他们一家是称心如意了，宁兰在贵女圈的名声也彻底扫地了。他们不是不知道，他们只是无所谓。
宁兰脸沉下去，道：“叔父婶婶的话我听明白了。只是太子对我并无什么特别，东宫乃国之元储，婶婶还是慎言。秋巡事关皇室，出行审查极其严格，我纵然有心，也无法带莲儿姐姐进去。”
二叔登时不悦了：“兰儿，都是自己家人，你这话说的就太见外了。太子和你什么纠缠，我们在官场上的能不知道吗？殿下连你哥哥都能提拔，就随行换一个人，有什么为难？”
二婶也急道：“曼曼，你别是自己捡了高枝，看不起叔叔官小啊？你父亲身子不好，未来外戚能帮衬你的也就是我们一脉同枝的了！人要知恩，别忘了，你小时我还哺过你奶呢！”
宁兰：“……”
宁莲与她出生时间相近，她母亲身体不好，二婶在她出生后来看她，没有带贺礼，自己哺了她一顿奶。
她听说这事后已经觉得很一言难尽了，幸好这些年弘安侯府败落了，两边也不怎么来往。没想到……
宁兰已经在发作的边缘，但二叔二婶毕竟是长辈，如果他们不明着做出了侮辱宁家门楣的事，她占理也会变成无理。
正想着，爹爹弘安侯咳嗽了一声，放下筷子，道：“老二，二房宁莲愿意找什么高门子弟，我管不着。需要帮忙，你可以直说。但是宁兰是我唯一的女儿，她还没有嫁人，我不许任何人将她与其他男子牵在一处。不要让我再听到这种话。”
宁兰知道父亲这话是动气了，忙上前抚他的背，又气二叔不顾父亲身体，又气自己在沧浪梦回被贺兰筹摆了一道，根本没有见到秦朗，让父亲还在受罪。
宁兰瞥着他们，冷淡道：“叔婶的意思我都明白了，我会想办法的。但能不能成，也不是我说了算的。如果没有别的事，请回吧。”
二叔一家人走后，饭桌的气氛再也热络不起来。
宁兰忍着心里的羞辱，温声劝着父亲：“爹，你知道二叔，向来就是这个性子。你别信他说的话。哥哥升迁是因为宣正做得好，被皇上赏识了，并不是太子和我有什么。”
宁岳闻言叹了口气，安抚地摸了摸她的手背：“曼曼，是爹无能啊……”
吃完饭走在回各自院落的路上，宁彦故意落下脚步，和宁兰并排走着。他突然问道：“妹妹，你老实和我说，哥哥能够升上吏部侍郎，是不是和你有关系？”
宁兰看了他一眼，轻快道：“没有啊，是哥哥的才华终于被陛下看到了。”
宁彦皱眉：“曼曼，我是你哥哥，你瞒不过我的。你前几日出去许久才回来，去了哪里？你用了什么做交换让哥哥升职？”
弘安侯府今非昔比，早已没有什么值得利用的。他的妹妹。所能倚仗的……
他沉下声，严肃道：“曼曼，哥哥和你说清楚。你这样为哥哥好，哥哥很感激你。但是绝对不能拿你自己的名节做事，明白吗？你这样小，太容易吃亏了。哥哥宁肯一辈子落魄平庸，也不希望你被其他人欺侮。”
宁兰听到这话，感受到重新出现在她生命里的家人关怀，当然是很珍惜感动的。
但是她却道：“哥哥，如果你一辈子落魄平庸，是不能保护妹妹不被别人欺侮的，更不要说名节了，你明白吗？”
宁彦愣了。他不是个非常通达智慧的人，只知道努力做事，之前仕途不顺也是有原因的。比如妹妹说的话，他就从来没有想过。
宁兰安抚道：“放心好了哥哥，我不会拿自己做什么晦暗的交易。我只是请太子兑现我们查出那件事的报酬而已。哥哥在任上一定要勤勉，有事可以多和吏部尚书元芝请教，他的确是个人才。”
宁兰和元国公府的二小姐元馥关系交好，自然对这位嫡长孙也有关注。
*
魏贵妃看着儿子心不在焉地给自己剥着安石榴。他神色怔怔，攘破了果肉也不知，修长的指尖染上了红汁。
她这个儿子，看起来淡薄清贵，无欲无求，她却是清楚，他心里认准的事简直要生出执念。
魏贵妃心里有了猜测，先敲边鼓道：“筹儿可是最近朝堂上有烦心事了？有母妃能说得上话的吗？”
贺兰筹回神，连忙含着歉意道：“没什么不顺的，让母妃劳心了，儿子很好。”
魏贵妃转了眼珠，笑道：“我听说，你哥哥昨日和陛下求了吏部侍郎的位子给弘安侯府的嫡子，你清楚内情么？”
贺兰筹沉默了。他将石榴分开，用金质的小勺将石榴籽一颗颗盘进西域进贡的番枝琉璃碗中，起身亲自放到母亲身前，又将放籽的玉碟也摆好，才坐回原位。
魏贵妃道：“中秋的节礼，你原送得很好，不争不抢，你祖母也不会记着做些什么。偏偏弘安侯府的要让你出风头，转眼她哥哥就被太子举荐了。筹儿，你和太子不一样，你可别着了弘安侯府的道。”
贺兰筹应声称是。
不想再听她说太子和宁兰，贺兰筹问道：“昨日秦朗来给母妃诊脉，可有什么需要调养进补的？”
魏贵妃闻言忽然红了脸，片刻后道：“没什么，我知道你的孝心，不用给母妃忙活，我自有分寸。”