霍起撑着下巴看远处：“凉州霍氏一脉单传，我母亲紧张些也正常。但是我觉得，这种事还是顺其自然吧。我的曼曼还小，我不着急。”
秦朗道：“宁兰是小，可是你不小了啊。”
霍起咳了一声掩饰尴尬，想起他以前骗魏贵妃入套的法子：“那……那个方法……对曼曼有用吗？”
秦朗：“？”
看到霍起一脸欲言又止，秦朗突然福至心灵：“哎呀，那个，那个都是骗人的！”
秦朗道：“魏贵妃的事情你也知道。青药为什么骗太子我就不知道啦，可能她也讨厌贺兰玺那个小子吧。”
秦朗又想了想：“不过说起来魏贵妃也怀孕了，宁莲也怀孕。你说我随便一诌的这个方法，会不会还有点道理？你要不要试试？”
本来没有什么绮念的，只是希望曼曼身体好起来。可是秦朗这么一说，霍起白皙的面庞竟然有一点不自然，他从小控制自己面不改色的能力一向很强。
可是暴露他心情的是，他的耳朵红得都要滴出血来了。
霍起打定了主意，他要先让宁兰找回记忆。如果她找回记忆后愿意嫁给他，他就……她也同意的话，婚后他就试一试。
*
元国公举家带口投奔小儿子元扈而去。元扈倒是也硬气，从凉州东面与霍起正面对上以后，屡败屡战，从塔格沙漠边缘三十五万大军，一路东走锐减到八万，居然最终翻过贺兰山，带着活下来的士兵绕过河洛平原，借道东海溜回了长江以南、霍氏暂时还无法触及到的江州。
剩余的贺兰氏残部在临安建立了个仪式感十足、徒有其表的南梁小朝廷，元扈带兵摁上去，每天上朝坐在六岁的小皇帝右侧，要求皇帝称他“亚父”。
宁兰听到有人这么喜欢给别人当爹，听了直笑。
没想到她刚刚回忆起打小交情的闺中密友元馥靠近她一撑脑袋，问：“我二哥元扈当初百花宴跟你表白过的，你不记得了吗？”
宁兰摇头。
元馥道：“他特别喜欢你。现在世子一统天下最大的阻碍就是江都啦，我哥哥在江都权力很大！你去说服他，他肯定会投靠世子的！”
宁兰听了好惊讶：“还有这种好事？那……他长得好看吗？”
如果实在太抱歉，她也……她也有点为难的。她对不起世子……
霍起处理完政事，正准备来陪宁兰学吹箫。在外面就听到了两个小姑娘的话。
“这种好事”？
男人脚步一顿，停在了窗外。
元馥将自己二哥好一顿夸得天花乱坠，又是凤姿龙璋啦，又是剑眉星目啦，又是浓眉大眼啦，又是桃花眼邪美迷人啦，描述得三只耳朵四双眼睛似的。
霍起皱眉，元扈有这么好看？不过他相信曼曼是不会变心的。
元馥贼兮兮道：“有没有很心动？想不想和我一起去江南看一看？”
宁兰为难道：“可是阿起肯定不会让我去的。”
元馥道：“我们偷偷去！我去说服贺兰翎！有他护送，肯定不会有问题的！”
霍起差点把自己腰间龙剑的剑柄捏裂了。
*
晚上，春夜虫鸣，四宅安宁。霍起要批文书，一般等到宁兰睡了才能来看她。
宁兰背着包袱偷偷走到墙边，做贼似的四下看了一遍，确认了确实没有人发现自己。
她敲了敲围墙，“哒哒-哒-哒哒”五声，两长一短，是她和元馥约定的暗号，对面很快传来约好的回应。
她将裙子一扎，抓着砖石慢慢往上挪。阿起天天陪她射箭，她现在越来越厉害啦，这么高的围墙也能翻过去！
少女正沾沾自喜，伸手要够墙顶的琉璃瓦，突然发现小腿被拽住了。
什么人？还是鬼？
她就像一只摊在墙上的青蛙一样被人拽着腿拉回了地面，一侧头惊讶地看到一排打灯笼的侍女，行竹正气鼓鼓瞪着她，墨染也满脸不认同地摇头叹气，而拽她腿的霍起，脸色沉得跟夜色一样。
宁兰刚笑着小声哄男人道：“我就是随便出来走走，你别误会。”
墙那边同步传来了元馥的问询：“曼曼？你是不是说话了？声音太小了，我听不清啊！快点走，再不走被发现了就走不了啦！”
宁兰：“……”
一刻钟后被捆起来捉住的元馥：“……”
霍起将宁兰圈在怀里，脸色很难看，语气却还称得上温和：“为什么想走？”
宁兰将脑袋埋在他怀里，企图用撒娇蒙混过关：“阿起我错啦，是我想出去玩，所以馥儿来接我，你不要怪其他人。”
她抬头看霍起，还是脸色沉沉，于是伸出两只小爪子，闭上一只眼睛，另一只眼睛偷觑他：“你要是生气的话，你打我两下吧。”
霍起定定看了她一会，单手将她两只小爪子捉起来。宁兰怕得闭上了眼睛，男人看她眼睫不住颤动，抬手将她爪子捉到嘴边各亲了一下。
被闪瞎眼的元馥受不了了：“霍起你这个狗贼！你为了威胁我哥，把我姐姐扣在凉州，你不是人！”