云，没想到陆云竟然被带回帝都。”
姜次辅偶尔听神武帝念叨过当年的事，外界也隐隐有传闻，陆云以及陆云的儿子并没葬身火海。
阿九对被灭国的往事不感兴趣，低声说了一句：“外公晓得成国公为何归降西秦？”
“史书上会记载，陛下天命所归，成国公顺从天意归降。”
“外公！”
“哈哈。”
姜次辅一笑扯动后背的伤口，阿九可爱的小模样让他即便伤口疼也想笑，“还有一种梦幻的说法是成国公偶然见到昭华郡主，惊为天人，为昭华郡主而归降，大多的闺秀都愿意相信成国公难舍美人。”
“我想听外公的说法。”
“我不知。”
姜次辅一本正经的回答让阿九很无力。
“在成国公归降西秦时，我还在山东老家读书，准备科举会试，成国公和陛下离我远得很。”姜次辅一改方才的轻松，双手搭在阿九的肩头，“我在信里写过，莫要人云亦云，要有自己的主张和看法。不管当初成国公为何归顺西秦，四国割据的时代已经结束了，耗费力气去想一个不重要的原因岂不是耽搁眼下的正事？”
他们同成国公，陆云太子非亲非故，无论其中有怎样的隐情对他们都没有任何影响。
“嗯。”
阿九乖巧的点头，在心底却把这件事牢牢的记住。
“姜次辅，有人探望您。”
锦衣卫的小旗走到牢房门前，躬身行礼，“吏部李大人，工部商大人，礼部王大人，户部……”
“你同他们说，我在诏狱反省，不宜见人。”
“次辅大人，他们不肯走。”
“你去同陆指挥使说，按照锦衣卫的规矩办事，他是时候为陛下尽忠。”
“……”
锦衣卫小旗张了张嘴，喃喃的说道：“让陆指挥使处理是要见血的，六部的大人几乎全到了。”
“本官如今是待罪之身，着实不方便劝他们回去。”
姜次辅打发走报信的锦衣卫，阿九把茶盏递上，姜次辅抿了一口茶，“隔墙有耳，只须意会，不可言传。”
“阿九明白。”
“我想你这个机灵的小丫头也会明白，你回府后，记得给你外祖母送个消息，姜家闭门谢客，谁也不见，记住！是任何人。”
“我记下啦。”
阿九依依不舍的离开姜次辅，没陆叔叔引路，她不敢在诏狱里乱走。
随锦衣卫小旗走出诏狱，阿九想着该怎么向陆叔叔卖卖。
刚一出来，还没适应外面光线，手搭凉棚挡住阳光，眼前一人高大的背影几乎把她整个人盖住，仿佛地府阎罗般无情的下令，“擅闯辱骂锦衣卫者，杀无赦！”
冷冽的杀气直扑阿九脸颊，她的后背不自觉起了一片鸡皮疙瘩。
“念在诸位大人是初犯，本官网开一面，乱棍打出！”
“遵命。”
噼里啪啦，乱棍横舞，几名高冠博带的大臣抱头掩面接连后退，不大一会，锦衣卫北镇抚司衙门前再不见大臣的人影。
若不是在地面上残留着官帽等配饰，只怕谁都无法相信，陆阎王敢把六部重臣乱棍轰走。
太凶残，太霸道。
那个怕字只怕陆阎王根本就不认识。
陆天养转身进入衙门，他同阿九的身体错开之时，阿九下意识拽住他的衣袖，陆天养目不斜视，“说！”
“我找不到去见我爹的路。”
“所以……”
“陆叔叔帮帮忙，告诉我爹一声，外公伤得不重。”
阿九怯生生的收手，空着的手狠狠的打了一下方才抓住陆阎王的手心，灵活的转动手心红红的手腕，“是它自作主张，不怪我。”
陆天养眸子盯着她手心半晌，止住回衙门的脚步，“我送你回莫宅。”
“……不用麻烦陆叔叔。”