玉笙等人知他斋戒，特意预备了春笋，莼菜汤等物，杨慕用过饭，见素简面带疑惑地进来回道，“方姨娘来了，说是有事找二爷。”
杨慕也有些诧异，他与绣贞鲜少有来往，却不知她来找自己所为何事，待得绣贞进来，只见她一身月白色锦缎褙子，站在门口朝他盈盈下拜，便似玉兰花一般清新素雅，令他忽然想起人淡如菊四个字来。
杨慕站起身来还礼道，“方姨娘不必多礼，请姨娘坐。”
绣贞道了谢，坐定后取出一沓装订好的诗笺捧给杨慕，“这是太太去后，老爷这些年写下的，大部分都是写给太太的，每逢写就便命人拿去太太灵位前烧了，我私心想着若不记下来终有些可惜，所以背着老爷偷偷的抄录了下来，如今拿给你，请你好好替他收着罢。”
杨慕接过诗笺，随意翻了一下，见内中颇多悼念母亲的诗文，心中感念，含笑颌首道，“这本是为人子女者该做的，如今劳烦姨娘代我做这些，真过意不去，也多谢姨娘想着。”
绣贞摇摇头，低声道，“不能这么说，我录这些诗文之时，心里是平静愉悦的......我侍奉太太的日子不长，也只有借着这些略尽些心意。”
杨慕待她走后才展开那诗笺认真看去，却是每一篇所书的笔体都不尽相同，但又都和父亲的笔法近似，想来是她誊抄之际特意仿了父亲的笔迹，他不免感怀于绣贞心思细腻，只不知她一笔一笔的录下这些诗文之时，心中又是怎样的五味陈杂。
他翻到一页悼亡诗，细细看去，只见上面题着：修短各有期，生死同离别。扬此一抔土，泉址会相随。今日我笑伊，他年谁送我。凄凉寿椿楼，证得涅槃果。
又见一首题于去岁春季的：玉蕊花正好，海棠秀可餐。今春花依旧，寂寞无人看。折取三两枝，供作灵前观。如何风雨妒，红紫也摧残。
杨慕怔怔地望着那句“今日我笑伊，他年谁送我”，鼻中忽地一酸，眼角已有了些潮湿之意。原来父亲的思念是寝兴何时忘，沉忧日盈积，也是此身何所属，堪恨更堪悲。
入夜时分，庭院中淅淅沥沥的下起雨来，待到中夜，一道闷雷自远而近的传来，杨慕睡眠一向浅，听到这今岁第一声春雷便悠悠醒了过来，他在床上静静得听去，檐下的铁马被风吹得叮当乱响，雨打在阶壁之上发出碎珠滚玉一般的清脆之声，他知道自己今夜难再入眠，索性起身披了衣裳打开房门，立在廊下望向风雨如晦的茫茫夜色。
过了好一阵，雨势渐小，他忽然想起许久未曾去过清华轩，便撑了伞提了一盏孤灯，在一片庭户无声的寂静中，淌着地下汇聚的清浅水流向母亲生前居住的院落行去。
自曹拂去后，杨潜虽搬出清华轩，但屋内院中一切物事皆依照从前曹拂在时一般保留，且每日命人将房内打扫干净，是以杨慕进得院中见到新柳初绽，绿草抽芽，雨滴落在一池春、水里，泛起一圈圈涟漪，虽清幽却并不寂落。
杨慕擎着伞走到池水边，想看看母亲曾豢养过的锦鲤可会在这微雨如酥的夜半探出头来，如同他一般试图寻觅几点昔日的回忆，倏然一道清亮的光从水面一闪而过，他举头望向天际，那里只有层层彤云并不见月色星光，他再转身借着手中灯火的微光，看见了清华轩耳房中似有影影绰绰的人影晃动。
他心下一惊，母亲过世后，父亲曾下令不许除他二者之外的人晚间于清华轩中逗留，莫非在这雨夜里思念凭吊母亲的人不止他一个？他怀着一丝好奇，放轻了步子向耳房中走去。
越是走近，越能看到室内忽明忽灭的点点光亮，杨慕先是隔着窗子向内望去，见屋内没有燃烛火，略一迟疑，还是轻轻推开了房门。他借着手中的灯光定睛看去，却在那一瞬如遭遇晴天霹雳，眼前的景象震得他脑中一片混沌，双目茫然不能视物。
杨潜背对着他站在屋中央，室内虽无灯火，却依旧流动着清澈幽亮的宝光，皆因四周挂满了大大小小的珍珠颈串和手串，而那些珍珠，杨慕自然认得，都是本朝视为上用之物的内造珍珠。
杨慕呆立半晌，却不见父亲出声，慌忙稳住心神，道，“父亲……”他甫一开口才发觉自己声音满是颤抖，“这些……珍珠……”
杨潜并未回身，淡淡道，“你来此处，是思念你母亲了？”
杨慕听父亲语气疏淡，心中却愈发害怕，“儿子睡不着，便来清华轩走走。父亲也是雨夜难眠，所以才来此，在暗处观这珠玉之泽？”
杨潜轻轻一笑道，“是，也不是。于你而言，看过即忘，不必再问，明朝梦醒，今夜之事便是你梦中所见。”
杨慕虽心中忐忑，却依旧冷静地沉声道，“儿子不是庄周，是耶非耶还分得清楚，父亲深夜在此赏玩之物，儿子也认得，所以斗胆请父亲为儿子释疑，如今我眼中所见确是会累及满门，祸患无穷的违逾禁物？”
杨潜缓缓转过身来，指间正挂着一串上用规制的朝珠，随着他身子转动，那珠子上莹润如月的光华便在他脸上浮动，映照出他眉目间的一抹郁郁之色，“天知地知，你知我知，便算不得祸患，除非你要大义灭亲。”
杨慕心中一阵急痛，不由颤声道，“父亲应该知道，儿子绝无此意，可……可我就是不懂，父亲位极人臣，权柄昭彰，还有什么不足，为何要甘冒大逆之罪占有这些……天下至尊者之物？父亲，知足常足，终身不辱；知止常止，终身不耻。”