见他们退出，山壁上隐藏的弓箭手都顺着山道滑到了谷底，足足一百多人，分三列一字排开在谷口前，搭弓上箭，尖硬的箭头对着他们，闪着铁质冰冷的光芒。
“你们是谁派来的？为何要偷袭。”冯文直手握长刀跳下马车，沉声喝道。
“将军小心。”周围的将士立即挡在他身前，将他团团护住。
那名小兵亦步亦趋地跟在身后，面带紧张。只有他才知道，冯将军其实站都站不稳，是勉强支撑着自己不至倒下。
“将军，他们是达格尔人。”一名军士气愤地说道：“无耻鼠辈，不敢在战场上拼杀，就会使这种阴作手段。”
对面几列弓箭手都用黑布蒙面，人人身着草原人惯常的装束，皮袄长靴，头发编成辫子在脑后挽成圆髻。
冯文直目如鹰隼，将那些人从头到脚一扫，冷冷笑道：“你说得没错，他们就是一群只会使阴作手段的无耻之辈。不过，他们却不是达格尔人。”
“达格尔人惯使丸木弓，此弓以坚韧的山桑木为弓身，麻线为弦。虽然射杀力大效果惊人，但需要强大的力量才能拉弦开弓，往往几弓便已力竭。所以只有草原部落的人，才爱使丸木弓。”
“咱们大元朝更注重耐力，而不是速战速决，就更偏爱轻巧坚劲的角弓。”
“角弓，也就是前面这群蒙面鼠辈所使的弓。”
冯文直的声音沉稳平静，对着身边的将士侃侃而谈，就像根本没有被几十把弓箭对着，而是正在校场上指挥练兵。
“啪啪啪，”几声稀稀落落的掌声响起，一道似乎还带着几分笑意的清朗声音响起，“冯将军好眼力，真正叫下官佩服至极。”
随着语声，一名气度翩然丰神俊朗的青年出现在弓箭手后面，轻轻鼓着掌。
正是叶铭凯。
“叶侍郎？”有人已经认出了叶铭凯，不禁失声惊呼，“叶侍郎，为何是你？”
叶铭凯却不回答，看也不看其他人一眼，就定定注视着冯文直的一举一动。
“冯将军……”他啧啧叹息了几下，“本来也用不着赔上其他人的性命，结果你看看，搞得这么多人都要为你殉葬。”
“叶铭凯，你什么意思？”有将士已经忍不住怒吼出声，“想我们平常对你尊重有加，结果你是个狼心狗肺的畜生。”
“冯将军，您可知叶某这次前来宁作，除了督军，还有其他用意？”叶铭凯对其他人的辱骂不以为忤，像是根本没有听见。
冯文直听见这话没有做声，只是眼里带上了几分疑惑和深思。
“我除了督军，还受皇上的秘令，调查你和陈国人私下往来，卖国乱朝，暗藏不臣之心的事情。”叶铭凯脸上带着淡淡的笑，语气也很轻柔。
“你满口胡言。”冯文直眼睛倏然睁大，射出愤怒的光芒。
“叶铭凯，你居然敢假借圣意谋害上将军，这种天大的罪名你可担得起？就不怕皇上追查下来，灭你满门吗？”
不知冯文直哪句话触怒了叶铭凯，他顿时收起了满脸笑意，脸色阴沉下来，目光狠戾。
“冯文直，你在臻口府原知府王正祥那里私下购买熟铁，自行炼造兵器藏匿于咸都，再通过云浮关隘运到陈国去的事情，皇上已经知晓。所以特派我前来秘密进行调查，若为事实，可以将你就地格杀。”
叶铭凯说完，从怀里掏出一卷黄色绢布，唰地展开在众人眼前。
那是一卷用上好蚕丝制成的绫锦织品，上面绘制有祥云瑞鹤的图案，十分华贵堂皇。绢布两端则各有一黑犀牛角轴，有翻飞的银色巨龙作为标记。
“天承运，帝诏曰：大元上将军冯文直，沟通外寇，叛国求荣，今被查实。朕痛之入骨，愤不能平，琢赐就地处死。钦此！”
任何人都能看出，这道密旨实属真实，不似伪造。特别是冯文直，他熟悉元威帝的字体，这绢布上的字字句句，皆是出自元威帝亲笔。
“将军，将军。”身后亦步亦趋跟着的小兵一直在留神着冯文直的状况。见他突然脸色煞白，身体开始颤抖，赶紧担忧地小声唤道。
冯文直此时犹如被炸雷劈中，耳里嗡嗡作响脑袋更加昏沉，双腿站也站不住，踉跄了两下被身边的军士赶紧扶住。
他伸出手颤巍巍地指向叶铭凯，咬牙切齿道：“叶铭凯，你这奸佞小人，我帮王正祥压下弹劾他私建宅院的折子，确实是有我的私心。因为朝廷发来的兵器经过你们蠹虫这些层层盘剥，到了边塞后全是不经用的次品，一碰即断让将士们怎么上阵杀敌？我只能自行购买熟铁打制兵器，你————”
话未说完，就见冯文直突然扶着头摇晃了几下，伸出另一只手徒劳地想抓住什么。
在周围人的惊呼声中，那如山一般挺拔的巍然身躯，终于轰然倒了下去。
“将军！将军！”冯文直面如金纸双目紧闭，一直跟着他的那名小兵忍不住哭了起来，“将军这是怎么了？”
一名副将拔出腰间佩刀，咬牙切齿道：“兄弟们，叶铭凯下毒手想害死冯将军，咱们和他拼了。”
顿时刀剑出鞘声响起，所有人都丢开身前马尸，准备冲上去拼死一搏。
弓弦拉成长长的满月状，箭矢对准对面的人群蓄势待发。叶铭凯气定神闲地微微一笑，随即沉下脸抬手大声道：“准备放箭！”