芸儿有时候很怕和隆科多碰面，尤其是想到曾经在佟府发生的一幕。那事若是叫皇上知道，真不知隆科多会落得怎样的下场。但撇开这层，自己见到他也是尴尬的。想那一夜，隆科多那个奋不顾身的拥抱，现在回想起来仍觉得惊恐。
芸儿避开转话题提道：“听闻你得一爱妾，叫四儿，我昨儿还送过去不少东西给她，也算我这个做妹妹的对嫂嫂的一点心意。”
隆科多听后，垂眼道：“娘娘不必如此客气，你什么也不做，什么也不说……臣弟……臣弟也会拥护自己的外甥。”
芸儿略感惊诧地看向隆科多。她其实也知道，或许自己什么也不说，什么也不做，隆科多也会毅然拥立胤禛。可芸儿不愿让自己有这样的想法，就好像自己自负地认为所有男人都会恋慕她，并为此会为自己义无反顾地做些什么。芸儿觉得这样的想法很是放荡。如果可以的话，她更愿意用条件交换。
现下，芸儿这也是逼着急了，毕竟如今八阿哥胤禩拥立十四阿哥胤禵，而凭胤禩从前结交的人脉加上十四阿哥的军功，胤禛显得太过孤立。虽是年家是芸儿四姨娘的母家，自己又暗下给年羹尧送过重金，为胤禛争取到了他；可这和拥立十四阿哥的朝臣相比，简直是杯水车薪。
如此，芸儿谦逊道：“那就谢过……你了。”芸儿说着，怅惘道，“本宫从前从无争储的想法，可你我都知道，即便太子复立，皇上对他的信任也再比不上从前了。所以太子再次被废，是迟早的事情。胤禛他忠于太子，可我却不能将我们母子的身家性命交到太子手里。”
隆科多将这些话听在心里，将芸儿的愁容看在眼里。他从未觉得芸儿老了，好似芸儿现下的细纹在他眼里也是明媚的。想那李四儿，若不是和芸儿长得有几分相像，他何至于如此宠爱她。
隆科多道：“娘娘，其实你从来不必为自己去争取什么，你是该相信皇上对你的心。”也该相信我对你的心。
芸儿定睛看向隆科多：“皇上在时，什么都好，皇上不在，我们母子何以安身？”
隆科多听此，心切道：“其实皇上不在……”
“什么？”
隆科多深呼一口气，表情遮掩道：“没什么。”他转开话题，“有一件事我觉得好奇，素来听闻八阿哥投向十四阿哥，鼎力支持。若以八阿哥的手腕，如今支持十四阿哥的朝臣应该不少。可令人意外的是，昨日九阿哥府上设宴，十四阿哥虽在战场不能赴宴，可这很明显是为了十四阿哥拉拢人心而设的宴；奇怪的是，原本应该高朋满座的宴席，却少了一大半的人。过后我听有些流言，说是不知是谁，掌握了朝臣大量……见不得人的证据，以此威胁，所以才会令那些人不敢出现。且九阿哥更是被其生母宜妃娘娘，以病重为由，命其和福晋侍疾。可见……这背后之人，来头不小啊。”说完这话，隆科多将矛头指向芸儿，定睛地看着她。
芸儿听后，扬起脸来，垂眼道：“竟还有这事？本宫身居宫中，什么也不知道。”
隆科多近一步，低声道：“我以弟弟的身份劝诫姐姐，没有不透风的墙，这些都是无用功的。有些事情我能知道，皇上也能知道。事情做多了，反而适得其反。”
芸儿听后，瞪向隆科多：“你若是肯帮我的胤禛，我定会重重答谢。若是旁的，你大可不必多说。”说完，芸儿扬长而去。
留下隆科多一声叹息。
回去的路上，翡翠不禁问道：“娘娘，这佟大人话里好像有话。”
芸儿却气道：“阴阳怪气的，岁数大了，倒是说话喜欢拐弯子了。即便他知道是我做的怎么样？现下哪个宫里头，阿哥府上，没有些势力。可就算他知道我出手，也定不知道我培养的势力究竟是些什么人。”
芸儿说着，想起道：“对了，那个定妃的儿子十二阿哥，娶的福晋是马奇的女儿。定妃是欠我人情的，这个马奇就是我要她还的人情。”
赵柳听后应声道：“奴才遵命，奴才这就去办。”
因着太子再度被废，而此时的十四阿哥更是带着军功回朝，御赐的恩赏源源不断地送到十四阿哥的府邸，为此十四阿哥成了朝中最受热捧的阿哥。甚至所有人都将其视为下一任储君，为此恭维声不断，送礼的人更是能排成一条长龙。
芸儿听闻十四阿哥回来，本不想去见他，可未免玄烨心里猜忌什么，她只能强硬让自己堆聚笑脸过去。芸儿是叫和妃先过去的，将弘历也带了过去。这弘历是胤禛的第四个孩子，如今十岁了，是孙子辈中玄烨最喜欢的。所以芸儿此举，也是有深意的。
乾清宫，当芸儿过去时，十四阿哥很是恭敬，即刻起身行了大礼。
芸儿看着刚过而立之年的胤禵，瞧着他因着常年在外争战，饱经风霜的脸，慈祥道：“无需多礼。”
和妃将位子让给芸儿，如此芸儿和玄烨隔着桌子坐在围炕上。和妃和十四阿哥则是坐在地上的圆凳上。
芸儿没瞧见弘历，便问道：“对了，本宫刚去永寿宫，却不见弘历，这孩子呢？”
和妃答道：“回贵妃娘娘，刚在这玩了一阵子，现下跑出去玩了。”