林蓁和陆炳随朱厚熜来到后殿，发现这里有一件小小的偏室，似乎是朱厚熜偶尔用来办公的地方。朱厚熜慢慢坐了下来，开口问林蓁道：“陆炳说查段朝用一案的时候，还牵扯到了进来在宁波一带横行的海寇，可有此事？”
林蓁点点头，道：“没错，皇上。这件事情非同小可，当时佛郎机人侵犯屯门，被汪大人击退了，上一次日本派人来朝贡的时候，又差点惹出了事情，当时日本使臣入京，想必已经亲自向皇上谢罪了吧。”
朱厚熜微一颔首，道：“嗯，当时就有人提议，将三处市舶司一并关闭，但我见那日本的使者在朕面前毕恭毕敬，诚心认错，并一再强调是他们来朝贡的使者内部之间的纠纷，且为伤及百姓，朕也就没有再追查此事。”
他站起身来，接着道：“更何况，我记得你曾经说过，大明若是想永远的强盛下去，就不能关闭国门，否则，那些蛮夷之地就会在我们所看不见的地方渐渐强盛，成为大明潜在的威胁。我记住了你的话，却并未把这话完全放在心上，直到我见识到了汪鋐送来佛郎机炮的威力，直到我看到日本使者进贡上来的倭刀……我才知道，你那番话并不是空穴来风，你说过的探索未知之处的努力，确实应该有人去做，而如今，离时机成熟，也不远了……”
虽然心里有些准备，但朱厚熜这番话还是说的林蓁又惊又喜，他和陆炳走上前去，跪坐案前，和朱厚熜低声交谈起来。
夜色越来越深，雪地映着青色的天空，天空中雪片如飞散的琼花，蹁跹的玉蝶一般撒落，新的一年就在这茫茫大雪中悄悄来临了。偌大的京城却没有因为这场雪而安静下来，声声鞭炮，孩子们的欢笑，守岁的内官们饮酒掷骰，杯盏相碰，各种各样的声音沿着宫墙，向正在往宫外走去的林蓁和陆炳耳中传来。
陆炳停下脚步，对林蓁道：“维岳，我得回去稍睡一会儿，明天宫中要举行朝贺，我们锦衣卫不到拂晓就要去殿前布置，等百官入朝庆贺。你回家后也赶紧休息一下吧。”
林蓁点点头，两人没再多说话，心照不宣的相对一望，一夜无眠的他们眼神中并没有疲惫，却带着几分兴奋和欢喜，他们不约而同转过身，往相反的方向走去。天地间其他的声音渐渐淡了，刚才殿内的一番谈话开始在林蓁心中不断回荡。
林蓁从袖中掏出那枚方印，朱厚熜的话在他耳边响起：“维岳，此事若是能成，你所立下的就是不世的功勋，这方印就是你的丹书铁券，你无论有什么要求，只要不与国法相悖，朕都可以答应你……”
与此同时，朱厚熜命人架起皇辇，离开太后所住的仁寿宫，踏着雪往乾清宫去了，明黄色的厚厚的帷帐在他面前晃动，他脑海中却涌起了林蓁方才说过的话：“若要出海，大明缺的是银子，远水救不了近火，陛下您知不知道，银子远处有，近处也有，世界上如今最大的银矿其实离我们不远，而那位占据了双屿岛的范陶公恐怕想不到，他这么做，其实倒是帮了我们。”
林蓁放慢脚步，抬头看着一片片向他脸上飘来的雪花，这本来对从小在北方长大的他应该并不陌生，却因为穿越而让他觉得新鲜起来。爆竹声又重新变得清晰了，他忍不住想起了那几句诗：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”
他抬手轻轻擦了擦湿漉漉的雪，低声念道：“是啊， ‘春入屠苏日，更换旧符时’啊。”
这时，忽然有人抬手在他肩上一拍，把他吓了一跳，回过头去，确是陆炳那英俊而带着淡淡笑意的脸。陆炳将手中小小一个陶土盆递到他的手中，道：“这是你的，你忘记了。”
林蓁赶紧接过那个陶盆，用袖子掩住，谢了陆炳，回头往自己家走去。陆炳又在后面道：“这花……并不难养。不过阿蓁，你真的想好要走这条最难的路了吗？”
林蓁一笑，回头道：“非此之为美，美人之贻也。陆大哥，谢谢你替她帮我把这个带来，麻烦你回去转告一声，我会好好养着，一定让它开花。”
院门轻响，坐在屋檐下打着瞌睡的莹儿跳了起来，叫上林柱儿一起迎到门口，却见林蓁脸和手冻得发红，怀里紧紧抱着一个小陶土盆。
林莹好奇的睁大了眼睛，看着盆里那一点嫩绿的新芽，问道：“这是什么呀？”
林蓁把那小盆递到她的手中，嘱咐道：“快拿进后头最暖和的屋子里去，不能冻着了。”
林莹赶紧学着林蓁的样子把小盆抱好，跟着林蓁往后院走去，一边走一边小声问道：“二哥，皇上他老人家跟你说什么了？你明天是不是还要去皇宫里吃皇上赐的酒席呀？你什么时辰去？娘在后面还给你热着粥呢……对了对了，你还没告诉我，这到底是什么……”
两人走进屋内暖阁，一同把这盆小小的冒着新芽的花放在了架子上，林蓁对林莹神秘的眨眨眼睛，道：“你和二哥一起好好养这盆花，等花开的时候，你就知道了。”
家人们在后院忙碌，林蓁在书斋外间的卧榻上打了个盹儿，眼前是很久以前兴王府的小院落里，院墙边那一抹忽然隐去的身影，还有他们举杯共酌时雪月交光的阵阵清辉。他又快该入宫了，这次则是和百官一起，朝拜皇帝，庆祝新年的到来。程氏轻手轻脚的推开书斋的门，将手中托盘放在旁边的案台上，托盘上面的大木盖子一打开，里面热气腾腾，一碗刚煮好的白粥咕嘟咕嘟冒着一个个小泡。程氏看看熟睡的林蓁，又看看那碗粥，有些犹豫是不是该过一小会儿再把林蓁叫醒。