前不久戚星枢知道有一批官员在谋事，想把连清送到宫里弄死自己，他决定给他们这个机会。
“连家反应如何？”
“回皇上，连大人很是镇定，倒是连夫人意欲阻拦，似乎事先不知……”
“唔，让宫女们好生照顾。”戚星枢嘴角露出一丝玩味的笑。
之前那些刺客实在无用，刺杀几回，连一个伤口都没有在他身上留下，他倒要看看这位连姑娘会使出什么手段来。
小黄门应声。
就在他告退的时候，戚星枢从太监总管董立手里接过火把，扔在铺了一地的木头上。
漫天的大火瞬间弥漫开来，好像天上的云霞，红得异常耀眼。
他负手站在殿门前观赏，片刻之后吩咐：“烧光了再灭。”
董立站在侧后方，低声应是。
戚星枢忽然回头，从袖中摸出一块裂开的鸡血石：“等会拿去给他，告诉他，这是云霄殿剩下的唯一一样东西。”
“是。”董立双手接住。
四月的天，他感觉比寒冬腊月还要来的冷。
不过被囚禁在冷宫的那位，滋味恐怕是更甚了，如果是他，还不如拿根绳子把自己给吊死！
…………
女儿入宫，姜悦娘在家中焦急万分，拭泪之后，请求连诚明：“夫君，你快想办法将清儿救回来！”
连诚明虽然也不舍得，但连清背负了重任，计划已经开始，断没有理由打断：“悦娘，事关大燕存亡，既然那逆贼已上钩，派人来接清儿，清儿正好可与内应配合……”
要说之前姜悦娘并不信连诚明如此冷血，但此刻听得分明，连诚明真的要遵从他恩师的想法，牺牲女儿。
她忍不住质问：“连诚明，你还是不是人？清儿是你的女儿！”虽然连清是收养的，可他们有十几年感情与亲生无异，“你怎么忍心让她入宫……她才十六岁，她懂什么？”
“她知善恶，明事理，如何不懂？”连诚明握住姜悦娘的手，“我知道你伤心，可是悦娘，大难当头，我们不能独善其身！”
如果牺牲他可以除去暴君的话，他也不会有丝毫犹豫。
“独善其身？”姜悦娘用力甩开他的手，“就只有我们姜家有女儿，你恩师雷胜甫没有孙女儿？长得不好看？呵，他就是欺你傻，欺你……”话未说完，被连诚明一声断喝，“悦娘，你不要侮辱我恩师！”
他连诚明有一腔抱负，为此得罪许多同袍，都是恩师在前为他披荆斩棘。
连诚明痛心疾首：“悦娘，你怎么变得如此糊涂？”
这种紧要关头，他更需要她的支持。
“悦娘，你难道不能理解我吗？”他看着她，脸庞一如初见时的清俊。
姜悦娘呆了一呆。
是，她怎么能不理解他呢？
这么多年，她太理解他了。
他不喜欢铜臭味，她就将娘家庞大的家财抛在一边，他不喜欢复杂的人际关系，她就跟那些官宦夫人保持距离，他不喜欢她花枝招展，她从来都不打扮。
因为她喜欢他，对他一见倾心。
她也敬慕他心怀家国。
可是没想到，连诚明居然会这样对待他们的女儿！
她的女儿何其无辜啊，要她去侍奉一个暴君，要她去做那么危险的事，他怎么忍心？
姜悦娘愣愣的看着连诚明，仿佛不认识他一样。
终于安静了。
连诚明心想，他的妻子还是深明大义的。
她始终是温柔的，体贴的，不然当初他也不会娶她。
连家是书香门第，而姜家却是商户，虽然富裕，始终上不了什么台面。但是姜悦娘不像她的父亲，她素净，简朴，也很懂事，这些年从没有让他失望，也没有让他操心。
今日她只是因为女儿失去了理智。
“悦娘，”连诚明柔声安慰，“你相信我，清儿不会有事，她将来会平安的出宫。”
姜悦娘没说话。
她默默走远，然后在书房里待了一整天没有出来。
姑娘被接入宫了，主子又变成这样，姜悦娘身边的奴仆刘氏十分担心，急忙派人把这消息告诉姜悦娘的哥哥姜悟。
此事非同小可，姜悟得知后，马上去面见姜家二老。
“真是清儿吗？”姜老太太闻此噩耗，捂着胸口嘴唇哆嗦，“老天爷怎么这么不开眼，清儿如此乖巧，为何让她被那暴君看上？”
姜悦娘生下儿子之后身体受损再不能怀上，但老天爷却送了一个女儿给她，姜老太太也是把连清当做亲孙女看待的。如今那暴君阴晴不定，绝情绝义，孙女儿如何应付？
“你快去姜家看看，”她万分着急，“跟悦娘说说，两家商量一下，也许能把清儿救出来！”
“去什么？”姜老爷子一拍桌子，“他们家的事情我们掺和什么？连诚明不是很能干吗，让他自己想办法。”
这个女婿清高孤傲，从来不把姜家放在眼里。
是，他是商人，可是商人就低贱吗？连诚明凭什么看不起？恨只恨女儿一心嫁他，作为父母只能成全。