林蓁看着陆炳脸上淡淡的微笑，忽然觉得心中一暖，自从他离开兴王府以后，从南京到北京，从国子监到翰林院，从宁波的刀光剑影，到翠馨楼那没有硝烟的战场，他眼前常常晃动着陆炳高大的身影，也常想起那个表情有点淡漠，神色有点倔强，但眼中却跳动着灼灼火光的少年。
他如今成为了一国之主，自己再也没有离他那么近过，但是就像相信陆炳一样，林蓁始终相信，朱厚熜选定“嘉靖”这个年号的时候想要换百姓一个平安盛世的挚诚之心，这样的心，林蓁觉得上一世的朱厚熜也曾经拥有过，可是在杨廷和的压制，朝臣疯狂的反对，还有一颗颗丹药的麻痹中，他一点点的失去了它……
林蓁一面想着，一面漫无目的的四处看去，除夕夜，京城的百姓有用松柏枝杂柴在庭院“烧松盆”的习惯，方才雪下的大，时候也早，大部分人都躲在屋里看雪，这会儿雪渐渐停了，有的人打开屋门到院里烧松盆，孩子们噼里啪啦的放着爆竹，整个京城好像提前迎来了新春，一下子变得热闹起来。
平时肃穆安静的皇宫院墙，也因四周的爆竹声中增添了不少勃勃生机，这个时候，往年皇宫内都会摆上宴席，皇上和妃嫔们都会在乾清宫的大殿里用一场“家宴”，共度除夕，此时乾清宫里仍然像往年一样热闹，不过皇上却早已离开了这些如花似玉的佳人，来到了蒋太后所住的仁寿宫。
仁寿宫内摆着小小一张圆桌，嘉靖皇帝朱厚熜正陪着蒋太后和已经被册封为永淳长公主的朱秀婧用膳。林蓁和陆炳踏进仁寿宫的时候，永淳长公主已经从桌案边离开了，桌旁只有嘉靖和蒋太后母子二人。
林蓁级别太低，平时是没有上朝的资格的，也就是说，自从传胪大殿之后，他还没有单独入宫觐见过当朝天子朱厚熜。和刚考上状元时候的意气风发相比，他的心境已经大有不同，心中所想的事情也早就变了。他望着眼前这位还不到二十岁的天子，朱厚熜如今的模样和他在系统中看到的那些画面重叠，朱厚熜脸上丝毫不见前世那种不正常的苍白，而是像健壮的青年人一样，在仁寿宫铜炉不断散出的丝丝暖气中，白皙而带着红润，这让林蓁心中很是欣慰，一个人的性格和他的身体状况有很大关系，要知道，朱厚熜一个人的喜怒哀乐牵动的可是整个大明的起落，林蓁真真切切的意识到了，这就叫做“万金之躯”啊。
陆炳和林蓁的到来也让眼前的朱厚熜和蒋太后相视一笑，这是林蓁不曾预料到的带着脉脉温情的一幕。上一次传胪之日，朱厚熜那一句淡淡的“你怎么才考中进士”经常在林蓁耳边回荡，那明黄的衣袍让他始终觉得朱厚熜的身影和他之间的距离感觉比往常遥远，但朱厚熜的声音却莫名其妙的让林蓁心头发热，或许是就是因为这声音所唤起的他心中那些久违的年少时光吧。
而今天看起来，朱厚熜心情好像比传胪那日还要好些，他的目光甚至让大殿内外的人有些如沐春风之感。林蓁当然不敢一直看下去，他赶紧叩拜行礼，朱厚熜没有开口，还是蒋太后首先出声道：“林蓁，快起来吧，是我让皇上叫你进宫来的……”
林蓁和陆炳老老实实的在蒋太后赐的位子上坐了。林蓁恭敬的望着蒋太后，见她神色也还不错，或许是因为回到了从小在长大的北方，她的身体比在安陆时显得更加硬朗结实。她面带笑容，对二人道：“今天和皇上一起在这里用膳，我想起那年熜儿的父皇还在的时候，在王府里一起守岁的事，我知道那天宴席未散，熜儿就去和你们两个一起放爆竹了。林蓁，你过来……”
林蓁忙起身走到前边，离近了一看，他才发现，蒋太后看上去比他记忆之中老了一点，她如今大概四十多岁，保养的还算不错，只是已经多少能看出些岁月的痕迹，尤其是朱厚熜刚当皇上之后发生的那些事情，想来也耗去了她不少心神，眼角额头多了几道浅浅的皱纹。
蒋太后同时也打量着林蓁，颇为感慨的道：“林蓁，你来兴王府陪熜儿读书的时候才只有八岁，可我看着你，两只眼亮闪闪的透着机灵劲儿，就连府里那些十几二十岁的侍读也不如你。你当时教给我们打手毽，如今，我和婧儿还有那些宫女们还常常用这个法子，就像你说的，那叫什么……‘锻炼身体’，对，锻炼身体呢。”
蒋太后脸上笑意更深，接着道：“最喜欢玩打手毽的，其实还是婧儿，她一直说……”
林蓁听见离蒋太后不远处的那个屏风后面，有个轻柔的声音低低咳了一声，是宫女们在屏风后面忙些什么吗？林蓁不敢乱看，又听蒋太后顿了顿，道：“我本来最担心的，就是熜儿和婧儿两个人的身体，如今他们都健健康康，我真的也就没有什么其他的愿望了。”
林蓁忙低头答道：“皇上的龙体自有老天爷护佑，不过，能为太后分担一点忧虑，是微臣的荣幸。”
蒋太后见状，另给林蓁、陆炳赐了些珠宝，然后站起身来，道：“时候不早，我也该去歇着了。乾清宫宴席未散，你们就在我这里陪皇上坐一坐吧。”
说罢，她站起身来，往屏风后绕去，林蓁和陆炳躬身送蒋太后离开之后，朱厚熜对他二人招了招手，示意二人过来在一旁的案旁坐了，朱厚熜自己端起酒杯，慢慢从案旁绕了过来。