“你——”
萧炳一时语塞，竟不知说什么好。
眼看着屋内气氛越来越僵，萧语忙从床上起来充当和事佬：“娘，您消消气，爹，娘也是为我好，您别放在心上。”
窦氏不说话，小声啜泣。
“唉……”萧炳长长地叹了口气，坐在一旁的椅子上，缓缓道，“连旁人都能看出皇后杖杀那太监纯属欲盖弥彰之举，难道皇上就看不出来么？”
他蹙眉，脸上带着深深的疲倦与无奈。
“今日上朝，皇上赏我百两黄金，两对玉如意，一只玛瑙貔貅……你们可知为何？”萧炳抬起头，看着自己的妻女，问道。
萧语一愣。
“皇上说我操练兵士有功，因此特意嘉奖。”萧炳阖眼长叹一声，再睁眼时眼中竟有些湿意，“这件事皇上清楚如何，不清楚又如何？天子的颜面，皇家的骨血，那都是更加重要的东西啊！懂吗？”
窦氏愕然，正欲说些什么时有下人来报，说是端王殿下来探望了。
“嫣嫣还病着，我去看看吧。”说着，窦氏迟疑了下，径直出了门。
屋里只剩下了父女两个，沉默片刻，萧语问：
“父亲……失望么？”
闻言，萧炳怔愣片刻，半晌，起身，将身上的褐色官服整理好，朝门外走去。
从萧语的角度看过去，那个背影竟有些佝偻，仿佛一瞬间，堂堂一品大将军变成了一个垂垂老矣的老人。
她的鼻头忍不住酸了一下。
不多时，幼青回来报，说端王在客厅坐了会儿便走了，只留了些补品。
“知道了，”萧语躺在床上，摆摆手，“你先退下吧，我要睡了。”
幼青关上门，萧语偏过头，屏息凝神盯着门看，约摸一炷香的工夫，那扇门发出一声轻微的响动。
一只缎面银靴轻踏进来，紧接着是另一只，萧语眼睁睁看着进来的人轻手轻脚地迈进来、关上门。
宁寒用腕力控制着门不让它发出声音，随后轻轻转身，对上了床上那双乌溜溜的杏眼。
萧语不谙世事一般眨眨眼睛，露出一个带着梨涡的浅笑。
宁寒：“……”
第18章
宁寒直直地立在原地，两条胳膊垂在身侧，手指微微蜷曲，片刻过后，紧抿的唇动了动：“……你知道我会来。”
“嗯。”萧语点点头，翻身坐起，道，“我知道。”
闻言，宁寒耳后多了一丝不易察觉的绯色，他微微偏过头：“……你骗我说你睡了。”
萧语绷不住了，以袖掩面，低声笑了起来，眉眼都弯成了月牙。
“你连这个都听到了？”她边笑边说，“看来是早就在院里潜伏着了。”
“——不许笑！”
宁寒低吼道，手紧紧握成拳头，脖颈处爆出青筋。
“好好好，我不笑了。”见状，萧语连忙收了笑容，端端正正地坐好。
宁寒得到了回应，便也不再说什么，只是胸口仍有些轻微的起伏。
萧语看着立在对面的人，眼睫微微低垂着，耳后的潮红甚至蔓延到了颈部，竟莫名地觉得有些可爱。
他就像一个口是心非的孩子，明明担心她担心的要死，却在自己心事被戳穿时仍就嘴硬地怒吼，徒劳地想保留最后一丝尊严。
“你先休息，我走了。”
大约是受不了这直直而来的目光，宁寒转身想要离开，却在身后的人开口的一刹那站住。
“阿寒——”
萧语唤了一声，道：“我有话要对你说。”
宁寒背对着她足足有一盏茶的时间，这才慢慢转过身来：“何事？”
萧语笑了笑，随后正色道：“谢谢。”
“……谢什么？”宁寒眸中闪过一丝疑惑。
“谢谢你救了我一命。”萧语继续道，“我不会忘的。”
宁寒微微睁大了双眼，半晌，开口道：“你都知道了……”
“我那时落水，虽睁不开眼，但是……”萧语垂眸，像是想起了什么一样轻笑了声，随后抬眼，笑着看向宁寒，“我记得你的声音，阿寒。”
朱唇轻启，齿如含贝。
宁寒一时间竟忘了呼吸，眼中、心中全部都是这双好看的笑眼，他仿若一个傀儡般怔怔地往前走了几步，随即反应过来止住脚步，轻咳一声，低声道：“你我之间……不必言谢。”
“嗯，那倒是。”萧语点点头，见宁寒又是一愣，笑道，“不逗你了，坐吧，问你个正经问题，你是怎么进宫去的？莫不是学了什么易容之术？”
“我府上一位幕僚确实懂些易容之术，”宁寒坐在椅子上，徐徐道，“他替我绘了一张脸。”
“什么意思……”萧语闻言一愣。
“不是什么邪魔歪术，你别怕——”宁寒仿佛要证明什么一般解释道，然而话音未落，只听床上那没心没肺的人惊呼：
“原来世间真的有易容之术！是不是跟话本里说的一样，须得摄取他人灵魂才能画成？”
宁寒嘴角轻勾了勾，随后一本正经地摇摇头，道：“不是，他只是用家传秘法描了皇后身边太监的一张脸。”
“原来如此，”萧语叹道，又问，“那太监是你的人么？”
“嗯。”
她看着宁寒迟疑了一下，缓缓地点点头。