沈寰紧紧地盯着他，很快发觉他行走时，腿部韵律似与常人不同，随着他迈步，裤管下仿佛有肌肉在快速收缩——自然这是来源于她的揣测，凭借的则是武人的敏感与直觉。
老者转悠了几圈，举步离开。沈寰当即跳下石锁，跟在他身后，一路朝逼仄的小巷子中走去。
途径几处闹哄哄的人家，孩子的吵嚷，妇人的调笑，汉子粗俗的骂声，交汇在一起，几乎囊括世间悲欢喜乐。
沈寰充耳不闻，专注凝视前方的人，他背着手姿态悠然，好像并没觉察身后有人尾随。
忽然斜刺里窜出一条黄狗，朝着沈寰一通狂吠，她不惧怕这畜生，却恼恨它阻挡住道路，闪身避过，再搜寻，不见了老者的身影。
连忙快跑几步，转过这个街口，面前蓦地出现一条静谧的小巷，脑中觉得似曾相识，宛如当日自己惩处胡大郎的场景。
突然背脊一凉，颈上汗毛竖起，她几乎立时明白过来，是方才那人已绕到了她身后。
“跟了我这么久，是山阴霍家的人？”声音响起，带着些优哉游哉的味道。
沈寰慢慢转身，看清对面的人，容貌泛善可陈，神情慵懒疲怠，只是个寻常年老之人。
她站定，与他保持五步之距，摇首一笑，“不是，山阴霍家又是个什么东西？”
老者眯起狭长双目，“现今的后生说话太没规矩，你不是霍家的，他们不会派一个汗毛都没长全的小子，来对付我。”
沈寰浅笑望他，“我确实，不认识什么山阴霍家。”
尾音将落，身子跃起，跟着一掌向老者面门上击去。老者不避不闪，全不在意掌势，忽地伸臂，一记拳直直迎上。
沈寰判断，他的拳是冲着自己的掌而来，下意识想要与他对一记，却不想拳头在快要触及手的一瞬，倏然变了方向，竟像是会转动一般，绕过了她的手臂，冲着她的右眼而来。
她大吃一惊，左腿急忙后撤，足下一点，身子轻飘飘向后掠过，才堪堪躲过这一拳。
“你的拳会转？”她站稳，来不及平复气息，“刚才那一招，好像形意的招式？”
老者翻了翻眼，“后生小辈，知道形意的名头？”哼了一声，“你的内劲是道门的，像是蜀中一代，你是南边人？”
沈寰摇头，老者打量片刻，颔首称赞，“你的内力很纯，轻功也好，反应更是奇快，小小年纪做到这些，不容易。”
说着迈步，这是要走的意思，沈寰连忙拦下，“你的功夫更好，我想拜师。”
老者一怔，旋即哈哈大笑，“说你无礼，还真是够无礼！”一顿，再道，“听过形意，没听过这门功夫的规矩？”
沈寰蹙眉，“什么规矩，我都能守。”
老者不屑，“形意吝啬，一门里师傅真传的不超过三个，规矩不是你守，是我要守。”
沈寰觉得诧异，“这是什么破规矩，要是赶上徒弟资质不好，一门武艺迟早要绝。”
想了想，换个角度商量，“你才不是说什么山阴霍家，那是你仇人？你躲在这里避追杀，教会了我，我帮你一起退敌。”
老者笑了，“霍家不是我仇人，是我师门，我就是这门里第四个得了真传的徒弟。”
所以要被追杀？沈寰弄不懂江湖事，不禁嗤笑，“怪不得我朋友学不到真本事，你师门太不大气。自己已然深受其害，干嘛还要守这规矩？”
老者不为所动，“你不懂，入了门就要遵一门的规矩，人人都反，世道就乱了。”举步再走，悠悠长叹，“哪怕武艺绝了。当世人顾不到后世，也只能看紧眼前和脚下的路。”
沈寰追了几步，喊道，“我有血海深仇要报！”
老者回过头，“学成了，霍家也要杀你，你不怕？”
沈寰傲然一笑，“不怕，学得比师傅好，就没人能杀得了。”
老者双目眯起，一脸怫然，“少年人说话霸道，你身上杀气重，这样的徒弟我不收。”
“好，你执意不肯，那咱们再比过。”沈寰越步上前，手上虚晃，忽然身子一矮，就要跪倒在地。
这是逼老者受她一礼，受了礼，至少得传两手功夫。
双臂一紧，仿佛有千斤重量，压得她膝头动弹不得，她暗暗运劲，连连使力，身子到底还是低了两分，然而跪是跪不下去了。
老者由衷赞叹，“真是好苗子！”
双臂被弹开，沈寰向后退了三步，稳稳站住，“你不是练拳的么？内力怎么这么强？”
“拳法就是内功法，练拳就是练内功。”老者慢悠悠的笑道。
这算是点拨她了，沈寰灵光一现，“那我不学深的，只学基本拳理。你也说我是好苗子，万一我悟出来，将来你被霍家人杀了，我为你报仇，还可以为你扬名。”
老者忍不住大笑，笑罢，背起手，转过身去，“世俗生活热闹，我还没玩够，做人师傅，自讨麻烦。”话头一转，语音飘忽，“你才刚不是看到了那一拳？”
沈寰回想，灵台顿生清明，不再阻止老者离去，远远的听到笑声飘来，“你的功夫是道门的，要再寻师傅，去释门找找看罢。”
立在原地，感觉有清风拂过面颊，心中一阵喜悦，为那一记拳，为这一句话。沈寰无声笑了出来，良久，转身离开小巷。