“防人之心不可无，即便是我，我也不能向你保证我一定不会对你不利。”许嘉眉体贴地给谭以睿递上一杯热茶，“不介意与我讨论谭少群的事吧？”
“不介意，你说。”谭以睿嗅着茶香，淡雅的香气有安神定魄之功效，她阴郁消沉的情绪退去少许，变得平静。
许嘉眉道：“听说过‘升米恩，斗米仇’的故事吗？你给别人小恩小惠，别人很感激你。你给别人吃喝穿用，别人习惯了你的善意，用你的善意要挟你付出更多。你不付出，你就是没有良心的吝啬鬼。”
谭以睿沉默了很长时间，问许嘉眉：“你和你的二姐是怎么相处的？”
二姐的面容在脑海中浮现，许嘉眉微笑：“有好事偶尔想到她，见到她会高兴。”她思索了下，道出自己的隐蔽心思，“我二姐是五灵根，修行速度没有灵根少的人快。可她比我晚好几年修行，修为实力却与我相当，我偶尔会嫉妒她，希望自己胜过她。”
她的轻松愉快感染了谭以睿，可谭以睿轻松不起来，忍不住问：“你会希望她意外陨落吗？”
这不是个好问题，
不远处的陈深想捂住耳朵证实自己没有听到，谭以睿问出心里想的内容，也后悔了。
许嘉眉料不到谭以睿会这样问她，不过谭以睿是她的好友，她有意开导谭以睿，如实回答道：“我和二姐没有利益冲突，她陨落了对我没好处，我不曾盼过她陨落。”
担心许嘉眉生气的谭以睿见她没有生气，放松下来，问：“假使你和你二姐有利益冲突，她陨落了对你有好处，你会不会……？”
许嘉眉笑：“可能会吧？我不知道我会如何选择。”
“我认为你不会对你的二姐下杀手。”谭以睿轻声说，“你也不会对我下杀手。”
若是彼此之间只能活一个呢？
许嘉眉没有问，她知道她会将自己的性命放在亲情和友情之前。
许嘉眉对谭以睿说：“阿睿，你的信任被谭少群辜负了，是因为谭少群这个人不好，不是因为血缘亲情不可信任。谭少群一个人无法代表亲人这个群体，也无法代表你的堂弟们，他能代表只有他自己一个人。”
道理谭以睿是明白的，情感上她很难接受谭少群的背叛。
她垂下眼帘，自言自语：“我经历的事太少了，叔祖安排我离开门派历练，是盼着我洞悉世事，于世事变迁中找到道心。”
念起叔祖的苦心，谭以睿看开了，向开导自己的好友道谢，摒弃杂念专注于疗伤。谭少群背叛她了，叔祖不会背叛她，许嘉眉也不会，她的为人处世其实没有那么差劲。可谭少群对她生出憎恨和杀意，其中未必没有她的原因，她该反省一下自己。
在许嘉眉和谭以睿交谈时，留在秘境西部的慧珍和姜绛围着篝火聊天，篝火上架着新鲜的妖兽肉，还有两个石头模样的植物块茎。
慧珍转动串着植物块茎的木棍，让火焰均匀烤熟块茎，说：“有查出谣言的来源吗？”
姜绛道：“谣言大概来自齐朝杜家七公子。”
“没有听说过杜家，我只知道齐朝皇族姓董。”慧珍很少关注不起眼的势力，“你见多识广，想必是知道杜家的。杜家很厉害？祖上出过道君？”
“杜家祖上没有道君，这一代出现一位有望晋升道君的族人。”姜绛给慧珍普及她认为是常识的东西，“杜家的传承不弱，是东极洲赫赫有名的世家。”
“可是阿绛，我不知道杜家，杜家称不上赫赫有名。”慧珍没有了解杜家的兴趣，“血脉无法延续修士的灵根，世家迟早会覆灭，悬衡州那些拥有道君的世家也一样。说起来世家好像很擅长玩弄心机，比道门更让人讨厌。”
自从和许嘉眉分别，慧珍发现修士之间流传起她和姜绛得到许嘉眉赠送宝物的谣言，一些见不得别人手里有好东西的修士拦住她和姜绛。
要不是她善战，姜绛也能配合她，她和姜绛可能会被利欲熏心的修士打成重伤并抢走储物袋。
显而易见，有人针对她和姜绛，就如不久前许嘉眉被恶意针对一样。
长处不包括查探消息和追踪谣言的慧珍配合姜绛搜寻谣言的源头，自己不懂，问姜绛就知道究竟了。
“世家看中血缘，竞争比不得门派公平，没有心机的人生在世家很难出头。”姜绛回忆学宫藏书馆的《东极洲世家家谱》，分析道，“世家的修士普遍比门派修士有心眼。但门派也有看重关系的，且不乏心机深沉之人，像许嘉眉，她生在世家也能过得不错。”
“阿绛，你的例子举错了。”慧珍对许嘉眉有一定好感，“许道友有心机，这我不反对，可许道友没有害人。论及心机，你没有吗？我没有吗？我们都有。”
“好吧例子不太正确，我应该拿我自己举例。”姜绛改口，“言归正传，杜家七公子的修为实力弱于你我，在齐朝称得上天才，放在东极洲沦落于平庸。我们没和他打过交道，那董捷捷也不是我们击杀的，我猜不到他出于怎样的理由算计你我、许道友和其他修士。”
许嘉眉为何杀了那么多修士？
错不在许嘉眉，也不在修士贪婪，而是有人煽风点火，挑动众多修士针对许嘉眉。然许嘉眉没有被众修士击杀，受害最深的不是她，是被她击杀的几十个修士。