壮汉伸手便把他推开，只把坐在地上的女子往自己身边拉。
可女子死死抱住老仆的腿不放手，大声哭喊“我不认识他们呀，我真的不认识他们。我与你们苏家是有亲的。苏世黎认得我的。你救救我吧，求求你了！”
那壮汉不理骂“苏你MLGB”烦老仆多事，伸手就要打过去。
陈意脸色一沉，箭步上去，一脚就将那壮汉踢了个踉跄，摔了个屁蹲。
壮汉一时反应不及，坐在地上怔了一下才回过神起来喊“兄弟们！”一群人一拥而上，往陈意过去。
但陈意不过三拳两脚，就把这些人打得落花流水。壮汉要跑，他却揪住了人，提着脖子一路拖到苏世黎面前。壮汉带来的人已全倒地正在哀嚎，壮汉自己也满脸是血，人都被打蒙了。只伏在那里请罪“小姐大人不记小人过！”说话间吐出颗牙来。
苏世黎叫老仆把那女子扶起来，正想问是哪一个。
那女子已经哭着向她扑过来。只叫“大姐姐！大姐姐！”
苏世黎帮她把乱发拨开才发现竟然是边蔓。惊道“不是和大奶奶逃难去了？”
一说到自己母亲，边蔓哭得更伤心起来。
苏世黎把她带到府中，帮她打了水洗漱，又找了几件干净衣裳给她，收拾干净边蔓才终于有些人样。情绪也微微镇定了些，吃完了东西，看着苏世黎，却又忍不住大哭起来。说大奶奶带了值钱的东西在身上，出城时便请了这伙人做保镖，哪知道还没走到半路呢，这伙人就反水了“我阿娘被打死了。他们说我细皮嫩肉……值……值些钱，只把我看管了起来。带着我一路往南边走，到了这儿我记得似乎是你老家，打听清楚，便趁机跑了过来。”说着扑抱着苏世黎嚎啕大哭起来。
不过几十天，家也没了，父母一个不所踪，一个死于非命，钱财也没落到半点。竟觉得恍若隔世般。原左右看苏世黎不顺眼，现在却再亲切不过。
苏世黎安慰她半晌，等她情绪好些才出去。
外头陈意已经把人处置了，和苏世黎回报说“已经赶走了，怕他们来找事，打断了手骨，不养一个月不得好。”又怕越来越乱，有人来生事，叫老仆也别管太多，四个人只住到一个大院子里，平素从小门进出不惹人注意。边蔓原先在家并没有做过什么事，现在却也吃得苦了，见苏世黎在这里并没有大小姐的作派，反而还每天帮老仆择菜做饭，她也做事勤快得很，日日一大早就起来把衣服都洗了，或把被褥搬出来晾晒。只是人比以前话还要少些。做完了事，只坐在院中发呆。
苏世黎心中便是对她有些芥蒂，现在竟然也觉得都不过是些无足轻重的小事了。有心劝慰她几句，一时也不知道从哪里下嘴，只说“不过一二个月，便会太平了。到时候回省城去，自然有法子把大伯找到。大伯有本事，家底要挣回来也不难。等都过去了，再结门好亲。日子还是顺顺当当的。”
边蔓听了并不应声。
陈意去外面打听消息，一开始便有信说，马上要打过来了。可这个马上迟迟也并没有到来。县城街上的人越来越少，都不知道躲到哪里去了。好在苏府里还有陈粮，后院又有下仆的菜圃，吃的到不为难。有陈意在，安全也有保障。到也并不太难过。
又过了一个月，外头始终没有消息进来。逃难的人过来的也越来越少。先是说陛下派使臣与外邦人合谈了，但说合谈未成又打起来了。不过半月，又有信，说众外邦国组了个什么联盟，要扶持真龙天子做皇帝，在北边成立了新政府，还办了什么登基大典。还有人说，这位天子一上位，又划了好多地给人家做什么租界。“那契书一签就是几百年呢。”那逃难来的人坐在小门外边大口吃馒头边口齿不清地和陈意嘀咕“真的不骗你。咱们陛下，被打到带着皇亲贵族们连夜跑到南边去了。”
门内的边蔓听得心惊。跑回去只问苏世黎“这可怎么办啊？”
苏世黎到还镇定“我们也管不到那么大的事。顾好自己就行了。”两个人再不出门，凡有什么事，只让老仆和陈意出去走动。间或找找看，四乐和麻姑有没有回来。或是有没有哪里逃难的遇见过这样两个人。
但虽然仍然是不太平，可县城到是比省城好一些，一来人口少，二来位置偏远。
一直到了快入冬，也并未出什么大事，甚至还有避祸投亲的人又搬回来了。想必再亲的亲戚，在这种大乱的时候，粮食自己家都不够吃的，还要供应给远亲，实在为难。但稍有些家底的人家却还没有回返，这些人家外地别院多得很，住在自己家并不急着回到有危险的地方来，
老仆念着旧情，时不时会出去打听苏夫人和苏万澜现在怎么样，但都没有线索。
四个人在小院里，关起门来，过得到也安逸。
陈意每天早上打完拳，便陪着苏世黎去菜地，择了菜回来苏世黎做饭他便打下手，切切菜，和和面什么的。苏世黎闲得无聊，想当然做些菜式，他竟然也吃得下去。
等天气真的冷下来，街上的行人更少了，都缩回家里去。。
陈意每天早上去城外的林子里打柴回来，备用。开始下雪那天，他打到了两只兔子，回来时，路过衙门，停了一会儿。以前这里十分肃穆，但现在不了，大门大开，里头也没人，被翻得乱七八糟，威武棍随便丢在地上，后衙还盘踞了几个难民，见到有人来，纷纷戒备。