晃神间，手里已经被塞进了一个流苏绣球，身旁的婢女漠然催促道，“吉时已到，请小姐择婿。”
原来抛绣球前的客套话已经说完了。婢女话音刚落，下面的欢呼声就像是满涨的河水，一浪高过一浪。
程庭朗人呢？甄素泠抿着唇攥紧了绣球，像是抱着个烫手山芋，丢也不是，不丢也不是。
仿佛为了回答她的疑问，另一名婢女在她犹豫的当口，用力按住甄素泠的胳膊，凑近她耳边，带着警告意味再次重复，“请小姐择婿。”
甄素泠还想说什么，两名婢女却是没了耐心，指尖径直一捏，不知捏到了哪里，甄素泠双臂一麻，力气像是被人霍然抽干，便再也捧不住绣球，红彤彤的绣球直溜溜地坠了下去。
不……她睁大了眼睛，下意识就想伸手将绣球抢回来，但是已经晚了，下面的人见绣球掉落，仿若滚烫的油锅里溅进了一滴冷水，轰地一下就炸开了花，不管是真心想捞个免费媳妇的，还是纯粹觉得好玩，都进来掺和了一脚，绣球抛起又落下，从东传到西，起起伏伏，甄素泠的心也如上下起落的绣球一般，提心吊胆不说，还又酸又麻。
这时正好一阵风吹过，将遮着的盖头吹歪斜了些许，甄素泠本想看看程庭朗在不在人群中，结果不知怎么回事福至心灵，忽然抬眼朝左边看了一眼，正是这一眼，令她整个人像是掉进了冰窟，浑身的血液都僵住了。
对面茶楼的雅间里，太子和程庭朗坐在座位上，正静静地看着自己——
程庭朗的坐姿还是和以前一样闲适自在，一双黑眼睛却直直地盯着自己，里面仿佛有万语千言，而他脖子上，正架着一柄寒光闪闪的刀锋。
正是这刀，令他寸步难行。
承元发现了甄素泠的目光，唇角微勾，淡笑着朝她举杯，自顾自啜了口茶，嘴里无声缓慢地说了两个字，“恭喜。”
正在这时，人群中突然爆发出一阵庆贺欢呼声，甄素泠仿若未觉，只顾盯着对面的人看，直到
报喜声像是叽叽喳喳的麻雀，一次又一次地重复道，“恭喜小姐，择得良婿。”“恭喜小姐，择得良婿。”
……恭喜小姐，择得良婿。
后来的事甄素泠记不太清楚了，她脑子昏沉，整个人也浑浑噩噩，感觉围在她身边的人就像是一块块冰冷的铁板，将自己与程庭朗越隔越远，反而与另一个姓氏名谁都不知道的陌生男人越挤越近。
她麻木地任人摆弄来摆弄去，与那个据说是李二寡妇家的病秧子儿子拜了天地，等到夫妻对拜的时候，侍立在两旁的婢女唯恐她大闹，不等那个脸色苍白的病秧子有所动作，直接就压着她的腿弯逼迫她跪了下去。
甄素泠的膝盖磕在冰冷的地上，她勉力抬头用余光看向坐在宾客位置上的程庭朗，跟他对上视线的一瞬间，眼眶里的泪几乎就要掉下来。
对面的病秧子丈夫似乎完全没看见自己新婚娇妻脸上的屈辱，他抚着胸口大口地喘气，苍白的面色泛起了些许潮红，直叫人疑心他会不会一口气喘上不来结果在这儿，好容易等人一口气咽下去，身板瘦弱的李家二郎这才慢悠悠地跪下去与新娘子拜了拜。
甄素泠连看都不想看对面人一眼，她心里全是承元今日对自己的侮辱，只有看着程庭朗那双一直充满了温润包容的黑色瞳仁，才能拼命克制住想要流泪的冲动。
礼成之后，看热闹的人心满意足，逐渐散了，也有的人一动不动，仿佛木雕。
承元坐在上首，斟了杯淡酒后抿了一口，看起来心情颇好，“今日这戏，着实有趣。”
他说这话的时候，目光先是落在站立不动的甄素泠面上，然后又转到沉默不语的程庭朗身上。
这话出口，在场久久无人应和，承元似乎也觉得无趣，又喝了口酒，像是想起什么一样，轻轻一拍大腿，语调懒散道，“哎呀，孤怎么就忘了程卿和甄氏早有婚约在先呢，孤不过是跟你开个玩笑，程卿你不会介意吧？”
前后两次面孔转换，颠倒黑白的速度之快令人咂舌。
程庭朗此时不复少年的青涩，反而从善如流地笑了笑：“草民岂敢。”
“这就好。”承元眯着眼睛，随手指了指尤带喜色却一头雾水的病弱新郎，目光都懒得落到人身上，“给他点银钱，打发他走。”
可怜的新郎本以为天上掉馅饼，白讨了个千娇百媚的新娘子，结果没想到却是鸡飞蛋打，承元这番玩笑似的恶劣举措，实在令人如鲠在喉，又没办法发作。
甄素泠和程庭朗自然也知道太子这样做就是为了恶心他们，好让他们以后相处产生隔阂，但是偏偏不能明说，只能吃下这个哑巴亏。
“那孤就提前恭祝二位结成鸳盟之喜了。”承元说完，起身打了个响指，侍卫将抵在程庭朗背后的刀收回，沉默退后。
钳制住甄素泠的婢女也收回手，退到一旁。
承元看了一眼混乱的大堂，见甄素泠与程庭朗一站一坐，气氛僵硬，他忽然心情大好，转身只说了一个字，“走。”
程家根深叶大，财富令人垂涎，既然无法连根拔起，让其伤筋动骨一番也不错。
只甄素泠一个人换程家一半滔天家财，到底还是值了。