“朝会之事勿让贵妃知晓。”皇帝沉吟片刻道。
韩道辉欲言又止。
“有什么话，说。”
“陛下昨晚赞的曲子，就是赞扬齐国公的这位掌珠的。”韩道辉说完垂头。
皇帝面色变幻，“朕几时赞过。”脚下的步子迈得又大又快。
紫宸殿偏殿里，薛妍穗打了个呵欠，继续写写画画。皇帝今日早早就上朝了，她一个人惬意的用了早膳。午膳却不得不等着皇帝了，夏日天长，她昨夜又翻腾到半夜才睡，困劲有些大。
“贵妃娘娘，陛下下朝了。”
听得宫女提醒，薛妍穗精神一振，果然听到了响动，安静的紫宸殿似乎一下子有了生气，她忙到院中迎候。
皇帝大步行来，龙袍冠冕，颀长挺拔，帝王威仪比平日里着常服之时更盛。
经过薛妍穗身边时，皇帝停了下来，弯腰看她，“薛贵妃，起来吧。”
“谢陛下。”
薛妍穗刚起身，忽起了一阵大风，鬓边那缕因贪睡从发髻里挣脱出来的长发，被横吹了起来，好巧不巧与皇帝冠冕上的冕旒缠在了一起。
捉住长发拽了几下，却缠得更紧了，冕旒哗哗作响，薛妍穗下意识退了一步，想拉开与皇帝的距离，拽得头皮一疼。
她低低嘶了一声，吩咐：“快去取剪刀。”
皇帝却阻止了，“剪发不吉。薛贵妃，你解开。”
两人相距极近，呼吸相闻，薛妍穗垂着眼帘不看皇帝，踮起脚尖，只想快点解开。
然而越急越难解，薛妍穗抿着唇，微翘的鼻头沁出一滴汗水。
皇帝眼眸幽深，冷硬的心肠竟生出了些怜惜之意。
“薛贵妃，昨日朕说的尚可的意思是……不堪入耳。”皇帝边说边递帕子给她。
薛妍穗震惊的抬头看他，随着她的动作，耳垂上的珍珠坠子水波一样荡漾，不小心碰到了皇帝捏着帕子的手。
皇帝下意识的捉住了那晃荡的坠子，手指擦碰到白润的耳垂。
皇帝的手指很热，阳光下薛妍穗莹润透白的耳垂迅速泛上了红。
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第16章
皇帝若无其事的收回手，修长手指执着帕子：“擦擦汗。”
薛妍穗疑惑的盯了皇帝两眼，抿了抿唇，心想或是自己大惊小怪了，接了帕子擦了汗，稳住心神，很快将头发解开了。
……
回到承嘉殿，思及皇帝午膳时一如既往的肃冷，薛妍穗不再多想。
“娘娘，人已聚齐。”
薛妍穗点点头，去了后殿的倒座房，这一排屋子特意收拾出来安置那些宫女。
这两百名掖庭粗使宫女，身形有力、心思单纯，只是她们绝大多数不识字，甚至不分左右，单单一个列队，练了一个上午才堪堪整齐。
薛妍穗没想着练出一支精兵，她也没这方面的能耐，但这样效率也太低下了，她绞尽脑汁的回想自己知道的一些法子。
“张云栋，本宫涂写的那几张纸呢？”
“娘娘，什么纸？”张云栋找了一圈没找到，小心翼翼的问。
薛妍穗回想了下，似乎忘在了紫宸殿偏殿里，“没事了。”
还好，写得东西她还记得。
“奴婢参见娘娘。”
两百名宫女已换上了新衣，为了活动方便，俱幞头束发，靛蓝圆领袍，赫然是男子装扮。
“起身。”
薛妍穗看向她们脚下，左穿线鞋，右穿布鞋，微微颔首，为了让她们分清左右，只能用这种法子。
“穿线鞋为左，穿布鞋为右，都记住了。外面烈阳太盛，就在屋里练，一百次错十次以内晚饭加肉，超过十次不超过二十次合格没有奖赏，超过二十次黜落，都明白了吗？”
“奴婢明白。”宫女们紧张回话。
“左！”
“右！”
……
薛妍穗站在众人前面，亲自发号施令，宫女们聚精会神，耳中只听得到贵妃娘娘简短有力的号令，眼中只有贵妃娘娘冷肃的面庞，唯贵妃娘娘的号令是从，不知不觉中听贵妃娘娘的话慢慢渗入骨髓。
一百遍的号令发完，薛妍穗喉间干渴，张云栋急急奉上一杯温水，她没有理会，而是冷喝：“报数。”
负责记录成绩的十个宫女、宦官连忙挨个报出每人错的数目，一一报完，小心的瞧了瞧娘娘的面色，没有不满之色，长长吐出口气，这时候的娘娘真让人畏惧。
共二十一人不合格，黜落。
被黜落的宫女，眼中含泪，神色低落的领了黜落费，一步三回头的离开。剩余的宫女，精神更加紧绷。
“喝水休息，一刻钟后继续。”
“是。”这一次的声音比之前的都要更整齐高亢。
薛妍穗肃容点头，踱步而出，这种冷面，她是跟着皇帝学的，看来挺有用的。