卖儿卖女之人固然可恨，但黄员外打着把人买进府里为妾，为得却是人家手里的技艺，他的算盘打得好，既得了人又得了技艺，等同于把人的后路一起断了。
这般做法就有些丧良心了。
但黄员外毕竟还没有得了人，按照律法，他只需缴纳一部分罚银便可。偏偏人最不缺的就是银子，被罚了估计也不痛不痒。
所以郭纯让官差来拿人之前，特意吩咐到了之后把事情往严重了说，就算惩罚不了那个起了歪心的黄员外，也要狠狠吓他一吓。
黄员外和胖管家哆哆嗦嗦地被押上车，冷汗同样流了一路。
平板车遮挡不住人，来来往往的街道上认识他的百姓不在少数。
议论声起。
“黄员外犯事了？”
“谁知道呢，说不定是为富不仁，被告了吧！”
······
黄员外忙用袖子遮住脸，心里充满绝望。
想成为皇商，光是自家的货品好还不行，还要看他们的德行。
到时候自会有京里派人来对皇商的人选进行寻访考察。
他之前为了这个目标做了不少的功课，但现在来了这么一出，不管他到了官衙后有没有事，德行有亏是板上钉钉的了。
到官衙的一路上，黄员外恍恍惚惚感觉到皇商的头衔离得自己越来越远，他伸长了手怎么都够不到，终于脖子一歪不省人事。
迷迷糊糊间只听见他的胖管家一声大喊：“官爷，我家老爷中暑晕过去了！”
马车这下只能临时改道，去了附近的医馆。
一碗苦药下肚，黄员外迷迷糊糊转醒，“老白啊，我这是怎么了？我让你办得宋家庄那件事，办得如何了？”
胖管家一张脸笑得比哭还难看：“老，老爷，您不记得自己是怎么晕过去的了吗？”
还没等黄员外想起来，视线里出现了两个身穿皂衣手复刀柄的身影，“即是醒了，黄员外，那咱们就抓紧时间赶路吧，大人们可都在县衙等着二位呢！”
第一百七十四章 公堂之上
县衙公堂。
惊堂木一拍。
“堂下何人？”
宋喜妹背脊挺直跪于公堂之上。
“民女莘县宋家村，宋大林之女，宋喜妹。”
“状告何人？”
“继母，石莲花，亲父，宋大林。”
“你有何冤屈，细细道来。”
“是。”
宋喜妹直起身。
她能感觉得到，自己身后有一道鼓励的目光，支撑着她在头顶青天煌煌官威之下，条理清晰地吐出压在心头的恨和怨。
这一刻，她心头有种前所未有的平静。
“恳请知州大人，县令大人，为民女做主。”
郭纯表情肃正坐于高悬明镜之下，卞海居于副手。
“传被告石莲花，宋大林，堂上问话。”
石氏被押至公堂上，直接往地上一跪，“大人，民妇冤枉啊！”
哭嚎声登时响彻公堂。
郭纯忍不住眉头一抖，“肃静！”
石氏收声不及，直接打了个嗝。
“石莲花，宋大林，本官来问，你来答便是。”
“自你嫁入宋家门，可有慢待宋大林前亡妻之女宋喜妹？”
石氏想都没想摇头，“大人，民妇对喜妹，是，是当做亲女一般看待的。”
“宋大林，你妻石氏所说是否属实？”
宋老三抬头看了一眼前面跪着的细弱背影，面上闪过一丝挣扎，继而恢复冷硬：“是。”
听见身后的声音，宋喜妹肩头忍不住一颤。
公堂外，跟过来的宋家村村民跟着嘘了一声。
有人小声嘀咕起来。
“宋老三家的回那话亏不亏心？”
“她也不敢说她在家天天折腾喜妹啊！那官老爷还能饶得了她？”
“这倒也是。”
“没想到喜妹还真把她爹娘给告了。”
“看见坐在堂上窗户边的那一对男女没，昨天要不是他们，喜妹跳河都救不回来了。”
“真是作孽啊！”
守在县衙公堂门口的官差：“······”
公堂上，郭纯语气平静地继续问道：“可宋喜妹状告你们强迫她做黄有财的小妾，并为了让她屈从先是不给她饭吃，后又把她锁在房中，可有此事？”
石氏头摇得像拨浪鼓，“大人，这都是喜妹那死丫头胡说八道。”
“那你欲将她送到黄有财府上做妾，并收了黄家一百两银子的定金，可有此事？”
石氏嘴角的横肉哆嗦了下，顿了顿才出声道：“没有。”
她把钱藏的好好的，谁都没说，就不信有人能找出来。
“宋大林，你妻子的这番回话，你可有添补？”
宋老三衣服下的胳膊被狠狠扭了下，回过神来摇摇头：“回大人，没有。”
“你们可要想清楚了，这公堂之上，容不得一句妄言，要是让本官知道你们说了谎，搪塞本官，轻则上板子，重则可是要坐牢的！”