卓岐锋披麻戴孝走在最前面，四周隐隐传来哭声，他却觉得十月天比寒冬腊月还冷。平定疆北，杀身成仁，荡平敌寇，安抚民心，为陛下分忧，是卓家一肩挑起的责任。可是，待真到有苦不能言的时候，谁又能真的甘愿忍受呢？
李自琛率百官站在前头，身边立着的是一身孝服的卓九娘。
“跪！”
百姓与群臣皆跪地拜服：“迎将军回家！”
其声震耳，其势慑人，然而大部分人其实都懂得，身死万物皆归尘，不管是痛苦、愤怒、不甘还是怨忿，都是留给活着的人的，是留给他们看的。
就在昨日，邺城一役完整军报已尽数呈递到陛下案头，赵明毅将自己摘得干干净净。
塔塔大军还在骚扰北境防线，主帅战死，临阵换将，已是兵家大忌，再把赵明毅换下，边境将士必定军心不稳，而幕后之人，等得就是他们沉不住气的时候。
李自琛看着那副棺木，袖中的拳头紧紧攥起。
此时才知民之重，不只是简简单单的三个字而已，其中或承载着阴谋诡计，或承载着肱骨热血，或承载着千万人的性命，每一个决定都不可小觑。
“孤此生，不愿再见今日之景。”哀乐声起，李自琛轻声道，声音随风而逝，只有他站在身边的卓九娘听清楚了。
九娘一怔，微红着双眼，将视线从棺木之上挪回来，偏过头看了看他。
却不知他是在自言自语，还是说与她听。
——
李袒站在城门墙头的角落里，低头看着下面缓慢前行的灵柩，面容哀戚，实则眼睛里满是火热，他叹了口气，伸手扶住围墙，说道：“能以藩王之礼下葬，也不枉他为大盛半生征战，这也算死得其所吧？”
谢柏一袭白衣立在他身后，脸上不如他那般惺惺作态，开心的笑容丝毫不加掩饰。
“是吧。”他只是简单地应了一声。
李袒忽然转过身看着他，好似对卓家的事并不在意，一下就抛诸脑后，问起别的。
“派去解决季琅的人都布置下去了吗？”
谢柏躬了躬身：“已经布置妥当了。”
没听到李袒的声音，他抬了抬头，见他一副若有所思的样子，忍不住问道：“季琅这辈子是很难再有翻身的机会了，让他去毒疆受受苦没什么不好，殿下为何一定要将他赶尽杀绝呢？”
他问这话没有半点可怜季琅的意思，只是觉得半生在磨折中度过远比杀了他要更有趣，尤其是季琅这般骄傲的人，过惯了锦衣玉食的生活，怎么可能还能忍受流离之苦。
李袒看了他一眼，转身去看绵延起伏的远山，不知想起了什么，双眼暗沉深邃：“斩草要除根啊，这道理你不会不懂。”
谢柏还要说什么，李袒已经收回视线，不欲再在这个话题上过多纠缠：“宫中传来消息，听说本王这个好侄女还有不到三个月的寿命，之前跟你说的事已经可以开始了。”
准备了半辈子，终于等到了合适的时机，李袒心中除了祈盼再无其他。
谢柏垂着眼帘，恭敬应“是。”
——
姜幸在马车上度过了大概半个月的时间，一路上走走停停，速度并不快，她本是和季琅一同出京的，只是没多久季琅就跟她分开了，还让长安跟着她，这大半个月，姜幸不知自己去向何处，只知道她是一路向北，到了泽玉关后，她看到关外一马平川的草原，终于忍不住问长安：“咱们究竟要去哪？”
长安身上的伤已经好得差不多了，比出京时气色好很多，只是经历了清风的事之后，他变得寡言不少，平时除了驾马就是吃饭，嘴里永远叼着一根小草棍，脸上一丝笑意都没有。
听到主子问话，他也只是淡淡回了一句：“夫人到了豫阳自己问主子吧。”
声音很是冷漠。
姜幸吃了一口瘪，也不好问什么，季琅的确在与她分开前说过，会在一个地方跟她汇合，让她相信他，长安提到了豫阳，难道季琅现在就在豫阳吗？
但是他怎么能离开毒疆呢？
姜幸憋了一肚子的疑问，只是长安是个倔牛一般的脾气，不管她怎么问就是不说，也只好选择相信他这一次，便不再开口询问。
豫阳已经和北疆距离很近了，姜幸记得自己在大盛地志上看到过，豫阳和泽玉关也仅仅隔着一城，到北疆越近，前线战事的紧张氛围就越明显。
这半月里她也经常看到有人向相反的方向逃命，倒显着他们两人有些特立独行了，像是急着往火坑里跳的傻子。据说塔塔又带兵进犯了，而且不止侵扰大盛一城，眼下边境狼烟四起，边民的性命如草芥，连姜幸都恍然觉得北边跟安阳根本不是一个世界。
两日后，姜幸终于抵达豫阳。
姜幸在马车上坐得腰酸背痛，见豫阳城门就在眼前，便从马车上下来，跟在长安后面走。如今她已不是侯夫人了，身边没有侍奉的人，穿着打扮也不能再像从前一样，此时就像个寻常妇人，再华丽的锦衣也不如能抗风的大棉袄。
姜幸双手拢在袖子里取暖，看着豫阳城里人来人往，十一月的风就如刀锋，尤其在北方，感觉脸颊上的肉都被削下去一块似的。但即便是这样，街上人也不少，还有老伯伯卖糖葫芦，旁边甚至还有杂耍的卖艺人。大家都在额头上绑了个麻花绳，听人说这似乎是豫阳特色，一看他们的打扮就知道不是本地人了。