半个月后，秦淮河传出一个令所有人兴奋的消息——昔日主仆，而今是对手的今秋和红珠彻底撕破了脸皮。她们两人为了争夺写出那位三首词都被太守称之为传世佳作的苏林秋苏公子，而选择在八月十五那日比试歌技，谁赢谁就是小月楼第一当家歌伎，谁若是输了，那谁就要离开秦淮河，从此封喉。
秦淮河上从来不缺热闹，这消息之所以令人兴奋，一部分是因为两个女人的赌约，而更大的一大部分，是因为两个女人能为一个男人争风吃醋到了这种众人皆知的程度。更何况，这两个女人都还是叫得上名的美人。这极大的满足了男人的虚荣心。
“八月十五？”傅杳看着天边的弯月，“那时间快到了。”
只可惜了那么美的月色。
第41章
八月十五，眨眼即到。
道观里的众人也意思意思对着月亮分了块大月饼，接着就各干各的去了。
胖瘦夫妇见观主他们又要出门，虽然有心想凑这个热闹，但最后还是决定以肚里的孩子为重，留守在道观里。
“天天晚上都出门，这是去哪呢？”瘦男人嘀咕道。周围都是荒山野岭，难不成半夜是去作法？
傅杳一行人下山到秦淮河时，时间刚刚好。小月楼里高朋满座，两大歌伎比试的前奏已经过去，马上就要进入今夜的重头戏。
见到傅杳和钟离到了，认识他们的龟公立即带着他们去了老位置。那里，今秋正等着他们。
“怎么不在后面准备？”傅杳靠着今秋坐了下来，她能嗅得到今秋周身缭绕的死亡气息，这气息让她很舒服。
今秋笑道：“再准备也就这样了。与其在后面孤零零的，不如到前面来看看热闹。再怎么，也是最后一次了。”
傅杳颔首，没再说话。
这时，他们的下方，一身红衣的红珠怀抱着琵琶款款而出。
不得不说，虽然只过了三个月，但是现在的红珠和当初的小红完全是截然不同的两个人。像是脱胎换骨般，红珠的一颦一笑中，已经带了抹青楼女子都有的风情，这也标志着她已经接受了现在的身份，甚至能很好的利用自身的优势，来获得男人的青睐。
琵琶声响起，红珠的歌声也随着乐声渐起，“月出皎兮，佼人僚兮……”
这首与当下时兴的诗词风格所不相同的秦调，搭配着琵琶独奏，又有妙龄少女柔肠千转的嗓音缓缓唱出，词中淡淡的愁绪在这月色中纷飞，慢慢捆住了楼内楼外众人的心。
这本该是团圆夜，可很多人却不得团圆。
念此，欢声笑语渐渐淡去，夜色之下，不知是谁轻轻叹了一声，与同桌举杯默饮。
等红珠一曲结束，四周安静了片刻，又轰然叫起好来。一首曲子，能把他们心中思而不得的愁情唤起，这功力已经不凡。
傅杳也有些意外，红珠能进步这么快，比起今秋来，倒是更像天生适合吃这碗饭的。
今秋看着台下的红珠看了许久，一直到红珠站起身来，两人楼上楼下隔栏相望，她这才起身，朝着楼下走去。
她们在楼梯上相遇，今秋不急着下去，而是驻足道：“虽然你确实有天赋，但今夜你输定了。没有了嗓子的黄鹂鸟，以后还是踏踏实实当个普通人吧。”
说完，她才继续朝着楼下走去。
红珠心里不服，但今秋已经走远了，只能是等结束再说。
不过结束后，她们俩中的一个会彻底离开，以后应该都再见不到了吧。
想到这，红珠上楼后没有去后台，这是在栏杆边坐了下来。
下方，今秋已经调整好弦，开了嗓子。和红珠先弹后唱不同，今秋率先清唱出声，“明月几时有……”
这一开口，起先还没什么动响，待唱到“今夕是何年”时，场中文人墨客皆都倾耳细听，在心中仔细品味了起来。就连是对这不感兴趣的钟离都被引去了目光。
被众人注视着的今秋却像是浸入了自己的思绪中一般，嗓音多了一份深沉的压抑，“不应有恨，何事长向别时圆？”唱到这里，她情绪越来越低，眼角甚至有泪滑下，而待到最后一句“但愿人长久，千里共婵娟”时，整个人又豁然开朗，像是放下了一切，最后含泪朝着楼上一笑，结束了琵琶的最后一个音节。
她这压抑着的悲意与词的美好祝愿糅杂在一起，比起单纯的情绪更令人心绪起伏。
半晌后，钟离率先抚掌赞道：“不错。”
有他开了头，周围才像回过神一般，赞声四起。
钟离旁边，傅杳同样在拍手。这一首词，将来唱的人会很多，但再不会有人像她这样，一边被死亡吞没一边还心向明月。
比试到这，结局自然不用多说。今秋成功压过红珠一筹，稳固住了她小月楼乃至秦淮河第一歌伎的名头。
红珠苍白着脸，有些踉跄地朝着后院走去。
她是想过她们中必定会有一人离开，但是她没想过最后走的会是她。
在她回到后院时，却见已经有两个人在那里等着她，而他们的手上还拎着一个包袱。
见到她来，那两人把包袱丢给她，道：“你的东西今秋姑娘已经让我们给你收拾好了。”
“什么？”红珠脸色一变，刚要回去找今秋算账，却见今秋已经和老鸨过来了。