房里摆件样样齐全，架子床衣柜梳妆台，圆桌矮凳屏风小隔间儿，比起南域密林里小竹楼和苍露山中小木屋的简单朴素，这里更精致规整些，倒不像是什么江湖门派的居所，更像普通人家闺阁女儿的住处。
宁莞简单收拾了一番，阖窗灭灯，脱鞋上床，而谷中各处烛火明亮，不少人都因为裴中钰取走冰莲子之事而辗转反侧不得安眠。
江湖人毕生追求武学巅峰，又有几个能抵得住冰莲子的诱惑。
宁莞侧过身，轻拢上被子。
先时看何六爷在药园子里气急败坏的样子，明日谷中估计不得安宁。
果不其然，第二日一早宁莞起身下楼，和华霜序一起刚刚用过早饭，就有人前来，说是谷主请他们二人过去一趟，要问询昨晚失窃之事。
宁莞暗忖这是要兴师问罪呢，也不知一会儿过去会生出什么事来。
却没想到华霜序筷子一撂，并不给对方面子，直接拒绝，“不去，没空。”
她端在上座，双目里含着十分的漠然，“自己没长眼睛没本事盯不住东西，与我摘星阁何干，告诉他们，这种事情少来烦我。”
来人讪讪，也不敢严词逼迫，只得灰溜溜地跑了出去。
本是个麻烦事，三言两语就叫华霜序推了，可见其在谷中地位的不一般。
那边何六气得牙根儿痒痒不提，这头华霜序带着宁莞上了第四层，递给她好几张写满书名的纸，又冲着挤挤挨挨的书架和上头排得整整齐齐的书籍扬了扬下巴，“我没什么可教你的，按着顺序自己看自己琢磨吧，实在琢磨不透再说其他。”
说完，她便走去角落处的榻椅上，半躺着翻书。
书阁里静悄悄的，宁莞按着纸上列的书名将需要的书籍全部找了下来，又拿了个凳子坐在窗边，再一次开始了漫无天日的读书生涯。
占卜与星命之间有挣不开的渊源，以占卜术时的知识打底，两相结合融会，在星命推演，阴阳五行等方面倒也没有想象中的晦涩艰难，一本书通读下来虽然也是断断续续磕磕绊绊，但好歹勉强能看得明白，不至于一头雾水，茫然不知所云。
这个开头，出乎意料的顺利。
一连几个月，宁莞几乎所有时间都耗在了四层书阁里，根本分不出心神想旁的事情，甚至于除了一日三餐后的消食散步和端午中秋等时节谷中相聚，她连摘星阁的大门都很少出去。
经过半年的夜以继日，稍微打下了些基础，宁莞便重新调整了作息时间，不再将一天的时间都放在书阁里。
上午看书，晚上跟华霜序上六层赏月观星，下午的半天时间则专门空出来琢磨新药。
五夫人是谷中医师，有自己的药园子，她和华霜序关系尚可，宁莞平日需要的药材多从她那里取得。
两人时常在一起探讨医术，渐渐熟络，关系不错。
这天宁莞照例过去采药，正巧五夫人也在，身穿褐色的短衣长裤站在稻草棚子里，手里捏着把蒲扇，呼啦啦地扇着风。
看到宁莞背着药篓子进门来，她眼睛一亮，忙挥了挥手里的大扇子，招呼她近前来，“专门等着你呢，我一会儿要出谷，没得空闲，你稍晚些替我走一趟地牢吧，去给那些半死不活的上些药，吊吊命。”
这也不是什么大事，宁莞以前也替她去过几回，放下手里的小锄头，应道“行的。”
五夫人临走时又嘱咐了一句，“这回逮住的几个都是些有用处的，可千万别叫他们见阎王爷去了，否则谷主要怪罪的。”
她点点头，表示自己记下了，五夫人放心地走了。
宁莞在园子里挖了半背篓的药草，到摘星阁外面的溪流边清洗干净，才拎着回到温素给她收拾出来的一个小药房里，忙忙碌碌一下午，直到黄昏时候夕阳西下她方停手，收拾收拾带着药箱出门。
华霜序下楼来正好碰见她，也没说什么。
与洛玉妃古怪阴沉中的冷漠不同，华霜序更多的是一种与外物隔离、随心所欲的漠然。
这样的性子注定不可能与人热络亲近。
宁莞直接去了地牢，踩着石梯下去，全身上下都涌上一股阴森寒气。
地牢里的人也认得她，指了个方向，“宁姑娘你往里走，人在十三号牢里。”
宁莞：“听五夫人说是新抓进来的？”
那人答道：“是，朝廷的人，狗胆包天地来清剿咱们半月谷的，十三号里的那个是指挥使呢。”
宁莞恍然，该是那位周大人周晔青吧。
十三号牢在靠墙最底处，临近地下水渠，最是潮湿阴寒，铺盖着的枯稻草湿浸浸的，浓重的血腥都掩不住四溢的霉臭味。
周晔青身上被砍了两刀，伤口凝着血污，看着有些严重，不过并没有伤到要害。
宁莞打了水来帮他清理干净，针线缝合，上好伤药，等到做完这些已经是一个时辰后了。
她起身活动活动僵硬的脖子，叫来人照看着，这才提起药箱准备回去。
刚出牢门，将将走了两步，一只手骤然拽住了她的裙摆，眼睫微是一颤，下一刻便听得有人虚弱地呜呜咽咽，“大爷大娘大姐啊，你们行行好放了我吧，我和那姓周的真不是一伙儿的，我就是一个江湖路人，只是在你们打架的时候恰巧路过而已，真的！”