凉亭上，唯有老皇帝和周氏二人。
皇帝捻起水晶果盘中一颗鲜亮杨梅：“卿卿，你可还曾记得，当年，你把朕藏在你们府上的地窖中，那时天气热，朕腿上的伤口都溃烂了，你给朕洗了一盆子的杨梅过来，一口一口亲手喂着朕吃……”
“哎，杨梅还是那样的杨梅，可朕觉得，这辈子，再也找不到那种杨梅的味道了……”
“当真是又酸……又甜……”
周氏眼泪簌簌落下来。“陛下还提那些陈年往事干什么？民妇忘了！什么老黄历都忘了！”
※※※
夜幕下，顾峥和周牧禹花园中散步。
周牧禹抱着女儿苗苗，顾峥在旁给父女两扇蚊子。
周牧禹忽然转过身：“嗯咳，今儿晚上，你睡哪里？”
男人的脸像刚挖出来的千年棺材板，臭得吓人。顾峥没心没肺，笑着道：“我还是想哄苗苗睡！”
然后又给苗苗一边扇蚊子，一边对女儿道：“娘亲今天又给你讲故事好不好？咱们昨天讲到了哪儿？哦！娘想起来了！讲到了狐狸和葡萄的故事！”
苗苗便笑：“是那只傻狐狸，吃不到葡萄，它就说葡萄酸！”
小女娃儿的声音娇憨甜糯。顾峥道：“是了！是了！就是这个故事！”
周牧禹眉心又开始跳动起来——他才是那只吃不到葡萄的傻狐狸吧？
母女两一路说说笑笑，苗苗说那只狐狸真傻，摘不到葡萄，就想办法去搭一只木梯子啊……周牧禹听着听着，就笑了。
对女儿道：“乖女儿，果然，还是你人小鬼大，机灵聪明！”
他居然也会沦落到今日，周牧禹满心悲愤挫败，望着天。他那老母周氏以为他不行，便给他捡祖传□□秘方，结果哪知，却被顾峥吃进肚了……周牧禹觉得讽刺无比，原来，女人对他的所有渴望热情，都是那药的功效助力！真得好生感谢他老娘！
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顾峥现在也不贪欲了，知道了真相后，立即找郎中太医各式泻火解毒，最后，修炼得竟是一身清心寡欲，无欲无求，什么男女之事都不想了，一心只扑在女儿身上。
周牧禹觉得他又开始循环停留在刚刚成亲的日子，这女人的眼里只有女儿，自己却是每日里守着空房，何其寂寥凄凉。
※※※
王府某偏殿，夜阑人静，一切万物都已进入梦乡。
苗苗是小郡主，通常随父母住随安堂隔壁东厢房。一些宫女嬷嬷会轮流守着照看，但是，萱草每日也会睡在厢房外面一小间里守夜。这是顾峥意思，信任谁，都不能如萱草这般。
萱草这天夜里香梦正酣，忽地，被什么惊醒——
一个男人，竟大模大样路过小厅，支开其他守夜的婢女嬷嬷，直奔顾峥和苗苗所在的暖阁寝室。
她吓慌了，赶紧起来——“来、来人！”舌头还打着颤。
“你鬼吼鬼叫地做什么？大惊小怪！是我！”周牧禹压低声音，冷喝道。
萱草还来不及反应，男人直动静轻微地、早不知何时将睡在妻子身旁的女儿苗苗，给轻轻从女人臂弯里挖了抱出来，又轻轻塞到萱草怀里：“你把小郡主带到其他地方睡，不要给她吵醒了——”
萱草脸蹭地红如染血，瞬间明白这王爷半夜三更地想做什么。
男人把寝房的门一关，如石雕般的黑沉沉身影，稳如泰山坐在顾峥床沿边。
女人也睡得正熟。
伸手轻抚着女人的眉，女人的小嘴。周牧禹嘴角绷得死紧：哼，他倒要看看，就算没有药的助力，她会不会如往常那般……
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“乖，宝贝，说你爱我……”
这天晚上，顾铮感觉做了一场绮丽的梦。
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秋高气爽，转眼就是重阳节。
御园中的各色菊花明晃晃侵袭整个皇宫。宫廷有一场家宴举办，皇帝皇后等组织一大家子持螯赏菊，喝菊花酒。
顾峥也就是就在那场菊宴中，又一次碰见了曾经的“闺中好友”，现如今的刘王妃徐万琴。
两女人既是妯娌，像这样的场合，三天一大遇，两日一小遇，是再正常不过的。顾峥穿一袭大红色桃花云雾烟罗衫，下裳着月华裙，头梳如意高髻，打扮得淡雅不失庄重。徐万琴则是粉霞锦绶藕丝缎裙，梳着一个乌油油凌云髻，珠翠步摇插了个满头，看得出是精心隆重修饰过的。
宫中各细节礼仪规矩暂不必说。之后，宴席结束，皇帝皇后摆手说乏了，要回各自宫所去休息，皇子公主及其他妃嫔们，便也都带着家眷齐声告退。
徐万琴心事重重在御花园旁的一湖畔边散步，秋风冷嗖嗖拂过她脸上，徐万琴一脸凄楚寡欢，也不知在为了什么而难受郁闷，总之，脸上是焦灼的、痛楚的、迷惘的。
她夫婿刘王也并没有陪同她一道儿，宴席结束，想是为了宫中某些倾轧活动在行勾心斗角之交谈。
她感觉身上很冷很冷，没有穿披风，也没有个丫头婆子跟随着，唯一的贴身侍女茶语，也被她给支开了，她说只想一个人好好静静、走一走。
就这样，走着走着，哪想脚下一打滑，竟不知不觉走到长满芦苇的泥沼旁，差点摔进沼泽里去，幸而有一双手，来得及时，拉住了她。