楚郢低低应了一声。
楚老夫人眼角皱纹舒展，隐去眼中的愧疚担忧，像普通母亲那样温柔浅笑，“是因为终于找到了你想找到的东西，还是终于明悟了自己追求的剑道。”
楚郢捏紧了手中的剑，他顿了顿，抬起脸来，“是想要的，也是我的剑道。”
他缓缓站起身，“如果够幸运，也许有朝一日您会见到她。”
楚老夫人摇头，“为什么一定要有朝一日呢，在等什么？”
她叹息道：“你总是这样，楚郢，有的时候有的事上，其实不必过于恪守君子之则，你有权你有势你有一切的资本，你不需要像普通人那样费心筹谋顾左顾右，想要什么夺过来就是了，刚正太过是会吃亏的。”
楚郢眉眼微动，“我算不上君子，但我不能那么做。”
楚老夫人看着他的眼睛，笑而不语。
烛火摇曳，半晌方摇头笑道：“行了，回去吧，早点儿休息。”
楚郢离开，楚老夫人看着他的背影长长叹了一口气，身穿藏青褂子的老嬷嬷进门来，“每每侯爷过来，您总要叹气。”
楚老夫人往里屋走，“我活不了几年了，但还是放心不下。”
老嬷嬷道：“您若担心，不妨给侯爷找个知冷知热的，这京里同岁的，膝下儿女都老大不小了。”
老夫人坐在软榻上，徐徐道：“这事儿你就别说了，他自己有成算的。”
老嬷嬷道：“若侯爷没成家的心思，您就由他去了，侯府总不能一直这样……”
老夫人斜了斜眼，“我丈夫死了，我儿子也早死了，我如今也就苟活几年，旁的也就不想了。”
老嬷嬷：“你是不想，二爷那里可琢磨了不少，暗里总说侯爷是个外人，继承爵位名不正言不顺的。”
楚二爷是老侯爷庶子，楚二夫人苏氏也是名门之后，长子楚长庭娶了鸿胪寺卿之女温言夏，长女楚华茵更是嫁入王府，怀有身孕。
如今水涨船高，气势足了，免不得更惦记起侯府的爵位了。
老夫人却斥道：“什么名不正言不顺？上了宗谱，那就是我楚家人，记在我名下，那就是正儿八经的嫡子。”
“这侯府的牌子还能留着，那也是楚郢这些年真刀真枪自己拿回来的。”楚老夫人冷声，“楚二有什么好不满的，有本事就自己上战场一刀一剑的把军功挣回来，把爵位抢回来，楚家的男人也就他一个窝囊废。”
想到十八年前战死沙场的儿子和旧伤复发而亡的丈夫，楚老夫人面有郁郁之色，愈加嫌恶楚二爷和楚二夫人苏氏，连带着那一房人都又添不喜，翌日楚二夫人来请安，连消带打一顿斥说。
楚二夫人从福安堂出来，拉长着一张脸，黑魆魆的吓人。
刚刚走过花园子后头的圆月门，就听王府传来楚侧妃不好的消息。
听闻女儿出事，楚二夫人两眼一黑，差点儿栽倒在地上，靠在侍女身上喘匀了气儿，才慌七慌八的往王府去。
……
宁莞在庭院里坐了一整夜，直到天色微亮，阴云笼聚，她才拍拍身上的土，揉了揉昏沉昏沉的头，到房间换了一身干净的衣裳，倒在床上睡了一个多时辰。
听到外面宁暖和五月的嬉闹声，她才转醒，去厨房吃了些东西饱腹，就坐在窗边撑头拧眉望着停栖在枝头的雀鸟。
昨晚的星象和占卜都出现了异常，就连打坐时候的感受都与往常不大一样。
宁莞犹豫纠结了半晌，到底还是绾发梳洗出了门去，坐着马车去了一趟归义街王家。
难得休沐不用去大理寺上值，王大人舒舒服服睡了个懒觉，直到巳时才打着哈欠扒完早饭，准备跟着他老舅去城郊河里钓鱼。
宁莞突然上门，他还惊了一下，再看到趴在她肩膀上冲他龇牙咧嘴一副我超凶的七叶，瞌睡瞬间就醒了，忙叫人上茶。
王大人一身家常长衣，乐哈哈笑了两声，“宁姑娘，你怎么突然到我这儿来了？稀客稀客啊哈哈哈。”
宁莞：“……”
看她默然无语，王大人卡了一下，喝了口茶水。
宁莞也不多说其他，郑重道：“王大人，我此番特意上门，确有要事。”
王大人正经地咳了两声，肃了肃脸色，“你说。”
宁莞斟酌了一下词句，直视道：“是这样，昨日我夜观天象，多次占卜，发现京都地界近日恐山摇地动，大事不妙，还是早做准备的好。”
王大人闻言瞪了瞪眼，这些话怎么那么耳熟呢？宁姑娘是什么时候想不开跟街头巷尾的神棍一起修行去了？
他小心翼翼试探道：“宁姑娘，最近是否囊中羞涩？王某虽然俸禄少，但也是可以借你周转一二的，不必如此。”
宁莞默了默，“……不，我是认真的。”
七叶翘起尾巴，“呼呼。”
王大人后仰了仰身子，“不，你不是认真的。”
他又小声嘀咕了几句，起身回了一趟屋，掏了一百两银票出来放在桌上，笑道：“宁姑娘，咱们什么交情啊，不用客气，尽管拿去。有什么需要直接说，这样拐弯抹角的就是不当朋友了。”