……
叶棠采回到荣贵院，蔡嬷嬷正在庭院里整理花草，看到叶棠采进门，忙起身来：“大姑娘，你回来……”
“嘘。”叶棠采却是手指放到唇上，做了个禁声的手势。她走过去，拉着蔡嬷嬷，走到西厢的廊下，“我娘好多了么？”
“自然好多了。”蔡嬷嬷笑着说，“特别是张家来了这样的消息，叶梨采和张博元出了这样的事，那简直是报应，太太的心情这才缓过来了。”
“叶承德没有回来过吧？”叶棠采说
蔡嬷嬷摇了摇头，表示没有。
“我哥哥有来过么？”叶棠采说。
蔡嬷嬷脸色一变，声音变冷：“没有。”上次的事情太明显了，大家心照不宣，叶筠竟然是向着那个外室的。
叶棠采小脸黑了黑，真是没良心的种，亲娘病着都不回来看一眼，一味只顾着在外室那里。
“棠姐儿来了？”屋子里传来温氏的声音。
“娘。”叶棠采应着声，然后走进了屋子。
温氏正在西次间，手里拿着一个梅花络子，看到叶棠采走进来就招了招手：“过来，比一比，合适不合适。”
叶棠采走过去让她比着，细细打量着。只见她一身家常衣服，人也是瘦了一点，但脸上还算有血色，便松了一口气：“娘，今年咱们都没去过庄子，不如到我的庄子上休养几天好不好？”
温氏一怔，皱着眉头：“现在七月，哪有人七月出门的？很快又是中元节了，就不去了吧！”
叶棠采皱了皱眉头，她生怕叶承德对温氏下手。但住到庄子上，庄子的人少……好像那样更容易下手？
“你快去你祖母处请安吧。”温氏笑道。
“好。”叶棠采答应一声，就转身出了屋子。
出了荣贵院的门，沿着府内河衅而去，不一会儿就到了安宁堂。走进院门，就见叶玲娇站在东厢房廊下。
“棠姐儿。”叶玲娇撇了撇嘴，“你可算过来了。”
叶棠采笑道：“你这么快就知道我回娘家了？”
“是啊！又不瞧瞧现在谁管家。”叶玲娇嘻嘻地笑着，“垂花门处都有婆子，我交待了下去，说如果棠姐儿回家，立刻报我。我正要去瞧你呢，你就来了。”
一边说着一边走过来，“走走，给我娘请安。”
二人挽着手走进安宁堂，叶棠采给苗氏请了安，就坐到圈椅上。
“家里的野山参还有多少？”苗氏对叶玲娇说。
“还有五六支吧！”叶玲娇想了想，“实在是送礼送了很多，庄国侯府、陈家，陆家……都有人科考，家里的参连着表礼都送到那边了。”
大齐科考有送人参的习俗。这本是穷人家兴起的。
穷人家因为没钱，平时都舍不得吃人参，但家里学子贵重，为了给准备科考的孩子补身，砸铁卖锅也得买几片参给孩子补。有亲戚见着，便也给这些学子送人参，让他们补身子。
百姓们兴起了，就成了风俗。
贵族和有钱人家本不缺钱，平时人参想吃就吃，但科考不吃人参，不收人参，就好像会考不中一样，所以也流行起来了。
“也给大丫头的夫婿送一份。”苗氏说。
“早就准备好了，没想到我还未送到，她就自己上门来讨。”叶玲娇笑了起来。
叶棠采却是一怔：“哎，不用了，他又不考。”
“不考吗？”叶玲娇皱着眉，“但上次叶梨采回门时，你爹……咳，不是让他下场么？我明明听到他应了的。”
苗氏点了点头，她也是听得清清楚楚。不论如何，他要下场，就得送一份。
叶棠采只听他说过不科考的，后来他却应了叶承德的话，不知是随口还是别的，没有推拒叶玲娇准备的礼。
阿佩下去了，不一会儿就回来，手里捧着一份文房四宝，关两个楠木盒子，这就是人参。
“祖母……小姑。”这时外面的硬夹板帘子被打起，叶筠走了进来。
看到叶筠，叶棠采双眼闪过嘲讽。
叶筠走进西次间里，居然看到叶棠采又回来了，俊脸满满都是不自在，讪讪地笑着：“妹妹怎么也在啊？”
叶棠采呵一声冷笑：“怎么，我不能在？”
“我又不是这个意思，你怎么爱曲解人？”叶筠说着深深皱起了眉。
所以说，为什么爹和他都爱亲近婷姨，因为婷姨才不会这样冷嘲热讽的。明明是她们自己不会做人，反怪他跟别人亲厚。
“筠哥儿过来有什么事？”叶玲娇问得非常不客气，因为叶筠是真的极少过来。
“科考不是要送人参的吗？我就想……”
“你想什么？”叶玲娇冷笑一声。用后脚跟她都猜到了，叶筠想给许瑞也送一份。不是贪这几支参而是想要这个好意头。“哦，我懂了，最近因为科考要送人参，你生怕家里的人参送光了，没能剩直给大嫂吃吧？”
叶筠俊脸一僵，说到这个份上，他哪还好再提，只吱吱唔唔地说：“我就多嘴问一句。我先回去了！”然后急急忙忙地走了。
“真是越来越不像样了，大的那样，小的居然也那样。”苗氏摇了摇头。
正说着，帘子又被打开，只见叶鹤文绷着脸走进来。
“爹。”叶玲娇叫了一声，连忙站起来，把自己所坐的位置让了出来。