下仆麻利上前给她打火。她点了烟，抱臂站着，一脸似笑非笑。
曹老夫人姿态并不十分低，大概大厅广众，不想叫人觉得自己谄媚，但语气里陪着小心：“却不知道这是从哪里说起？”什么也不知道的样子，眼神却向后示意，婆子懂得，连忙垂首上来说里头茶摆好了。
这便是想把人带到里头说话去，不想在这里。
可张小姐哪会理她，她在众目睽睽中可站得自在极了，吸了口烟，说“我就是来问，其少爷搁你们这儿呆了一夜，怎么调头就惹了个带人私奔的事来。全省城都在说，有人眼睁睁看着其少爷送人到医院去落胎去了，还亲自给了诊钱。说是早勾搭上的，后来又听说他还放了火！把你们房子烧了。杜先生知道发了好大的脾气，问到其少爷那里去，两父子大吵了一架，摔了一屋子的东西，其少爷还真认了。认下来也不理人，扭头又不知道上哪儿去了没个音讯。唉，我们这位少爷，有时候恼起来，说他杀了皇帝老子他都会认，杜先生以为，该上门来问个清楚。所以我才来的。”
她说：“我来呢，一是把事情问个清楚。二是，万一真有其事，给你们赔钱来的。既然说是我们其少爷烧了你们的房子，我们杜家也不能当做不知道，可我还没出门就打听着一回，你们曹家并没有女儿，只有个儿媳妇？”
说着笑起来“这下可好。要是女儿还好说，做个小也不是不行。可咱们其少爷可正是要说亲的人呢，弄个人家的儿媳妇是怎么个说法？杜先生一下就被气得往了院。”
她说着冷笑“我见曹老太太是个清清爽爽的人，看着也正派，怎么家里有这样的事？不过，我在杜家这些年，事情见得也多，人嘛，无利不往，可再无利不往，总归还是得要些脸的。曹二公子死活把其少爷拉到这里，原来是打算套这样的交情做这样的兄弟？？他连这张脸皮都不要了，以后在省城可打算怎么做生意的？弄这种下作的手段，怕是把杜家没有放在眼里。”
曹老太太断没想到事情会在省城里传得开。毕竟这儿只是个小地方，在省城来来去去的照说也只有一二家，岂料后果是这样呢。
到底她是老了，固然精通人情世故，却不晓得时代变化，还以为这是以前消息闭塞的时候呢。
现在得了这个这样的结果，一时间大惊失色。这可糟糕！心里发慌，阵脚都乱了。立刻想开口。
张小姐见曹老太太一脸惊恐就要开口，却挥一挥手打断她“你也别为你儿子开脱。我也不是凭白诬陷你儿子，先前你儿子在省城里早已经把外室往其少爷那里送过一回，没得手罢了，转头又送自己媳妇儿自然也合情合理，你敢说前头许四不是他送的？他不送，那许四敢去自荐不成！”也不惧下头言论纷纷，生怕这些事别人听不见似的，大着嗓门，一字一句，说得清清楚楚。
这一场热闹，下头人群里都有人卖起瓜子来，比看大戏还热闹。
四乐也着急，看着这人不是善碴。这可不是阎王打架，小鬼遭殃吗。惶惶向苏世黎看。
苏世黎却平静得很。
四乐见主家没慌神心也定了定，看她脸色不好，连忙还叫麻姑去街对面的茶寮搬条凳来，扶主家坐下。
自从医院出来，苏世黎总觉得气虚，所以站不久。
四乐替苏世黎擦额头上的虚汗，看脸上惨白的，怕她熬不了，顾不得现在是什么形势，又跑去买茶和点心端来给她。小声问她“小姐我们可怎么办？”
苏世黎轻飘飘地说：“别急。先头我也急的，可想想没甚用处。就算了。”能怎么办？人生在世许多时候都只能走着看吧。她从没有像现在这样豁达过，人都是逼出来的。边吃着，心里却边在盘算这位张小姐。
曹老太太余光扫过这儿，见她还能淡定吃喝，心肝都气得痛。实在恨她不过，但凡这女人对自己儿子有些情谊，都不能这样没有心肝。暗暗也急着想找个主意。不多时，扭头便对张小姐开口道：“许四那女子，我是不能说什么，她家原与曹家有旧，后来许家落魄，她在省城里讨饭吃，遇到了小儿，小儿心慈，便想怎么说也是相熟的，不能看着人落难不怪，便看照她几分，岂知道她不止狐媚住了小儿，还从此便打着小儿的名号，在外头惹事生非。我日前已经说，这个女人是要不得了，今日若不是张小姐来告，我都不知道她竟然还在外面做出这样的事！以后是断不能留！至于苏世黎这件事――既是张小姐问来，我也不能说什么，到底家丑我这个老婆子也实在说不出口。但这件事原不与其少爷相关，却因为其少爷好心，而连累了其少爷，曹家实在有愧疚。”
四乐大怒，苏世黎却按住她，表情反而松了口气似的。
作者有话要说： 时间少，所以写得少。时间多的时候会多写。
第16章 嫁妆（五）
苏世黎反而松了口气。她听得出来曹老太太这是不敢得罪杜家，想把那位少爷摘出去，再为她这个心头刺另寻个奸夫了事。
可曹老太太却不想想方才这位张小姐的行事是怎么个意思，连她来做什么的都搞不清楚。
苏世黎以前一直觉得曹老太太面善心狠，是个心机深沉的人，也是她难以越过的高山，可经了今日的事，却突然觉得，原来这老太太也不过耳耳。