写到这里，恰好宁莲下了女官的值，听说她在宴会上受了伤，来云兰阁看她。
宁莲生得与她有三分相像，但是下值就来，还没换下女官的衣服，倒是显出一种自律的美感。
宁兰：“姐姐真好看。”
宁莲一戳她脑袋，低声道：“今日沈厉从江都来找太子谈事，临走前和我说了两句。”
宁兰：“？”
宁莲顿了顿，意味深长道：“他说世子在江都查盐税案，每晚应酬很多，常常很晚回府衙。不过据他观察，世子并没有乱来。”
宁兰“噢”了一声，有点不高兴，但是想着他是公干，应该理解他。
不料宁莲下一句道：“烦就烦在太守、知府、知州不知怎么生了那么多女儿出来，天天往世子居住的府衙送吃的喝的用的。还有一个名头响亮的什么‘江南第一才女’薛韫，听说世子棋艺高明，非要抱着珍珑和他对弈比试。”
宁兰听到前面还好，听到后面几句，脸色沉了下来。
她问：“那世子和她比了吗？”
“比了呀。”宁莲插着腰，学着沈厉的语气：“也不知道这才女怎么那么能下，子时更都敲了也不走，还在炯炯有神地对弈。我们这些下人都不能睡陪着，困也要困死啦！”
宁兰咚地一声站了起来。
她将折好的信纸又摊开，在下面添了几行字。
宁莲瞥了一眼，一句没有提他在江都的事情，只在信的最后突然问，我想要去江都见你，能让沈厉带我一起去吗？
第42章
第二日霍起的回信还没收到，朝堂上传来一件大事。
元国公的侄子在嵩阳逼|奸穷秀才的妻子，女人不堪受辱上吊自尽，秀才痴情，击鼓鸣冤。嵩阳的地方官恰是元国公夫人的亲属，打定主意替元家遮了羞，将这秀才痛打一顿几乎断气。
说来也是命大，精通医术的乡里将他救了过来，秀才一路上洛阳滚钉板告御状，声泪俱下。元国公府倚强凌弱，逼|奸人|妻还要杀人灭口，一时朝野轰动。
元国公府传承百年，往外竖的招牌便是礼教立家。现下元国公自己刚找回私生子，嫡女又偷东西，侄子还强|奸人|妻。这是怎样的礼教世家？
皇帝有心回护，谁知不少平时明明是不同派系的朝臣就像看不懂他的意思一样，纷纷直言上书，让皇帝也无从判断是不是有哪股势力在背后推波助澜，还是这件事实在是太天怒人怨。最后只得杀了元国公的侄子，杖责、罢黜了元露的表哥，又降了元国公夫人兄长的职，才稍息民意。
一贯喜爱举办贵女宴会的元露颜面尽失，取消了接下来所有外出，据说大病一场，气到呕血，伤了心脉。
宁兰觉得这事太巧了，但是霍起的来信只是问她头撞得还痛么，让青药来给她看了看，并没有提别的。所以她也没有问，万一不是霍起做的，他会不会以为自己认为他不尽心呀。
又过了一日，霍起写了一封信给她，同意了她去江都。但是担心沈厉武艺不够，他会派一位武艺卓绝的人来接她，两人已经说好，让她做好准备，可以开始整行李了。
*
宁兰原本以为霍起会派一个武艺高强的人偷偷把她带走。所以墨染来喊她去前厅说见亲戚时，她还完全没有意识到发生了什么事，挽着个家常发髻披了大袖就过去了。
只是一进去她就觉得气氛不太对。
弘安侯看向她，女儿随她娘，生得美貌，不用过度妆饰也不会失了弘安侯府的尊重。
但是今日，他却向对面的人道：“小女倦怠惯了，不喜梳妆，却是失礼了。”
他对面坐着一个面如冠玉，姿容矫矫的男子，手里正握着茶杯，茶叶的香气从他修长的指尖袅袅而出。闻言他挺直的腰身一顿，微微侧过身子放下茶杯，走了一步，目光注视着地面，从始至终没有看宁兰的脸。
他习惯性地像军人一样抱了一拳，但姿势优美，毫不鲁夫，道：“在下西海令霍宁，见过侯女。”
这无疑是个面容俊美的男子，脸上没有一丝战争的阴霾，如一块毫无瑕疵的美玉。他的家人几乎全部战死祁连山，但他挺拔的腰身看不出命运的摧折。
宁兰直觉看不懂他，亦乖巧回了一礼：“见过大人。”
弘安侯道：“你四叔那里正是艰难时。四婶的女儿又嫁的远，一个人伤心。本来想叫你同宁莲一起去安慰安慰她，只是宁莲又领了公职走不开。”
他道：“阿宁的父亲和哥哥在祁连山重伤，弥留之际卸刀留粮于我。他们的为人我信得过，这次去江都陪你婶婶，便有劳他带你一程。”
宁兰愣了片刻，才反应过来他就是霍起信中说的那个“武艺卓绝”的人。
这么简单就让她去江都了？
弘安侯下一句立刻击碎了她的幻想：“这种时候去江都陪她婶婶没有什么不对，但是那里还有一个人，天天纠缠我们曼曼，世侄帮我留心些，不要让他靠近。”
他道：“说起来你们同族，又都在凉州生活过，彼此应该认识。那人姓霍，名起，不是什么好人。”
霍宁应道：“的确认识。我会留意的，请侯爷放心。”