抬起右掌，便要抓出。
一条人影飞掠而至，笑道：“老朋友，别难为人家过往客商，中原至此千里路，家里妻小还等着他呢，怪可怜的，看我薄面，放他走吧。”
第128章 讹传
“殿下, 外面有什么军情吗？”姜琬问。
裴丰一愣, 理襟就往外走：“我去瞧瞧。”
虽然几拨探子日夜不息，首尾相接地盯着周边的动静, 但他还是不放心。
姜琬蓦地皱起眉目：“殿下，且慢。”
“为何？”裴丰站住脚步。
他自知不是个好臣子, 这些年并未为朝廷出过力，但他是个好统帅, 战场上那种身先士卒的责任, 生就刻在骨子里头。
姜琬近前道：“梅将军和他的人失踪前大营的帐篷里不见丁点儿血迹, 殿下, 可见北夷人的诡术似乎重在将人引到大营之外, 殿下还是不出去的好, 让在下去便可。”
他心道, 这毅王真不像京中传闻的那样, 倒有几分大将之风。
裴丰脸色淡然：“你快去快回。”
姜琬从靴子里抽出一把佩刀放在腰中摸得到的地方, 掀开帘子出去。
寒冬已至, 枯黄草叶飘飞，太阳冷清地挂在半边天上，染着一圈血晕。
看到来往巡视的将士，他悬着的心稍稍安定几分——
看来北夷人还没有动手。
绕着大营走了一圈，各处都井井有条, 该严阵以待的没有松懈的, 该轮班修整的没有聚众赌博的, 军纪之严明, 处处可见。
“姜监军。”他正要折回大帐，忽然被人叫住，他侧过脸去，见一个黄皮高个子提了一桶土过来：“这地方的土真邪门。”
姜琬讶然，一路过来只见黄沙，哪有土壤，便走过去朝桶里看了看：“兄弟，你从哪儿弄来的？”
壤质泛紫，一看就十分肥沃，不像塞外的土质。
“昨晚他们在远处捡柴禾，不小心烧起了火，兄弟们怕出事，随手把周围的枯枝树叶清理干净了，谁知道那火就在地上烧了起来……”黄皮高个子说道：“一个兄弟病了，我弄点烧上给他暖和暖和。”
姜琬哦了声，正要走过去，忽然想到什么，伸手抓了一把那土：“在哪儿弄的？带我去瞧瞧。”
……
“殿下，那边八成是我大军的血殉之处。”姜琬捧着一掊土放到裴丰面前：“只有血肉浸饱了的才会如此。”
“那地势如何？”裴丰双目刺红，拔剑就往外走，生生被姜琬拦下。
“殿下，在下方才去时，似乎觉得周遭有人，或许是敌方的探子也未可知，宜速不宜缓……在下以为，不能再等下去了。”
裴丰：“你是说，我方先发动进攻？”
出征前，皇帝嘱咐他务必不要轻开战端。
“殿下，将在外军令有所不受。”姜琬道：“我数十万大军来此，究竟为了什么？”
难道活活等着北夷人再研制出什么新的诡术吗？
不如趁着他们尚未开动之时，直捣北夷的王庭所在，打他们个措手不及。
裴丰阖上双眸，片刻后蓦地睁开：“集结大军！”
三日后。
残阳如血。
陈遂的车队刚过玉门关，就见一路上淅淅沥沥的全是逃难的人群，他心道，不好，一定是裴丰贪功冒进，和北夷人打了起来。
如此，他再去北夷，岂不是送命的事儿。
“楠之。”陈遂朝后面跟着的马车道：“来，老夫同你说几句话。”
朱楠之依言上前，附耳听陈遂说了几句，脸色激变。
而后，两人迅速吩咐马车掉头，匆匆又往关内去了。
***
宗小茹得知姜琬战死的消息是在又两日后。
方时，她正与陈韵儿等一群京中闺秀在园中对弈，闻言，她木了许久，眼前晃过一片血色，又一片白色，耳边飘来一阵阵永不停息的哭声……
陈遂从边关回来，上奏皇帝，裴丰的大军尽数覆没于塞外，无一幸存，北夷人不日即将南下，以他为首的六部官员请求皇帝迁都避难。
皇帝裴秀听后，一口血没忍住喷了出来，当场晕倒在龙椅之上。
京中人人惶恐，已有大户人家开始雇车，陆陆续续地出城，准备逃亡福建、广东等地。
太子一面带人封锁京城，一面命人整饬京畿的护卫，以图暂时稳定人心。但兵败的消息早已无孔不入，人心一溃千里，但凡能动的，都收拾好了金银细软，只等城门一开便要逃去。
“难不成要我改嫁的那话竟一语成谶？”不知昏过去多久，再次醒来时，宗小茹看见床边站着哭肿眼睛的姜如月。
“宗小姐，老祖宗说宗太傅肯定不能离开京城，不能离开太子，她让我……让我来带你跟我们一起走……”姜母实在是喜欢这女孩子。
宗小茹杏眸眨也不眨，好像没听懂似的：“不可能，绝不可能啊，他不会死……”
姜如月泪如雨下：“宗小姐，我哥他……他真的已经战死了……跟北夷人打的，没有人能活着回来……”