常郁昀很快来了，一同到的还有金大人。
金大人的到来让贺大老爷沉下了脸，他一点也不想家中这些见不得光的事情闹到了官府里去，他又是气愤常郁昀告状，又是恼怒贺怀卿拖沓，若早早处理好了，兴许便不会如此。
贺大老爷忙着寒暄几句，金大人却摆了摆手，摸着胡子道:“听说昨日夜里，贺家把一个瞎眼婆子绑回来了？贺老爷，不用我说，你都知道这事儿不地道吧？若不是你家和常大人家是姻亲，他打了个圆场，这会儿就不是我登门来，而是一众衙役了。”
贺大老爷心中怒气翻滚，这分明就是唱戏，不仅仅是行事狡诈，更要逼着贺家承情，贺大老爷不服，面上却又不得不堆着笑容，连番称是。
金大人在贺大老爷的书房里转了一圈，目光落下一颗红珊瑚上，多打量了几眼，贺大老爷无奈，却又只好装出一副大方模样，把红珊瑚相赠。
金大人眯着眼笑哈哈推托了几句，便也应下了，道:“其实啊，我是不好这一口的，什么红珊瑚什么朱砂什么玛瑙，我连分都分不清，我就是一个粗人。可那一位是个中高手，总说我那书房没半点儿能上台面的东西，我琢磨着也要附庸风雅一番，等明日他再来，嘿嘿。”
贺大老爷眉毛直跳，问道:“那一位是……”
“定远侯府上的小侯爷，人家那双眼呀，连太后娘娘身边的东西都能品头论足一般。”金大人哈哈大笑，“我这么个芝麻官，叫他嫌弃眼光也就没什么丢人的。”
贺大老爷陪着笑，嘴上说着“您怎么会是芝麻官呢”，脸上肌肉发僵，心中忐忑不已，或者说，是惧怕。
这半年多。江南叫四皇子搅得人心惶惶，不单单是官员，世家、富商就没有几个舒坦的，人人都知道，李慕渝是四皇子的先头兵，金大人这几句话，让贺大老爷觉得意有所指。
去年乌礼明倒台和金州陶家的破败。因着闵姨娘对陶家有所了解。贺大老爷也听说了不少。陶家这个商贾自然是比不上贺家书香底蕴，可在一瞬间，贺大老爷觉得。贺家会成了下一个陶家。
听说，陶家当初害了楚维琳的舅舅落了大狱，陶家最后垮了，这一回。贺家害了楚维琳的姐姐，这……
贺大老爷汗涔涔。赶忙替自家开脱:“实在是叫底下人害了，维绣这孩子，哎……她受了罪，我们也一样难过。怪只怪怀卿身边的颜氏。这才……金大人，我虽然押了那瞎眼婆子回来，但我也不是个能审案子的人。又牵扯了哈芙蓉，还是要把人交给您的。”
“哈芙蓉？”金大人瞪大了眼睛。一副事前全然不知的模样。
贺大老爷气得肝疼，他不信金大人毫无所知。
金大人的确知道，李慕渝一到绍城就问询了他，听说绍城里有人捣鼓哈芙蓉，金大人当时流的汗远非贺大老爷可比，这不单关乎乌纱帽，更加关乎脑袋。
金大人查得心力交瘁，却没有多少进展，好在李慕渝瞧着是吊儿郎当的，做事倒也懂实情，知道此事不易，给足了金大人时间。
眼瞅着时限将近，常郁昀到达绍城后总算给金大人解了围，他们第一次接触到了这捣鼓出来的哈芙蓉。
但这些，金大人无需让贺家人知道，装了装样子，便要把涉事的都带回去。
贺怀卿一直沉默着，到了此刻，才道:“那我去唤颜氏来吧。”
金大人看着贺怀卿的背影，似笑非笑，端着茶盏抿了抿，贺大老爷抹了抹额头，想说些什么，却不知道怎么开口，也就作罢了。
贺怀卿进了颜氏的房间，她正坐在梳妆台前画眉，从镜子里给了贺怀卿一个绝美笑容。
贺怀卿过去，亲自替她描，道:“金大人来了，听他的意思，四皇子和和小侯爷也盯着哈芙蓉，到时候，绝不是六姨与六妹夫说了算的，你不如和金大人他们说实话，说你根本不知情，是冬儿偷了你的银钱要害阿绣，你虽察觉到银子数目不对，但可怜冬儿就没有处置，你根本不知道冬儿拿银子换了哈芙蓉……”
贺怀卿絮絮说着，丝毫没有察觉到，颜氏在听到四皇子和小侯爷是，眼中闪过的惶恐和绝望。
颜氏暗暗深呼吸，试着让自己平静些，握住了贺怀卿的手，道:“真真假假，又有什么关系了呢？我不服罪，大奶奶娘家人咽不下这口气的。”
贺怀卿无言，握着颜氏的手往书房去。
昨夜里，颜氏哭着说了冬儿的事体，贺怀卿虽然让贺大老爷敲打得有些动摇了，可他还是本能得相信颜氏说的每一句话。
他的心中，满满都是愧疚，他护不住颜氏，颜氏却为了他……
这份愧疚包裹了他，他对咄咄逼人的楚维琳不满，又越发不知道该如何去面对楚维琇了。
诚然，楚维琇受的罪让他心疼，但颜氏更……
到了书房外头时，贺怀卿重重握了握颜氏的手，道:“不管他们怎么说，我是信你的。”
颜氏笑了笑，刚要说话，却听书房里有陌生的声音。
“贺老爷，你说是那颜氏害人？你敢断言，贺家里头再无一个人会牵扯这事情？”金大人慢条斯理地品完了茶，开口问话。