四月芳菲尽，残红遍地，格窗外的桃花树上留下零星几点嫣红，宁莞只往外瞧了一眼，又低回头来将捡好的药材丢进小锅里。
翌日天朗气清，万里无云，芸枝打水来洗脸，笑道：“昨日小姐无事，这是老天爷也高兴呢。”
宁莞笑出声，取出香脂往她面上抹了抹，“就数你会说话。”
吃过早饭，宁莞也没耽误，拎着药箱，叫上七叶，迎着晨风去往长公主府。
到了门前，不过辰时半，敲了门进去，才晓得的这个时候夷安长公主并不在府里。
“殿下进宫与太后娘娘请安去了，约莫巳时才能回来，公子之事老奴做不得主，宁姑娘往里坐，吃些茶点，劳您稍等。”老管家招呼侍女端茶，一面说起长公主的行踪。
宁莞也不急，点点头，道了声无妨。
……
夷安长公主每月进宫的次数算不得多，这月会隔三差五就去一趟，实在是心中惦念着所谓的七叶貂。
她自己派出去的人还没有传回消息，这便想着回宫里去问问母亲兄长那里有没有信儿。
长信宫是为太后行居坐卧之所，其里陈设端丽，金错华秀。皇后领着宫妃款款而来，轻罗金缕，珠翠辉辉，更显得满堂玉色，灼灼耀眼。
夷安长公主刚从太后处得知还没有七叶貂行踪传回的消息，心不在焉，眼角携着疲倦稍稍下落，也没什么心情和这群小嫂子打机锋，就连崔皇后与她说话，都提不大起精神来。
太后知女儿心忧，干燥温暖的掌心轻覆在她的手背上，安慰道：“人派出去才多久？哪里这么快就能有结果。和瑗啊，你得放宽心，列祖列宗保佑，哀家那外孙儿终会苦尽甘来，不会有事的。”
夷安长公主涩涩应是，崔皇后等人也是你一言我一语地说着宽心话，唯独坐在郁贵妃之下身穿云锦宫装，容长脸儿，弯细眉的周淑妃挑了挑眼。
她惯来与夷安长公主不对付，闻言也没说什么，只偏着头，指尖轻拨玉珠流苏串，嘴角掠过一丝若有若无的冷笑。
苦尽甘来，嗤，想得倒是挺美的。
崔皇后眼尖得厉害，皱起眉甚是不悦，这周淑妃仗着自己育有皇长子瑞王，谁都不放在眼里，轻狂得厉害，也就皇帝觉得她这是真性情。
皇后懒得理会这人，眼不见心不烦地回过头，又与夷安长公主说话，道：“你平日忧心劳力，一个人苦担着，若有什么须得本宫相助的，定要直说。”
夷安长公主扯出笑，回道：“多谢皇嫂，公主府里人多，也没甚么可操心的，如今我也就只盼着找到大夫口中的七叶貂。”
崔皇后不晓得这七叶貂是个什么东西，免不得询问，夷安长公主只得细细与她解释。
周淑妃听得话，玩儿着玉珠的指尖一顿，眯了眯眼，七叶貂，虫蛊毒物的天敌……
一场请安在崔皇后与夷安长公主的谈话中落下帷幕，华衣丽人陆续走出殿门，周淑妃回到所居的承安殿，懒懒歪在贵妃榻上，半枕着绣宝相花的青绫软枕。
歇了半晌，终是举手招来绿衣宫人，吩咐道：“去瑞王府叫楚侧妃进宫来一趟，再有顺便使人查查，夷安长公主府里请的神医到底是个什么来头。”
不提那头瑞王府里的楚华茵正津津有味吃着新鲜出炉的棠梨春雪糕，接到婆婆周淑妃的消息，也顾不得吃什么了，忙忙整理着装往宫里去。
这边夷安长公主回府，一进门便从老管家处得知宁莞准备今日解蛊。
她无暇顾及仪态，拎着繁复的裙摆急急跑进里来，开口便问道：“宁大夫不是说须得七叶貂做引？怎么突然改变了主意……”
宁莞搁下茶盏，敛袖起身，指了指屋里漆红的横梁，笑道：“长公主往上头瞧。”
夷安长公主闻言不禁抬头，就见梁上蹲着小小儿的一团，雪白的颜色，微是蓬松的尾巴，比之猫儿更显得毛绒可爱，憨态可掬。
她狭长上扬的凤眸中含有怔然之色，红唇微张，下意识问道：“这是七叶貂？”和普通貂类的差别似乎有些过大。
宁莞颔首道是，抿唇往上头唤了一声七叶，小貂一跃而下正巧落在长公主脚边，下一瞬又飞快蹿上了宁莞的肩头。
夷安长公主被吓了一跳，大惊失色，捂着心口转眼却见那七叶貂已经乖乖地趴在女子肩头，并未有做出什么袭击的动作，她这才微松了一口气，勉强稳了稳心神。
惊色退散，不免又生疑惑，问道：“我派出去的人还没有消息，这貂儿宁大夫是从哪儿招来的？”
宁莞想了想，答道：“也是运气好，无意间在相国寺后山林里碰见的。”
夷安长公主听罢，再瞧那小貂与人的亲昵，眸子微动。
宁莞见她发愣不语，言辞和缓道：“长公主，依你看今日是否可行？若是不愿今日解蛊，我这便先回去了。”
夷安长公主回神，轻轻啊了一声，袖中两手慢慢攥紧，强抑住内心的忐忑，良久才徐徐吐出一口浊气，嗓音略带了几分干哑，“就今日吧。”早一日好过一日。
魏黎成住的小院儿依旧安静清冷，流缓的空气像极了微凉的春日河水。屋里和屋外是两个不同的世界，又热又闷好比蒸笼，七叶嗷嗷直叫，扒拉着宁莞的裙子一心想出去。