“有些人情债欠不得，道理我懂。”钱谨裕猜想岳父中午极力想拉自己说私话，大概也是为了桃儿工作的事，他心里微微叹口气，视线转移到孩子身上，一对浅细发黄的眉毛染上浅粉色，皱成一团，小家还委屈着呢。
两口子养孩子，做生意，看邱芳每天坐在门槛上叹气，按捺住包揽活的冲动。他们发现每次吩咐邱芳做事，小丫头完成的特别漂亮，真正让她自己做，小丫头手足无措，半天挪不开步，必须帮她改正这个毛病。
邱芳被逼急了，生出找婶子聊天的冲动。一开始还只听她们聊天，很少说话，人家问什么，她答什么，后来胆子渐渐变大，开始打探县里人怎么过年。两人看到这里，彻底把购买年货的事交给她。
邱芳一日日纠结，眼瞅着快过年，帮侄子换好尿布，在房间里找事做，她犹豫道：“...三嫂，鞭炮、对联必须买，买一些瓜子花生，邻居家的小孩窜门，抓给他们吃，炸一些菜丸子、饺叶子，我让壮子哥弄一条大鱼、一只鹅，到供销社里买一些黄花菜、银耳、木耳…给亲家婶子、爸妈送礼的东西让三哥自己买，你看成吗？”
郑桃儿沉思一会儿，邱芳心揪在一起，圆润粉嫩的脸皱成一团，郑桃儿点头道：“我看成。”
邱芳精神一震，愁苦的脸终于露出开朗的笑容：“三嫂，你换好尿布放在盆里，我回来洗。”她把木盆放到床边，匆忙跨出房门，回到房间拿钱包先到供销社买年货。
供销社里全是购买年货的人，邱芳活动四肢挤进人群买其他东西，瓜子、花生各买一包，买了两挂鞭炮，拎着这些东西影响她发挥抢买其他东西，她拎着东西去找三哥，把东西放在三哥那里。还上前喊三哥，就看到一个熟悉的身影，她立刻背身搂住怀里的东西，假装没有看到母亲，往人群里挤。
钱母脸冷了下来：“大年三十桃儿出月子，怎么就不能回老家过年？”
“桃儿这边亲戚多，从大年初二走亲戚能走到正月，我跟桃儿说好了，让她带邱芳走亲戚。”钱谨裕无奈摊手，“行，您坚持，我们回村过年。”
三儿媳带邱芳走亲戚？县城里年轻的小伙子和邱芳看对眼，女儿嫁到县城里，比和家里闹的特别僵的陆传军好太多，她可以扬眉吐气。
钱母思量许久，勉强让老三留在县城里过年：“留下来吧，”老三不回家过年理亏，她底气十足说出找老三的目的，“帮妈买点年货，六斤肥肉，一份猪大肠，瓜子、花生各十斤…”
钱谨裕掏出三斤肥肉，两斤散酒、一包果子，爽快答应母亲的话：“妈，你把票据和钱先给我，我现在帮你买年货，再帮你弄三斤肥肉，正好凑成六斤…你回去和大哥、二哥说年礼已经给了，都在年货里面，我还能余三斤肉票，开春给安安过百日宴办酒席用。”
钱母盯着白花花的大肥肉，她让老三置办年货，老三私吞送给她和老头子的年礼。
“妈，你在家捡牛粪攒钱给你孙子娶媳妇，最疼你孙子。儿子手头有些紧，你会掏腰包瞒着大哥、二哥，假装已经给你们年礼。我扣下来一点票…”
钱母下意识吞咽口水，老三这个坏东西，每次只送瘦肉，她不舍得放油烧瘦肉，肉炒的又老又难吃。想到怀里揣着两斤肉票，瓜子、花生各三斤票据…她连忙把肉、酒、果子撸到怀里，打断老三的话：“那啥，妈不耽误你上班，自己去买年货。”
钱母揣着肉到隐蔽的拐角和陆大舅妈碰面，陆大舅妈往旁边站一站，目光灼热地盯着白花花老肥肉，笑弯了腰问道：“老三什么时候买好年货。”
“大嫂，老三走不开，不能帮我们买年货。”钱母往外边挪了挪，瞥见老三朝她这里笑，笑容十分奸诈，不觉得把肥肉抱得更紧，想到老三次次送瘦肉，她心里一突一突，总觉得有不好的事发生。家里断油好久，不知道老三下次好心送肥肉在什么时候，她跨进人群中挤进去买其他年货，不和三嫂分肥肉了。
钱谨裕见陆大舅妈脸色铁青和母亲分道扬镳，耸肩淡笑。临近年关，供销社里员工特别忙，送走一批人，又迎来一批人。老家的年礼送完，下班后，钱谨裕拎着猪肉、糖果、散酒去岳父家送礼，想到岳母只要到供销社买东西，就会劝他让桃儿到纺织厂上班，十分头疼。
街坊邻居好长时间没有见到钱谨裕，稀罕的围上前和他说话。钱谨裕和他们说几句话，站在大门口朝院子里叫道：“妈。”
郑母从厨房出来，边走边插手，热情地拉着女婿进屋说话：“大年初二你和桃儿早点回来。”
“妈，我就不进去了。”钱谨裕把年礼塞到岳母手中，“大年初二还真回不来，正好我有一个朋友结婚。”
郑母脸上的笑容渐渐凝固，去年女婿拿不出像样的年礼，但是能阖家团圆坐在一起吃饭；今年女婿送的年礼重，他们想把儿女凑在一起吃顿团圆饭，特别难。
她见女婿蹬自行车要走，再次劝道：“谨裕，桃儿和农村妇女不一样，不能一辈子待在家里带孩子。你看县城里哪个好人家的女人没有工作，桃儿整天待在家里，会被人当成不正经的女人。”