“可我们拿不出大量的人手押运……人少了，他们会在路上暴动、逃跑。”勒克尔真心觉得这主意不怎么样。
“让他们没有力气在路上暴动、逃跑不就行了。”波文.考特尼的笑容让勒克尔有些心惊胆战的感觉。
让人精神抖擞可能需要很多方式，成本也会很高，但让人沮丧、疲惫，那就太容易了……八个魔法时之后，又累又饿，身上只穿了薄薄一层衣服的俘虏们，就像是寒风中的鹌鹑一样瑟瑟发抖，被百余名士兵押解着向兰开斯城的方向前进。
“立即通过统领和领主大人，另外让兰开斯城方面派人过来接应俘虏。”波文.考尼特站在城头，望着那些俘虏的背影吩咐道。
此时，夜色已深，但三座城堡的城墙上却是灯火辉煌，曼德勒的居民们已经被动员起来修缮、加固城墙，等待即将到来的大战。
……
着眼前这百十来名溃兵，弗立德感到十分的窝心，原本以为曼德勒简直就相当于后花园，西面的奥丁人根本就不敢插手，而科迪勒拉又远在东面，三千兵力已经是游刃有余了，但是谁也未曾想到竟然在这里栽了一个大筋斗。
如果看到阿提亚这个家伙，弗立德真的要把这个家伙吊起来好好问一问……他究竟是怎么率领军队的，难道说现在龟缩在三座小城堡中的那几千科迪勒拉军，就能把帝国数千精锐一口吞掉？
弗立德不相信，这中间肯定有古怪。
只可惜阿提亚这个蠢货并没有逃出来。作为莫莱卡军队驻扎在曼德勒的主将，他是敌人的重点攻击目标，没逃出来也不算是意外。不过这并不重要，只要拿下这三座城堡，重新夺回曼德勒，一切都将恢复原状。
弗立德相信科迪勒拉军并没有多少兵力，如果他们的兵力真正雄厚的话。也用不着这样鬼鬼樂樂的缩在城堡里不出了。这正证明了他们的心虚。
“哼，就这样的小城堡，也想抵挡住我们大军的进攻？这些科迪勒拉军未免太瞧得起他们自己了。”
弗立德一边观察着城堡的外形特征。一边也在小心仔细的评估价着城堡的防御体系，让他放心的是，这三座城堡实在太注重美观性了，而很大程度忽视了城堡的防御能力。箭堡只有象征性的六个，突击棱堡也只有三个。从墙头上观察到的情况来看，这座城堡应该没有安装诸如强弩和投石机这一类的强力武器，这让弗立德心中放心不少。
“弗立德大人，我们需要马上准备进攻吗？”
“不。不要着急，我想我们还有时间，不要急于求成既然我们已经来到这里了。我们也就没有打算就这样灰溜溜的回去我们已经损失了近两千人了，我可不想再为了这样几座小城堡再付出多代价。那样不值，也许我们有能力用其他手段来解决这个问题。”
弗立德摇了摇头，自己副手实在太冲动了，缺乏冷静的心态，这样不好。
“可是我们——”
“不要急躁。我们魔法师们走到哪里了？”
“已经从同古出发南下了，估计两天内就会抵达这里。”
“嗯，很好，命令前锋向前推进一直推进到哈桑谷地，看看这帮家伙是从哪里钻出来的，打探他们有无援军，距离多远。”
弗立德气定神闲地点点头，“不过不管他们从来钻出来，他们的结局都一样，这样的小城堡，我相信我们的魔法师会让他们明白什么叫真正的魔法攻击，他们会后悔一辈子。”
……
匹尔斯堡还在沉睡，而领主府中却是灯火通明，来来往往的贵族和军官都是精神奕奕，奥迪加新的主宰者在凌晨的时候用了些夜宵，还将正在忙碌中的大人物们一起召集了过来。
虽然斐文烈皇朝的时代已经结束了，但遗留下来的皇室餐饮仍然保持着高绝的水准，宫廷厨师为刚刚从科迪勒拉赶来的领主大人准备了丰盛的晚宴，虽然凌晨举行的宴会多少都有些离谱，可所有人都不在乎这层字面意思。他们遇到了战争，战争可以使人丧失一切感知。除了饥饿和恐惧。
海瑟薇胃口很好，她对宫廷厨师开玩笑，说自己能够对付一只烤乳猪。结果厨师真的为她准备了一只口味清淡的烤乳猪，可这位领主大人在见到烤乳猪的时候已经失去了兴趣，草草结束夜宵，而烤乳猪也只是断去一只耳朵而已。
陪同领主大人分享夜宴的贵族多半都是政府各部门的轮值官员，他们是匹尔斯堡贵族圈中最精明地一群人，而精明的人就不会在餐会之后的休闲时光谈论前线的战事。似乎……领主大人也是如此。
阿莱尼斯得承认，她对军事一窍不通，她所知晓的一些军事术语还是在她丈夫的那些骑士闲谈的时候听来的。所以……她习惯从非军事角度考虑问题，而阿兰正是把握到她的这种心思。
“考特尼到什么地方了？”在快要就寝的时候，领主大人抓住了负责情报工作的塞西雅.休斯。
塞西雅.休斯数了数日子，“如果一切顺利的话，考特尼阁下应该在曼德勒了。”
一切顺利？
海瑟薇耸了耸肩，战争如果一切顺利，那恐怕也不叫战争了……不过，她最终也没有睡好这个觉，就在她刚刚合眼不久，波文.考特尼的报告就到了，海瑟薇不得不起来。
接到来自曼德勒的急报时，海瑟薇其实就已经意识到了自己犯的一个巨大错误——没有派遣足够的魔法师与波文.考特尼的军队随行，这是一个足以葬送曼德勒的错误，海瑟薇不想多花心思在后悔上。如何弥补这个错误才是迫在眉睫的事情。