穆婉秋一把挣脱他，“民女和谁在一起是民女的事情，请阮大人自重。”
阮钰脸色一阵青黑，他一把抓住隔在两人间的案几，正要拽开，对上穆婉秋凛凛的目光，他又停在了那儿，今非昔比，她如今身份显赫，早已不是当初那个任自己揉捻的小师傅了。
更主要的，好不容易才修好的关系，他不想因为一时的冲动给毁了。好半天，他才呼出一口气，看着穆婉秋，他缓缓地一字一字地说道，“人生如棋局，一步错步步错，阿秋会对弈，相信你也明白这个道理，这涉及生死的大事，阿秋千万别错了主意”
“人生如棋……”喃喃地念叨着，穆婉秋一哂，“阮大人凭什么就认为自己一定会赢？”她静静地看着阮钰，空灵的眸底清澈，澄明，“没记错的话，阮大人和民女对弈还从没赢过。”
空气顿时一紧，一股慑人的气息自阮钰身边弥漫开来。
墨雪一激灵，她一闪身挡在穆婉秋面前。
静静地和阮钰对视着，穆婉秋眉头都没动一下。
“……该说的我都说尽了，阿秋好自为之”出乎意外，阮钰并没发作，他一转身大步走了出去。
呼出一口气，墨雪险些瘫在地上，勉强扶着桌子站稳了，嘴里抱怨道，“……小姐也真是，明知斗不过何苦这么逞强？两月之期一到，怕是他再不会放过柏叶坊了。”
“所以我现在只能紧紧地抓住黎家了……”穆婉秋幽幽叹息一声，抬头问道，“……雨儿还没有消息？”
“没有……”墨雪摇摇头，嘴里抱怨道，“哥哥也是，事儿办得怎样，好歹给个来信啊。”
他是因为疏忽没来信息吗？
心里喃喃自问，穆婉秋眼底闪过一丝深深的忧虑。
……
一个月的连绵阴雨，直到中秋才见了晴，天格外的蓝，清新潮湿的空气中夹杂着一股淡淡的桂花香，蛰伏了许久的街道又热闹起来。
“黄埔公子也来了……” 知府秦大龙的府宅门前，黄埔玉刚一下马车，便被几个锦衣锻袄的富家公子围上来，雅香楼的钱世豪抱拳拱手，“您也来参加秦大人的桂花宴？”谣传黄埔家与知府不合，黄埔玉会出现在知府大人的私宅门前，实在是罕事。
看来这大业的天真要变了。
“秦大人的盛宴我怎敢不来？”黄埔玉哈哈笑着和众人寒暄，阴柔狭长的眸子眯成一条缝，一一扫过秦府门前拥挤不堪直排到巷尾的马车，“今儿人真多……”
“就是，都把我唬了一跳……” 钱世豪压低了声音，贴着黄埔玉的耳朵，“……秦大人即将调任只是谣传，对吧？”
否则，谁还来捧他的场？
说完，他目不转睛地盯着黄埔玉。这黄埔玉和阮钰是磕头兄弟，他一定知道内幕。
“……谁知道呢？”黄埔玉哈哈一笑，“……我只是来看白大师的。”
“……原来黄埔兄也是慕白大师之名而来？”人群中一个矮胖的锦衣公子问道，“我也是听说白大师要来参加这个桂花宴，才抢着来一赌真容。”同被御赐为一级调香师，柳风的面容几乎都快成了艺荷的招牌，可谓家喻户晓。
可是，却鲜少有人认识穆婉秋。
“白大师？”钱世豪一怔，“冯兄说哪个白大师？”
“还有那个，就是明玉公主大婚香品遴选的魁首，和柳大师同被御赐为一级调香师的白大师啊，怎么……”矮胖公子好奇道，“钱贤弟竟不知道今儿她要来？”
“原来是她要来，这消息我竟不知道……”钱世豪摇摇头，眼底闪过一丝不屑。
“……钱贤弟认识白大师？”矮胖公子推开众人挤到了钱世豪身边。
“曾在朔阳斗香会上见过一次……”眼前闪现那个衣衫褴褛的小姑娘，钱世豪不屑地摇摇头，“不过是个欺师盗名的小杂工……”还想说什么，感觉黄埔玉锐利的目光射来，匆忙闭了嘴。
“……钱贤弟真见过她？”矮胖公子更加好奇，“她真是个欺师盗名的？外界的传言竟是真的？”伸手抓住要迈步向前的黄埔玉，“……听说黄埔公子和白大师多有交往，您说说看？她是个什么样子的人？”
目光缓缓地扫了一圈，黄埔玉悠然笑道，“……今日秦府门前这么热闹，相信都是慕白大师之名而来，想要知道谣言是真是假，大家何不自己进去看？”说完，他一捻折扇，率先走了进去。
众人相互看看，迤逦跟了上去。秦大龙的长子秦岢早迎在门口，热情地招呼众人往里让。
秦家宽敞的二楼大厅被粉饰的焕然一新，飘红挂绿，丫鬟仆妇们穿梭如流将贵客们带到指定位置，厅里早已聚满大业名流，男左女右分席而列，左面锦衣华缎，右面花枝招展，好似满园名花，个个璀璨耀眼，风流无限……
柳风早到了，坐在一群花枝招展的小姐贵妇中间，拿着一个铜钱大小的锦盒让大家看，“这是我依据香谱里零星记载才创制的四季香膏,是用沉香、麝香、甲香，马牙硝等研磨蜜炼后窨一个月，然后取出，再用龙脑、檀香调和……” 用细竹签挑了一块，放在珍珠埋好碳的手执炉里，“姐姐们闻闻，味道好不好？”
一股明艳华丽的芬芳瞬间弥漫开来，立即惹来一阵惊呼。
“真香……”一个衣着华丽的妇人伸手接过去，“这就是艺荷即将推出的新品种？”又惊呼道，“这膏子竟比黎记出的细腻了一倍”抬头看着柳凤，“柳大师真神人，依我看，即便谷大师在世也要输您一筹呢。”