贵妃身边的贴身大宫女上前，凑到贵妃耳旁，“娘娘，皇上很快就下朝了，若再闹下去，只怕……”
贵妃反手一巴掌呼过去。
宫女的脸上立即滚红高肿。
红红的巴掌印，像那日皇帝的目光，印在眼里，烙在心里，惹得人烦乱至极。
箭在弦上，不得不发。
贵妃扬声吩咐，“将凝嫔和连幼清带下去，暂时关押慎刑司。”
两个皆是心头刺，随便拔掉哪一根都行。
反正她今日不能空手而归。
幼清一愣。
她高估贵妃的心思，却低估了她的决心。
凝嫔同样怔忪。
反应过来的瞬间，几乎被贵妃的坏心思逗出笑声。
随便弄个侍卫就想安个淫乱后宫的罪，宫内一万羽林军及八千守卫军，均分下来，岂不每个妃子都有百来个小情人？
简直蠢钝如猪。
但过去她未察觉贵妃的愚蠢，可见她自己也聪明不到哪去。
她淡定的模样落在贵妃眼里，比刚才争执怒骂的模样更要惹人讨厌，贵妃瞪着她，恨不得立即上前掐死她。
然而凝嫔之所以能够镇定自若，是因为她留了后招。
早在贵妃领着人冲进来的时候，她便吩咐自己的心腹侍女混进人群中，去皇后宫中找安嬷嬷。
贵妃此人，无事不登三宝殿，她本以为贵妃冲着自己来的。
没成想……
凝嫔伸手扶起旁边的幼清，温柔地拨了拨她额前被汗水打湿的碎发，口吻软和，“你别怕，自有皇后娘娘替我们主持公道。”
话音刚落，门口传来动静，锦帘挑起，光线泼盆倾入，风里杂着细碎的尘土，猛地往脸上扑，堵得鼻子发涩。
贵妃抬手遮眼，逆光看去，一个老嬷嬷躬身福礼。
“皇后娘娘有令，查封藏书阁，今日之事，娘娘要亲自审问。”
救星来得及时，凝嫔颔首朝安嬷嬷笑了笑，转过头对上幼清的目光，“你看，我说的没错吧。”
幼清点点头，权当是回应了。
贵妃气急败坏，但终究不敢太过放肆，安嬷嬷是皇后身边的老人，见她如见皇后，若是得罪了她，以后难免不会吃绊子。
作为贵妃，即使强压众妃一头，但在皇后面前，她仍旧短了一大截。
离开藏书阁的时候，幼清原路返回。
安嬷嬷只拿了侍卫一人，并没有向她问话的意思。
后宫当真，最重要的，乃是个稳字。
作为中宫之主的皇后，比谁都明白这个道理。
贵妃家世显赫，只要皇帝不发话，即使她做出再多蠢事，只要不闹得太难堪，自会有人替她遮丑。
这次的事，也不例外。
皇后前啜几口热茶，安嬷嬷将事情细细道来。前因后果都说一遍，任何细节都未略去。
“打发人多送几两银子，好好入殡安葬。”
年纪轻轻的大好男儿，做什么不好，偏偏要做条走狗，还选了个最不聪明的主子。
“开库房选几件好东西送到凝嫔宫里，至于那个小宫女……”皇后低头抚摸茶盅上栩栩如生的花纹，这套宝蓝茶盅，是当年她做太子妃时，皇帝送给她的第一件礼物。
这些年，无论换多少套精致贵重的茶盅，她最爱的，依旧是这套。
虽然旧，但胜在耐用。泡什么茶，都好喝。
“待会你请皇上过来用晚膳。”
☆、第88章
暮晚时分, 鹅毛大雪刚停不久，雪地里走一圈, 脸上衣服上皆是冰霜。
数刻前小内侍来传过话，皇后披衣罩貂早早地在宫门前等候。
安嬷嬷劝道：“外面风大雪重, 娘娘还是进屋等罢。”
皇后摆摆手, 面色虽然虚弱, 夹杂着几声咳嗽，却依旧精神奕奕, “本宫习惯了, 以前还是太子妃时, 皇上每每从外面回来, 本宫便是这样等着他的。”
安嬷嬷便不再相劝，进屋换了更热更暖的汤婆子，小心地为皇后暖身子。
不多时, 深沉夜色里, 几盏宫灯闪烁，遥遥望去，是皇帝的御驾。
皇帝在雪地里见了皇后，皱眉道：“你这身子，怎地在风里站。”他转了目光，探及奴仆，责道：“你们如何当得差！”
天子之威, 落在他人眼中是令人害怕的震怒，落在皇后眼里, 却是暖人心窝的体贴。
她笑着为皇帝掸去衣襟上刚沾着的雪花，“是我自己要等，与他们无关，皇上刚从哪里过来？可曾看见御花园的梅树？梅花开了吗？”
皇帝朝旁示意，小夏子立马捧了一簇梅花上前。
带枝干的粉梅，娇嫩可爱，似清纯美人，惹人爱怜。
皇帝随手掂起一支，送到皇后跟前，“今年的梅花，开得很好。”
皇后心中欢喜，仰面笑道，“确实很好。”
她吩咐安嬷嬷将梅花插上，特意嘱咐用贵重的古玩花瓶。
无论过去多少年，皇帝总会记得为她摘上一支刚开的新梅。
这习惯像是烙在骨子里似的，多年来未曾消失，一如当年他们在东宫时的那些岁月。
两人进殿，皇后屏退宫人，亲自服侍皇帝用膳。
“还是你这里暖和。”皇帝吃一口清蒸团子，觉得味道不错，往皇后碗里递一块，“前朝政务繁忙，朕多日未曾来探你，可有怨朕？”