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阿灵阿午饭吃到一半就跑了，这日直到深更半夜才回家。珍珍为他担心了一天，等他一进门她关上屋子就问：“到底是怎么回事？”
阿灵阿于是就把在宋茂那听说的事一五一十地告诉了珍珍。
珍珍说：“你不是说六百万两没问题吗？”
阿灵阿道：“自然是没问题，所以我压根就不信宋茂的话。只是我是巡盐御史我若是直接去问那些盐商们他们没一个肯同我说实话，所以我请傅达礼去问了他们。他在江南待了这么些年，脾气又温和，同那些盐商们关系都还不错。那些盐商们一开始还同傅达礼绕圈子，后来才吐了实话，他们是觉得皇上这次派我来江南不是为了收税，是想巧立名目抄他们的家，他们这才慌了手脚打算把家当都收了跑路。”
珍珍瞪大了眼睛，好半天才缓过神来。
“谁同他们说的，他们怎么会这么想？”
阿灵阿“呵”了一声，“他们当然是不会把这造谣之人的名字给抖出来，傅达礼问他们怎么对方一句话他们就信了呢，你知道他们说什么吗？”
他戏谑的眼神飘了过来，珍珍白了他一眼，“都这要紧档口了你还笑得出？他们说什么了？”
阿灵阿说：“他们说，那人告诉他们‘你们看，那素来最精明的李念原不就先跑了吗？’”
珍珍刚端起杯子喝了口水，险些把嘴里的水都喷地上。
“李……李，不对，我舅爷爷那是去京城找我阿奶去了啊！怎么就是跑了呢？”
阿灵阿大笑着躺倒在她膝盖上。
“你大堂兄同我说的时候我都没忍住，当时就笑了出来。你说你这舅爷爷吧，早不走晚不走，偏偏这时候走，还同谁都没说，这消失了有一个月了吧，活该被人当靶子来说。”
珍珍捶了他一下，“你还笑，好在这造谣的不知道真相，我一会儿就写封信回京让我舅爷爷赶紧回来，这谣言不就不攻自破了吗。”
“哎，疼疼，你谋杀亲夫啊，轻些。”
阿灵阿捉着珍珍的绣花拳，装着疼揉了揉胸口。
“你放心，用不着你写信，自有人会替我们写。”
他坐起身让珍珍去给他拿纸笔来，珍珍奇怪地瞅着他说：“你不是不让我写信吗？”
阿灵阿神秘地说：“你不需要写信，可是我得写一封信。”
珍珍问他信写给谁，阿灵阿笑笑却不说，珍珍咕哝了一句“装神弄鬼”，却还是帮他去拿纸笔了。
……
阿灵阿说不用写信，自然是因为初五那天，他承诺的税银没到户部，第二日，弹劾他的折子就如雪片一样，从江南各衙门以及督察院飞到了皇帝的案前。
在乾清门的朝会上，回京述职的帅颜保第一个同皇帝提了此事。
他的话简明扼要，阿灵阿好大喜功，多向皇帝报了税银以至于现在交不上来，应就地免职，另行处罚。
康熙他素来心思深沉，朝臣们看不出他这会儿到底在想什么，只听他淡淡地问几位大学士：“众卿们的意思呢？”
索额图当然头一个说：“阿灵阿深负皇上信任，不但盐税收不上来，奴才还听说因为他一下提出六百万两盐税搅得两淮盐商们各个惴惴不安，以为皇上是派他去抄他们家的。”
帅颜保当即附和：“皇上，索额图说的句句属实，两淮盐商之首的李念原已经消失一个多月了，其他人都不知他在哪，奴才也私下派人查过，他确实不在两江地界里，他就是阿灵阿刚到扬州后不久跑的。此人极为精明，故他这一走，其他盐商们也是闻风而动。皇上，还是赶紧将阿灵阿免职吧，再拖下去，奴才担心盐商们会罢市啊。”
康熙听到“罢市”的时候眉毛微微一拧，就又不着痕迹地松开了，他转头问明珠：“明珠，你看呢？”
明珠一脸不以为然。
“阿灵阿昨日已有折子到京同皇上解释了第二笔税银会晚十日到，皇上不妨再等十日，若彼时还不能将税银交上，皇上再处罚他不迟。”
帅颜保心想：这阿灵阿果然是明珠的党羽，他们收到了消息，阿灵阿除了给皇帝的折子外还另写了一封信送到了什刹海的明珠府里，这分明是向明珠讨救兵来了，莫怪明珠今日这么为他说话。
帅颜保看了眼索额图，意思是要不要再推一把，今日就把阿灵阿给一巴掌拍死。索额图对他微微一摇头。他两今日这样联手上奏态度已经十分明显，若是再逼反倒是犹过不急，反正阿灵阿十日内也变不出一百万两来，就多让他在江南逍遥十日吧。
皇帝看赫舍里家的两人不说话了，遂道：“如此就依明珠的，传旨阿灵阿，申令他十日内将一百万两税银收齐，否则革职查办。”
皇帝的申斥八百里加急跑了一天一夜终于到了扬州，这次的申斥同上次的褒奖一样同样是传抄整个两江，于是阿灵阿又出名了。上次是红这次是黑，他如今是又红又黑，走到哪一报名字，大家都忍不住要多看他两眼，外带心里嘀咕一句：哦，这就是几天后要被革职查办的那哥们。
阿灵阿皆一笑处置，他该吃吃，该睡睡，只是家里多了一口箱子。
到了离开皇帝的最后通牒还差三天的时候，连珍珍都看不下去了，催促他说：“还剩三天了啊，你也该动一动吧。”