杨瞻的声音渐渐低了下去，低到杨慕与妙瑛奋力地捕捉仍是听不到一丝一毫，他眼中闪烁的光蓦然间一黯，似是精神已用尽了一般，慢慢垂下了头，双眼缓缓合上，陷入了漆黑一片的永夜之中。
妙瑛已然撑不住“哇”地一声哭了出来，杨慕怔怔地看着儿子的手臂倏然滑落下去，便惶然无措地望向他，杨瞻柔嫩的身形蜷在床上竟显得那般娇小稚嫩。杨慕记得拥抱那身体的感觉，是那么绵软温暖，他恍惚间听到一个清越幼嫩的声音说着，爹爹教我骑马，爹爹听我读书......原来就在不久前他还在马背上对自己展露欢快愉悦的笑颜，还在诉说着对这个世间美好的留恋，还在畅往着对未来的诸多希冀，却在转瞬之间带着不尽的遗憾和惘然，猝然离开人寰。
杨慕只觉得一颗心被扯得片片碎裂开去，腹内气血汹涌翻腾，一股温热的液体一直冲上他的喉咙，延绵无尽的空洞无依感包裹着他，他步履踉跄的向后退去，脑中只有一个念头，为什么苍天要收取他挚爱的亲人的性命，如果这些都是他此生业罪的报偿，那为什么不干脆夺去他的命，他忽然抑制不住地想向上天求恳，你把我的命拿去罢，求你让他活过来——他奋力提起一口气，张了张嘴，那压抑在喉头的热血却是先于那句呐喊，喷薄涌出，鲜血洒落在他面前的地上，溅落在他胸前衣襟上，点点斑斑，如同在茫茫雪雾中开出了朵朵朦胧细弱的凄艳梅花。
不过短短一日的功夫，公主府上下已换成了一片缟素。妙瑛茫然地望着满目间的苍白，已记不清这是府内第几次悬挂起这些惨白的帷帐和灯饰，只知道那刺目的颜色无时无刻不在提醒着她，她生命中仅剩的不多的一点欢愉业已被上苍无情的剥夺了个干净。
杨慕自那日呕出一口鲜血，便一直处于昏迷之中。妙瑛只得强打起精神处理杨瞻丧事的一应事宜，白日里又要应酬答对来吊唁的宗亲。幸而有谢又陵从旁照应，才省去了她不少精力。这日二人正在商议出殡之事，有内侍来报，“司礼监常公公来了，正在花厅候着。”
妙瑛知道常喜此番前来，定是受了皇帝的指派，只得整了整衣衫匆忙赶往前头。常喜先去杨瞻灵前祭拜过，看着那小小的棺椁他心里忽然涌上了一股莫名的难过和悔意，那不过还是个七岁的孩子而已。此刻他凝望着沿曲廊逶迤行来的妙瑛，见她身穿沉香色博古花卉缎绣袍，下摆处绣有海水江崖与宝纹，随着她轻移莲步，海水便如同生成了浪花般摇漾起伏，常喜知道，那花纹的寓意正是福山寿海。他心中一颤，凝目看向妙瑛苍白缄默的面庞，承受丧子之痛令她看上去消瘦了许多，却更突显出纤细挺秀的脖颈，傲岸颀长的身形，她双唇紧闭，目光悠远，分明于沉默的忧伤中涌动着某种静寂而又倨傲的力量。
常喜忽然意识到，正在朝他缓缓走来的女子是大魏地位最尊崇，终咸平一朝荣宠最盛的燕国公主。属于她的骄傲早已深深刻进了骨血之中，令她不会轻易展露憔悴与哀伤，更不会需要旁人无谓的怜悯与同情。
待她走近，常喜不由自主地端正敛容行礼，恭敬言道，“臣见过公主千岁，千岁万福金安。”他略一回首，令跟随的内侍奉上一个锦盒，仍是毕恭毕敬道，“这是皇上赏安少爷的赐祭，皇上知悉此事心痛交加，又恐公主伤身伤怀，令臣转告公主，切勿过分伤心，保重玉体要紧。”
妙瑛示意谢又陵接过赐祭，微微欠身道，“劳烦掌印替我转达，妙瑛叩谢皇上恩典，也请皇上珍重圣躬。”
常喜颌首称是，二人叙了一会话，见天色不早，常喜便即起身告辞，临去时终是面带关切的问道，“听闻都尉身子不适，可是为了安少爷的事，伤心太过之故？果真如此，那还须公主从旁多开解些才是。”
妙瑛略一颌首，轻轻叹道，“父子亲情，一遭恸失，是需要些时日方能缓解的。他日前呕血，如今仍是昏迷，可见是真的伤情伤绪。”
常喜早已知晓杨慕呕血一事，此刻也只得做出悚然惊讶之色，他缓缓摇头叹息，却在一抬眼之际，望到了妙瑛眸中一抹焦灼的忧伤，虽是一闪而过，仍足以令他有片刻的动容，他沉吟良久，摇头惋惜道，“可怜安少爷，年纪尚小，怎么好端端的就......唉，也是苍天不仁哪。”
出了公主府，常喜翻身上马，却也不着急回宫，自是好整以暇的慢悠悠催马向前。跟在他身侧的内侍是他的心腹，二人日常皆以师徒相称，那内侍心中满腹狐疑，见左右并无人近前，索性打马上前两步，低声道，“师傅，徒弟有一事不明，想向您老人家请教。”
常喜猜到他心中疑虑，瞥了他一眼，淡淡笑道，“你是想问，我最后和公主说的那番话，是何用意？”
“是，师傅睿智，徒弟的心思瞒不过您。”那内侍由衷佩服道，“您那时用了个好端端三个字，似在暗示公主，安少爷的病来得蹊跷，莫非您是想提醒公主……”
常喜轻轻一笑，摇头道，“我不过那么一说，说者即便有心，也要看听者有没有意。眼下公主千头万绪，我看也未必理会得这一句半句。但你猜得不错，我确是要提醒她，杨瞻的死是有人故意为之。”