“是冷了一点，但这也有好的。就是中秋后不是秋闱么，若是家里有人中了的话，家里摆席宴，天气冷一点，吃得也热乎一些。”孙氏又要往张博元回乡科考的事情上扯，笑得乐不开吱的。
苗氏和罗氏呵呵两声，就在刚才叶棠采还没回来之前，孙氏就拼命地说张博元要科考云云，现在又说。
心中直嘲孙氏一件事要得瑟几十百遍，听得她们都烦了。
不想叶鹤文却很是有兴致，不住地接话：“这话说得有理。若真中了，少不免要大办一下。桌上要摆状元鸡和登科酒。”
叶鹤文越说越高兴，他想到的是许瑞。
他六十的人了，连作梦都没想到，自己也有准备这些的一天。他记得当年叶筠出生时，家里也是埋了状元红的。
但后来叶筠废了，他就忘了，以后若许瑞中了进士，倒是可以挖出来。
如此想着，叶鹤文眉眼都是笑。
叶棠采看着他笑，她也在笑。心里想着：你尽管开心吧！得意吧！现在多笑一会，以后有得你哭的时候！因为人家跟本不是你的孙子，啧啧。
叶棠采一边嗑着瓜子，一边乐呵。心中已经有了算计，等着他们最风光得意之时，就把他们给毁了，想想都爽。
“娘，桂香水榭的那边的桂花开满了，我要摘些回来，一会儿拿到厨房做菜。”叶玲娇说。
“那你们去吧！”苗氏说。
“棠姐儿，薇姐儿，大嫂，三嫂，咱们一起去。”叶玲娇笑着说。
温氏和罗氏几人早就烦了孙氏的聒噪，连忙笑着答应，然后走出门。
叶梨采看着屋子空了大半，小脸沉了沉。
以前，未嫁之前，到哪里，叶玲娇都会叫上她、叶棠采和叶薇采一起的，姐妹们一起玩闹，现在却独独叫了她们而孤立她。
得了张家婚事之后，叶梨采便觉得自己成了人生赢家。自己是高贵的张家嫡妇，回到娘家来，会得到众星捧月的待遇，不想，却发生了张曼曼的事情，弄得她很是没脸。
但即使如此，她还是张家嫡媳，丈婿也争气。怎么着也比叶棠采这个破落户庶妇的强。叶玲娇居然还要孤立她！
叶梨采说不出的气恨，手紧紧地捏着。暗暗发誓，总有一天，她要她们都跪在她面前。
苗氏见叶玲娇孤立叶梨采，也是暗暗着急，恼恨叶玲娇任性。
……
叶棠采几人一起出了安宁堂，吱吱喳喳地前往桂香水榭。
阿佩早就奔了出去，不一会儿就拿来几个花篮来，几人一人一个地挎着。
叶棠采拉着叶玲娇落在后面：“表叔那边查得如何了？”
“就是那样。”叶玲娇一脸为难，“就是见他天天去听戏，也有给那若兰姑娘打赏，然后就回家去，偶尔到摘星台跟人弹琴。越查，觉得……咱们好像真误会了。”
叶棠采皱了皱眉。
“那天就是姑娘太冲动了。”阿佩低声道：“不过是听戏伴了几句嘴，就胡思乱想的，闹得这么难看。又是跟老太太告状，又是跑去找那个花旦。”
叶玲娇捂着小脸，羞得飞红：“实在是大哥……”
实在是叶承德的事情那些天闹得太厉害了，由不得她草木皆兵，风声鹤唳的。
一边说着，已经到了桂香水榭附近。
桂香水榭之所以叫这名字，当然是因为附近种着一片桂花，远远的，就能闻到阵阵清香。
几人走过去，就扎到花丛里摘花。
叶棠采和叶玲娇才摘了半篮子，远远就见一个丫鬟奔过来，跑到叶玲娇面前说：“姑娘，你娘舅家来人了。”
叶玲娇一怔：“怎么突然过来了？”
“是不是给祖母和祖父送月饼的？”叶薇采怯声道。
“你这傻孩子。”温氏笑道，“送月饼都是外嫁女往娘家送的。哪有反过来的。”
罗氏说：“玲姐儿，快过去瞧瞧。”一边说着，一边把花篮子递给了一边的丫鬟。
不知为何，叶玲娇心里有些忐忑，众人只得随着湖衅往回走。
走进安宁堂，还未进屋，就听到孙氏的笑声。
叶玲娇脸上黑了黑，丫鬟掀了帘子，众人就鱼灌而入，罗氏笑道：“舅母和表弟们来了。”
叶棠采往屋里一扫，只见屋里的圈椅上坐了四人。
苗氏的大嫂彭氏，那是个四十来岁的妇人，脸微圆，长得和谒，穿着棕色暗葫芦纹的禙子，个子小小的。
下首坐着她的两个儿子，长子苗基全，次子苗基和，还有长媳黄氏。
黄氏是个二十五六岁上下，穿着丁香色的缠枝交领裙，身量高桃，面相精明，看到来人，一双吊梢眼便瞥了过来。
黄氏第一眼就落在最打眼的叶棠采身上，然后又瞧向叶玲娇，笑道：“唷，表妹回来啦。”
“舅母，表嫂，大表哥，二表哥。”叶玲娇向着众人见了礼，喊到二表哥时，目光落在苗基和那冷淡的脸上，心里发疼。
“玲姐儿，快坐着吧，不必多礼。”彭氏和蔼地说道。
但哪里有这么多椅子，只得温氏和罗氏坐了下来，叶棠采、叶玲娇和叶薇采都在温氏和罗氏身后站着。
“舅母和表弟们上门，莫不是跟老太太讨月饼来了。”孙氏笑着打趣了一句。
黄氏走到中央：“既然来了，咱们就明人不说暗话了。”说着看了叶玲娇一眼，又盯着苗氏，笑道：“月底就是二弟和表妹大婚，论理，咱们不该这个时候上门来的，也不该让二弟和表妹见面。但有一事，咱们家实在咽不下去。”