“简直是个疯子！”林照气得霍地一下站了起来，震怒道，“林家现在还没有倒台呢，祖父还在，她急个什么劲儿？把你送去给定西侯世子那畜？她也真想得出来！……这是什么时候的事儿了，你为何不早与我说？”
话到最后，却是忍不住对钟意也发起脾气来了。
钟意的眼眶有些红，却不是委屈，而是为林照今日的这番话。
——确切的说，这还是钟意第一回被人急自己之所急、气自己之所气，如此情真意切地为自己所经受过的不公鸣不平。
倒是也值了。
“早先是觉得自己能处理过去，后来三月三小北山的事情后，却是从舅母那里得知林姐姐与……就更不好……”钟意解释的含糊，其实事情哪里有她叙述的那般简单，林氏自打动了把钟意送到定西侯府去的心思后，就再没让钟意出过承恩侯府的大门半步。
——至于书信往来，那更是不用想了，林氏既想断了钟意与外界的联系，那钟意还真翻不出她的“五指山”去。
若非后来钟意拿出那绣着“燕”字的汗巾帕自请三月三之行，怕是一直到被送到定西侯世子的床上，钟意都往外面递不出丝毫的消息，更遑论找林照求助了。
“不好什么？觉得心里羞愧，对我不住，没脸来见我了？”林照简直要被钟意给气笑了，伸手狠狠拧了钟意的脸蛋一把，一时几乎要说不出话来，“你啊你，脑子里整日究竟是在想些什么啊？”
“急得要命的要紧事半点口风不露，无关轻重的繁杂小事倒是想的挺多……既如此，你又何必称我一句‘林姐姐’，不如直接叫‘林大姑娘’算了。”林照忍不住嘲讽道，“反正你这心里眼里，也半点没有把我林照当知心人的意思。”
钟意被她刻薄得半句话也说不出，只苍白着一张脸，小心翼翼地望着她，像一只弱小无助又敏感警惕的小刺猬，弱弱地试探着在林照面前袒露出软软的肚腹来，即使被正在气头上的林照给顺手拧了掐了好几把，痛得她直发抖却也不敢蜷缩起身子来，生怕背后的刺扎着了对方作乱的手，再惹了对方的不快。
——可那分明是个再弱小不过的小东西，即便就算是亮出背上那几根无关痛痒的软刺来，于林照来说，想碾死压死，也依然还是轻而易举的小事情。
但偏偏林照还真就吃这一套，心窝一下被戳软了。
“罢了，先前我心烦祖父之事，确实也无暇他顾，”林照皱着眉头揉了揉额角，放软语调，轻声道，“如今既已解决了，便是好事。”
“你也是想太多，嫁到燕平王府于我来说，不过是换到了另一个多方博弈的棋盘，继续混日子罢了。那燕平王世子，最多是日后要交易、讨好的上官……我怎会因为你想的那件事而迁怒记恨于你。”
“我先前那些话，也真不是冲你，我怎会不知道你是个什么样的人，”林照无奈极了，低声对钟意从头解释道，“我是瞧着这几日传言越走越歪，风声不对，看不下某些人的作风罢了。”
“那燕平王世子，分明是借机生事，借题发挥，你想想，倘若是真心爱慕之人，怕是藏着护着还来不及，又岂会放出‘心有所属，另有所爱，故而退婚’的那些浑话？”
“再任由它们肆无忌惮的流传，把人给推到风口浪尖上，再给招惹了长宁侯府的好大一番恶感……这种人，口中道着‘痴情’，眼里全是‘算计’，可还是别糟蹋‘真心’、‘痴情’这些词儿了。”
“我方才那些话讽的是他，真不是冲你，‘谢过’一词也是一时顽笑，看不惯那位王妃娘娘端的架势罢了，我是真的没想到，你还有这个心结。”林照说着说着，又忍不住望着钟意笑了起来，柔声道，“说起来，我最初听到那些流言蜚语时，传言不尽不实，我还只是心里笑话一下那位裴泺吃相难看。”
“后来知道原来那个被他‘一见钟情’的对象是你，我这才陡然发觉……”
林照说到最后，特意拖长了声音，摆明了要卖个关子逗人玩。
“发觉什么？”钟意果然上钩，下意识地好奇追问了。
“发觉那传言倒也不一定全是鬼话，”林照笑吟吟地望着钟意，与她顽笑道，“不是么？钟妹妹这模样……我若是个男儿身，定也对你‘一见钟情’。”
钟意被她羞得直接红到了耳朵根，探过身作势打了林照两下，两人嘻嘻哈哈地胡闹了一阵，林照也再没了人前端庄自持的模样，幼稚得不行地与钟意互相吹捧起对方的美貌来。
钟意说不过她，最后急得差点要真的上手，林照看逗过头了，双手微微用力把人按在椅子上坐正，正色了起来，最后向钟意严正声明道：“钟妹妹，往下这番话，你听好了，记到心里去，我只今日说这一遍，你千万记熟，日后莫在胡思乱想了。”
钟意脸上的神色也不由郑重起来。
“我林照幼年丧母，自记事起，父亲不喜，继母冷待，偌大一座林府，却因顶着一份长房嫡女的虚名，不知挡了多少人的路，刺了多少人的心。”
林照的眼神有些冷，不自觉地捏紧了钟意的肩膀，缓缓地回忆道，“知祖父爱才，父辈却无天赋之人可继承他衣钵者，曾叹过自己门生弟子近三千，却无一姓林者。故而我自开蒙起，为投上者好，日记夜背，手不释卷。三岁读论语，五岁学诗经，七岁起开始跟在祖父身后研习儒学经典。”