“大人，城外的灾民已经越来越多，小人刚才和茗砚去巡视了一圈，已经有许多灾民断了顿，连方圆十里地的野菜都被挖光了。城中那两家施粥的，今日也不见了人影。”
茗墨匆匆进了书房，面色十分凝重地禀报道。
顾诚玉从圈椅上起身，沉思片刻反问道：“城中的米价可是又贵了？”
茗墨点了点头，“前两日糙米是三十文一斤，今日已经涨到了四十文，百姓们还是趋之若鹜。只要米行一开门，百姓们都蜂拥而至，不消片刻，就将米行搬空了。”
江南富庶，土地更是肥沃。这里气候温暖，种植水稻居多，产粮也比北地好上不少。
所以每年江南的粮食都通过天桠江运往其他偏远的州府，天桠江便是大衍朝最重要的漕运之一。
要是按照往年，交过赋税之后，剩下的留给自家食用应该还是够的。
当然，那些穷苦人家，一家子也不过两亩地的就除外了。
去年这个时候糙米的价格在八文一斤，现在竟然涨到了四十文一斤。而其他州府的粮食也涨了价，只是没有杭天府这般严重罢了！
“还是那两家米行开的门？”顾诚玉摸了摸下巴，心中的计策渐渐成型。
“正是，只有那两家开了门卖米，其余米行不但没有卖米，小人让人调查时，还发现他们正在大量储存粮食。其中夏氏的几个米行动作最大，他们甚至还到乡间怂恿那些百姓卖粮。”
第881章 送往应南府
顾诚玉闻言皱眉，江南这里是夏清的祖地。夏氏盘踞江南已久，已然成了江南的龙头。
不管是商贾还是本地的大小官员，均以夏氏为尊。他要想实施自己的计划，那必然得先对夏氏动手。
所以他在前几日就开始认真部署，他写了密信给皇上，这会儿怕是已经到了京城。
现在就看皇上能不能理解他的用意了，得给夏清找点事儿做做，省得夏清将精力放在他身上，来阻碍他的计划。
也不知朝廷的救灾银两几时能到，灾民们可等不了多久。他这个钦差也是当得憋屈，没银子，还没粮食，一到江南就一堆烂摊子等着他。
顾诚玉皱眉，米价高升这事儿当然得遏制，但现在还不到时候。
那些囤积米粮之人，他自然有办法让他们乖乖吐出来。
“大人，那些灾民们该如何安置？灾民一多，就冲突不断。抢地盘，抢吃食，咱们可是制止了好几次打斗。还有好些灾民听说有人能进城内做事，都表示不服，成日里没事找事儿。”
茗墨忧心不已，不患寡而患不均。大家都是一样的境遇，那这些人自然没什么指望。
可同样是灾民，有人能进城内做工，不但拿工钱，还管两顿饭。眼看自己和家人快饿死了，这些人哪里还忍得住？
顾诚玉听到这则消息并不意外，他早就能预想到这样的后果了。
杭天府不可能接纳得了如此多的灾民，当然不会都进城去做河工。
“你带着我的印信去找杨朝英，命他将灾民们做好登记，暂时分成两拨，其中一拨派人护送去应南府。”
顾诚玉觉得此刻的人数差不多了，可以将其中一半送往应南府。之前人太少，分成几批次的话，十分不便，还不如一次送过去。
“可是大人，那些百姓会愿意离开？且应南府不是不同意接收灾民吗？”
茗墨眉宇微皱，他觉得他家大人会不会太乐观了些？
顾诚玉闻言嗤笑一声，“不同意？这可由不得他李太行，他有什么资格不同意？你让茗砚带着三名丁字辈的跟着那些灾民，要确保他们安全抵达应南府。”
顾诚玉算过了，从这里到应南府，常人估摸着得走上三四日，可这些灾民中大多都是老弱妇孺。又好久没吃上一顿饱饭，那时间上可能还得再加上两日。
“等你们到达应南府之前，我会快马加鞭赶过去。李太行有把柄在我手中，再加上我手中的尚方宝剑掣肘，他敢不同意？”
顾诚玉对此人没什么好感，当初和靖王一起合谋算计他一事，他还没跟此人算账呢！现在他到了江南，还不得将之前的仇给报了？
“可是灾民们现在身无分文，又好几日没吃饱了，他们能走到应南府吗？路上吃什么？”
茗墨做事向来细心，一路护送倒也没什么，他看哪个不开眼的山匪能自己送上门来。
再说这些灾民衣衫褴褛的，一看就知道是难民，山匪也看不上这样的。没银子，谁来打劫？
“算了，你去将杨知府请过来，我有事与他相商。”
顾诚玉沉思了片刻，觉得还是得喝杨朝英当面说清楚，毕竟这是他的杭天府。
“哦！还有胡大人，一起请来！”
不消片刻，杨朝英便到了顾诚玉所在的书房。
“顾大人！城外灾民越聚越多，这可怎生是好？”
刚进屋，杨朝英就抹了一把头上的汗珠。
他来顾诚玉书房的路上碰到了茗墨，一得知顾诚玉寻他，他立刻火急火燎来到了书房。
“杨大人莫急，请先喝茶缓口气。等胡大人来了，咱们再一起协商灾民之事。”
胡茂深很快便来了，这两日他也是担心地夜不能寐。甫一进屋，就问起了与杨朝英一样的问题。
顾诚玉行了礼后，微微一笑。知道这两人心急，他索性也不卖关子，直接切入正题。