说到这里，他又想到了一年比一年更加沉重的赋税，叹了口气，道：“不过如今想过上好日子是越来越难了。”
陆炳对佃户们的不满也略有耳闻，“嗯”了一声，也掀开帘子看着外面。湖南、湖北盛产稻米，土壤富饶肥沃，明朝之前江南是天下粮仓，而如今渐渐有了“湖广熟天下足”的说法。一路来林蓁已经看见了不少开始春耕备耕的农人在地里忙碌，广袤无垠的土地一眼望不到边，那些人就好像一个个小黑点在林蓁的视野里移动。林蓁好奇的问道：“这些田地都是兴王的吗？”
第133章 番外八（上）
陆炳正色道：“没错。王爷受封的时候，弘治皇帝赐给了他老人家湖广京山县近湖淤地一千三百五十二顷。后来，郢、梁二王因为没有后嗣，他们的香火田地四百四十九顷也归了王爷，听说，王爷与襄王还因为郢王那七十户田产生了不少纠纷，不过最后这些田地还是归了咱们王爷。到如今累积下来，王爷受赐和向皇上乞请得到的土地大概有八千多亩。王府中日常的开销用度，大多都是从这些田地当中来的。”
陆炳向来能把这些数字记得清清楚楚，林蓁听了却不住咂舌，八千多亩地，这是什么概念，这得是多少个山都乡呀！
陆炳见林蓁惊讶的模样，笑道：“你以为王爷往年救荒、捐助贫寒士子、修建学宫这些钱是从哪里来的？”
林蓁恍然大悟，看来这些田地维持王府上下的正常运转绰绰有余，剩下的钱，像兴王这样贤明的还知道拿出来造福百姓，像那些不贤的藩王，全都用在吃喝玩乐，大兴土木，享受生活上了，更有甚者，如江西的宁王，就把这些民脂民膏用来贿赂朝中高官，宫里的内侍，招兵买马，将来更不知道要祸害多少百姓。这些藩王所谓的皇室尊严和野心给老百姓造成了多么沉重的负担，恐怕耽于玩乐的正德皇帝根本就不愿意费心去想吧。
一行人来到田庄中一处别院，还没进门，马车就被几个村里的百姓拦住了。陆炳毕竟还小，不便出面，他和林蓁稍稍拉开帘子，只见几个身着破棉衣的村民在那里拉着车夫说道：“别人的田税五斗，我们这些王庄的佃户要交两升，这也就罢了。可那姓张的恶人百般刁难我们，这一两年来越发的变本加厉，我们再也受不了他啦，还望您禀明王爷，让王爷和王妃为我们做主呀！”
陆炳沉着脸，把帘子放了下来，道：“‘人心不足蛇吞象’，张凌远他爹领着王府的俸禄，平日里王爷也给了他不少赏赐，足够他一家三口度日了。可我听说如今他家在外面已经盖起了三进的大宅子，就连一个原先要饭的远房亲戚如今都穿着绫罗绸缎，在安陆城里招摇过市。大概这人心中的贪欲一起，只要尝到了些许甜头，就会越发的不知道满足。”
林蓁看着外面那些百姓，心中浮现出的是山都乡勤劳而困苦的村民。他感叹道：“‘四海无闲田，农夫犹饿死’呀！陆兄，难道咱们就眼睁睁看着这些人遭殃吗？”
陆炳道：“其实张凌远一家人，也不过是从去年才开始如此猖狂的，王爷他老人家每日事务繁忙，他在王爷面前又颇会曲意逢迎，且交与他的差事，他向来办的妥当，王爷也不知他这些恶行。不过你来之前，农庄上死了一个女子，我听那些下人们说是张凌远他爹看上了人家，要强行霸占她，那女子本来是许了人家的，自然不肯，他爹和那几个恶棍苦苦相逼，那女子便自缢而亡了。”
林蓁这回又想到了他娘程氏。程氏在宁王府上，因为貌美被宁王看中，想要纳她做妾。宁王本身就是先前老宁王和一个娼妓所生之子，继承了王位之后，风流本性暴漏无遗，不知道强占了多少美貌女子，这些人在王府中日夜邀宠，勾心斗角，程氏自然不愿意过这样的生活，于是抵死不从。谁知宁王竟然让手下将她灌醉迷昏了，大概是想着生米煮成了熟饭，她就再也没有了推脱的道理。不想程氏醒后马上找到了王妃，跪在王妃跟前苦苦哀求，宁死也不肯留在王府，王妃为人善良，见程氏如此刚烈，便偷偷将她送回了潮州。当时无人知道，程氏竟然会怀上宁王的孩子，一直到程老二找到南昌，王妃秘密派人细查此事，才断定程老二说的是是真的，而那都是后话了。
想起疼爱自己的程氏遭受过如此奇耻大辱，林蓁的心剧烈的痛了起来。陆炳见他脸色有异，问道：“阿蓁，你怎么了？”
林蓁道：“陆兄，咱们得想法子帮帮这些佃户。如今快开始春耕了，若是佃户们被这样勒索，他们只能拿出种子粮来交租，到时候王庄的收成就会一年不如一年，田地荒芜，百姓们只能弃田出去流亡。河北那什么刘六，刘七起义，不就是因为京城附近官僚对百姓施虐而爆发的吗？若是王爷的领土上出了这事，那王爷的贤名可就毁于一旦了啊！”
陆炳一听林蓁说起河北的刘六刘七起义，他也紧紧皱起了眉头，因为他记得当时流民数量众多，沿途滋扰各个州县，还是兴王掏出银子来将安陆和附近的城池加固，城里的百姓才免遭一劫。但他还是犹豫着问林蓁道：“事情真有这么严重吗？”
看着陆炳漠然的面孔，林蓁忽然意识到，朱厚熜、陆炳，他们都和自己不同，他们并没有切身的体会过这些痛苦，百姓的生活和遭遇对于他们来说不过是一个模糊的概念。朱厚熜当日惩治张凌远也不过是为了替他自己出一口恶气。哪朝哪代都有过得不好的人，人们更多的认定贫困或富贵都是命运的安排。