左老夫人缓缓睁了眼，静默半晌，问道：“从衙门里借来的衙差都已到位了？”
她声音苍老，气息不稳，与晌午之前精神矍铄的模样相去甚远。
戚妈妈一边将老太太扶起，弯腰为她穿好鞋子，一边回到：“左管家已安排得当，‘那边’半点看不出蹊跷来，凭那些丫头武艺再高，也断不会去搅了喜宴。”
左老太太听罢，又闭眼坐了半晌，方喃喃道：“我老了，手段不够用了……”
她下了炕，由戚妈妈扶着去了前厅。
外间天色渐暗，还未到掌灯时分，前厅里一片昏暗，不可视物。
戚妈妈上前点了灯烛，放在几案上，瞳瞳烛火中，在墙边显出个半跪的人影来。
戚妈妈扶着左老太太去上首坐了，便悄无声响的出了门，将厅门掩住，亲自守在门口，将各处窥探的眼神阻在门外。
厅里面，老太太对着墙边跪着的那人道：“事情你也做下了，你如今跪我，难道我能去亲手毁了明日的喜宴？”
跪了几个时辰的左夫人低声道：“媳妇不是此意。”
“不是此意？”左老太太声音骤然拔高，双目紧紧盯着左夫人，半晌却苦笑一声，道：“这些年，我险些忘记你是个有成算的。你想干什么事，就会千方百计去做。当年你一心看上屹儿，便能去求了太后赐婚。如今你疼莹儿恨芸娘，便能伙同苏夫人私下改了婚约……”
她喉中一阵腥甜，半晌方续道：“那苏夫人既能伙同你做下此事，你以为莹儿在她手底下，能讨得好日子吗？”
左夫人急急辩解道：“母亲，非儿媳只想着莹儿。母亲还记不记得，我们数回进宫，如若遇见皇上，他待芸娘总与旁人不同。再过一月，宫里便要采选，如若芸娘选中，我们左府，便是一时半会无人承嗣，也动不了根基……”
左老太太双目紧紧盯了她半晌，长叹一声：“罢了，去吧，明日喜宴过了，才是要面对内乱之时。你去将屹儿唤进来。”
左夫人忙忙应了，撑着跪麻的双腿，高一脚低一脚出了上房，慢慢挪回了正阳院，使人去将左屹唤进了内宅。
左屹一路大步疾行，惴惴着进了柏松院上房。
将将掀开前厅帘子，他便扑通跪了下去，低声痛心道：“是儿子不对，儿子在苏左两家的亲事上操心太少，已致铸成大错。”
老太太一脸的疲惫，半眯了眼睛瞧着他半晌，方道：“事情已迫在眉睫，如今我顾不上追究你的错处。你听着……”
她示意他起身，沉稳的叮嘱道：
“第一件事。左管家已经寻来了衙役，都用银子封了口，事情传不出去。今夜凌晨，换了衣裳的衙役便会守在芸娘院子门口。你亲自去向衙役们说清楚，拦着归拦着，千万莫伤了人，那院子哪怕一个下人，都不能伤着。”
左屹忙忙应了。
老太太喘了口气，续道：
“芸丫头和李氏都是烈性子，吃了这么大的亏，过了明日，还不知会做出什么事情来。
第二件事便是，你亲自去将李氏的名份提上来，提成平妻；将公中那两间粮食铺子划去李氏名下。”
左屹恭敬应下，忖了忖道：“那芸娘呢？”
左老太太紧紧闭上眼睛，半晌，艰难道：“一月后宫中采选。后日，你去将芸丫头的名字报上去……”
她话还未说完，左屹已震惊道：“母亲，芸娘的性子，怎能去宫里？”
老太太一把将几上茶杯摔落，滚烫茶水溅在左屹腿上，立时冒了青烟。
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第373章 消失的大全福人
左屹紧咬了牙关，不敢呼痛，只低声哀求道：“求母亲三思，芸娘的性子太跳脱，沉不住气，如若被选中进了宫，只怕……”
老太太怒喝道：“你媳妇儿做出的事情，已然无法挽回。你说，以莹儿的身体，能立时产子过继给左家？如若你争气，我们左家怎会沦落到无人承嗣的难题上？”
她疲惫的靠在椅背上，烛光映照在她面颊上，其上每一条沟壑都是她为了左家用尽半生心力的证明。
她颓然半晌，继续交代道：“明日喜宴，你同你媳妇儿，要在所有人面前，咬死这亲事从来都是定的莹儿和苏家哥儿。”
她问向左屹：“左家哥儿可已知真相？”
左屹沉默了片刻，点了点头，道：“听闻前些日子病了一场，该是已知了。”
老太太问道：“你估摸，他可会轿前毁亲？”
左屹摇摇头：“这孩子看着性子温良，实则自小寄人篱下，看尽了旁人眼色。他寒窗苦读近二十载，为的就是拼个前程，为他和他母亲仗势。他负担太重，只会打落牙齿活血吞，断不会做那毁亲之事。”
左老太太点了头，道：“你去吧，便按我交代的这些去做。芸娘进宫的事……官宦儿女的亲事从来就不是为了情爱，她如要埋怨，也只能埋怨自己投错了胎……”
左屹恭敬起身，点头道：“母亲莫急，孩儿去了。”
左老太太撑住扶手起身，踉跄行了两步，低声道：“明日喜宴之后，便由你媳妇儿掌家，自此我再不过问世事，我老了，也累了……”
飘摇烛光里，老太太弓着背慢慢出了前厅。