到了侍郎府里，何姨娘依旧候在垂花门那儿，见段氏下车。上前扶了一路往里走：“太太，那法成寺如何？”
“女眷很多，也没有什么不方便的。”
听段氏这么说，何姨娘弯着眼儿笑了：“太太满意便好。”
臻璇回房换了一身家常衣服，桃绫对臻璇的点滴情绪最能把握，忙问：“小姐怎么了？”
臻璇看了桃绫一眼，又看了在一旁收拾换下来的衣服的挽琴，扑哧笑了出来：“你呀，什么话都关不住，不像挽琴，嘴上不问，心里明白。”
桃绫也笑了：“总归是各有各的好，若都一样的脾气，那小姐才头痛呢。”
这话把挽琴也说笑了。
臻璇轻轻点了桃绫的额头，嗔了一句：“歪理！也就你的脸皮能说得出口。”而后便微微皱了皱眉，道，“我见到夏二爷了，在法成寺里。”
“夏二爷？”桃绫惊讶不已，“他怎么也到京城里来了？”
“就许我们来，不许人家来呀。”臻璇刚说完，就听得门口一阵脚步声，抬高声音去问，“谁来了？”
杏绫回了一声：“是四小姐来了。”说完，就替臻琳打起了帘子。
花露替臻琳去了披风，臻琳进了西间，桃绫端了绣墩过来。
臻琳在外头听见了一些说笑声音，问道：“我听见你们笑呢，在笑什么？”
桃绫捂着嘴轻笑，却是不肯说。
臻璇见臻琳问起来了，也就没打算瞒，答道：“我之前在寺里遇见了夏二爷。”
“夏二爷？”臻琳一怔，转念想了想才回忆起来，“救了桃绫的那个夏家？”
臻璇点点头，说了季家与夏家一块用了庄子上的温泉眼，也说了夏家是皇商出身，但没有提季家与夏家做的棉花生意。
臻琳听完，莞尔一笑：“倒是有缘。”
臻璇被这四个字一敲，一时间有些失神，想着那种似曾相似的熟悉感觉，暗叹口气，有缘倒也没说错。
到了晚上吃过了饭，大老爷与段氏说起了程老爷的事，眉宇之间带着几分期许：“琅元这两年的考评都是优，他从中了进士之后就一直外放，这一回我看留京的可能性极大。”
这话听得段氏也高兴起来，可到底不是已经握到手里的，还是有些担忧，道：“老爷，能不能再打听打听？若是有机会留下，还少什么关节，老爷能帮忙疏通的就帮帮忙，总归是一家人。”
臻琳、臻璇以及臻环都坐在东次间里做女红，中屋里的说话声隐隐都能听清楚。听了这话臻璇抬头去看臻琳，见她微微红了脸，却没有羞得要避回房，晓得她也是担心的。
“我怎么不知道。”大老爷叹了一口气，倒不避讳几个孩子会听见，道，“能帮他的我能不帮吗？我和琅元那是结拜过的兄弟，我即便不念着兄弟情谊，也要为了自家闺女着想。只是这些年，哎……你知道的，我一直中立。”
剩下的事牵扯了朝廷上的派系争斗，大老爷不好明说了。
朝中许多大臣都是分党结派的。都有自己支持的皇子，抓着机会要安插自己人，裴大老爷的位置说低不算低，一个侍郎，可说高也不高，上头还有尚书，有阁老，有太傅，想给程琅元谋个空缺，确实是不容易。
臻琳听到这里也明白一些。见臻璇看着她。她笑了起来：“不是有机会嘛。再说了，即便这一回不能留京，将来也有机会的。”
一到了十一月，京城就更冷了。点了地火龙不算，有时候还要加上炭盆。
怕臻珂吃亏，段氏在上旬的时候又去了一次文府，好言劝了几句想安臻珂的心。
何姨娘已经惦记上年货了，与段氏道：“能提前准备的就备下吧，等到了十二月，东西金贵，价格就上去了。我们又不能因为是官宦人家就去压商人的价，落了口舌。”
段氏听得有道理。又想着年礼要提前送回甬州去，便叫何姨娘出门采办。
何姨娘照着前几年的惯例，多走了几家点心铺子，可一瞧见那价格就直摇头，回来与段氏商量：“没谱了。做出些名气来了就随意加价，也偏生京城贵人多，一个个跟捡来的银子一样围着去买，这十一月里就这个价格了，等到了腊月，哪里还得了了。太太，不是家里缺这些银子，只是心疼。所以奴婢还没买，回来问问太太的意思。”
段氏看着何姨娘呈上来的价格，也跟着摇头：“确实离谱。”
李姨娘听说了这事，让人与段氏说，莫不是何姨娘胡诌的价格，这点心怎么可能这么贵，定是何姨娘想诈一笔银子。
这个说法段氏压根没理，只让人去回了李姨娘，何姨娘若要贪银子，这几年贪得难道会少了吗？根本不需要在这半年里在自己眼皮子底下谋划这么点银钱。
陈妈妈听了这事就来问臻璇道：“不晓得是哪几家铺子，奴婢记得当年京城里有几家的点心做得挺好的，送出去也体面，从前老太爷在的时候，送回甬州的都是那几家的东西。”
臻璇想了想，带着陈妈妈去见了段氏。
段氏晓得了臻璇的来意，让人叫了何姨娘来。
陈妈妈照着印象给何姨娘说了：“在东大街的靠北第三间铺面边上的胡同，往里走上一段，有一家小铺卖的就很好，只是因为不沿街，很多人都不晓得。”
何姨娘想了想那个位置，道：“那么多年了，不晓得还有没有再卖，也不知道味道如何了。太太，要不奴婢先去瞧瞧，若还有，带回来让太太尝了味道再说。”