圣人失去了儿子，他不能再失去第二个儿子，失子之痛，此刻隐而不发，日后保不齐什么时候就发作了。
梅秾枝早就想好了，无论怎样，东宫腾出来了，灏哥哥离皇位更近了，这就足够。
她若随便嫁人，日后圣人再行追究之事，定会牵连无辜。且她最想要嫁的人，这辈子已娶了别人，对于世间男子，她已没有什么好留恋的。不如清心寡欲，从此归隐山林。
梅秾枝想起什么，道：“我这一去，也算是为自己赎罪了。”太子之死，她虽未直接参与，却间接害死了他。但愿后半生吃斋念佛，日日为其念往生咒。
说罢，她跟随前来迎接的两个道姑往山间小路走去，脚步轻盈，无半点牵挂。
禾生下意识喊了声：“秾枝！”
梅秾枝回过头来，浅浅一笑，回道：“从此以后，世间无秾枝，唯有无憾。无憾见过施主。”
无憾无憾，一生无憾。
禾生怔在原地，忽地悲从中来。
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宫中传得沸沸扬扬，说是圣人要立新来的如妃做皇后。而今谈起如妃，无人不知无人不晓，都说跟景宁王妃年轻时，长得似有七成像。
淑妃头一个不高兴，向自己的乖儿子抱怨，“为何挑个那样的人进宫，你这不是成心让母妃心头不痛快吗？”
沈茂献上新得的明珠玉冠，亲自为淑妃戴上，嘴甜地夸了几句，将淑妃哄得喜笑颜开，这才开口解释：“她若没有那个模样，儿子还不屑送她入宫呢。母妃难道不觉得，圣人最近对我们母子，格外宠信吗？”
淑妃回想种种，觉得也是，暂且在心中不快压下，点头道：“还是我儿子聪明。”
沈茂不敢抢卫锦之功劳，“是儿子的门客聪明。”
淑妃想起卫锦之的模样，连忙揉揉沈茂的脸，“儿啊，和丑的人待久了，会变得一样丑的。除了必要事务相商，你还是不要和他多待。”淑妃紧紧眉头，叹一句：“长成那样，实在对不起爹妈啊。”
沈茂挤挤嘴角。只怕母妃还不知道，卫锦之才不丑呢，贼好看了，至少比父皇要英俊得多。
沈茂想，万一以后他登了帝位，卫锦之恢复本来面貌，以他那样祸国殃民的容貌，会不会出个街就被人用鲜花砸死了。病秧子身子弱，被花砸死还是有可能的。
哎，为了让病秧子长长久久地服侍他这位英伟之帝，以后还是下道命令，让他不得以真面貌示人。
禾生入宫时，正巧碰上沈茂出宫。两人在宫道上相遇，沈茂一见是她，两只眼睛都发光了。
这可是病秧子的最大弱点，得好好供着。沈茂试图以最友好的姿态打招呼，由于他常年浸淫在美色之中，此刻似笑非笑的僵硬嘴脸，看起来颇为猥琐。
加之他刚才吃了油炸之物嗓子干得紧一不小心咽了咽口水，这动作让禾生想起秋猎之时不好的事情，她恨不得避道而行。
沈茂开始补救自己的形象，没话找话：“王妃今日气色很好。”
禾生低眉，“三殿下也是一样。”
沈茂：“王妃今日头饰与衣裳甚是搭配。”
禾生回：“三殿下也是一样。”
沈茂继续道：“王妃好像瘦了点，得多多进补。”
禾生尴尬笑：“三殿下也是一样。”
沈茂松口气，耸耸眉头，心想，这一回，平陵王妃总该感受到他的善意了吧。
禾生头也不回，碎步快速往前。
到了德妃宫中，恰逢遇见如妃进宫请安，禾生与她撞个正着。
禾生不识得她，抬眼去望，视线触及她的脸，不由一滞。德妃适时提醒，“这是如妃。”
禾生赶忙行礼。
如妃怯怯地受了礼，没有久留，找了个理由匆匆离去。
禾生惊讶道：“母妃……她……”
德妃会心道：“别说是你，就连我，当初一见，还真以为是那位呢。”
禾生讶异：“亏得三殿下找来这么个人，也算得上是一件奇闻了。”
德妃笑了笑，“什么奇闻不奇闻的，我们只管过好自己的日子。井水不犯河水的，自是最好。她若借那张脸做些什么，我也不是好惹的。”
禾生隐隐有些担心，一想到太子背后两家人的势力，一日之间，说倒就倒，不得不叫人胆战心惊。
德妃拍拍她的手，知道她定是想起了废太子的事。体恤她胆子小，在这样的事情面前，自然是会害怕的。撇开话题道：“我有件重要事，你且凑过来。”
她说着，将周遭之人一个不留地全部遣下来，剩了禾生一个，这才放心轻声道：“漠北之事，圣人准备让灏儿前去解决。圣人有意让灏儿领五万大军，此次平定漠北内乱，有漠北四王子在，必定不会难到哪里去。待灏儿凯旋，便是大功一件。圣人要给他一个大大的赏赐。”
在德妃和沈灏身边待了这么久，禾生早已耳濡目染，学会听半句揣测全句，有些不敢相信，问：“东宫？”
德妃摸摸她鬓边的碎发，“圣人终归是看好灏儿的，你只管叫灏儿放心前去，务必要将此事办妥。”
禾生应下。
回府将德妃的话一传达，沈灏陷入沉思。事情肯定是要办好的，文书未下，圣人先同母妃交待，定是有原因的。是不放心他，想要稳住他，还是想让他做些别的？